Engourdissement des mains : causes, diagnostic et traitement

L'engourdissement des mains est un symptôme dont l'intensité peut varier, allant d'une légère sensation de picotement à une perte totale de sensibilité. Cette affection peut être causée par divers facteurs sous-jacents, des plus bénins aux plus graves. Dans cet article, nous explorerons les causes de l'engourdissement des mains, son diagnostic et les options de traitement disponibles.

Quelles sont les causes de l’engourdissement des mains ?

L'engourdissement des mains peut être causé par plusieurs facteurs, notamment l'état physique, les habitudes de vie et d'autres problèmes de santé. Parmi les causes les plus courantes, on trouve :

• Syndrome du canal carpien: Cela se produit lorsque le nerf médian, qui relie l'avant-bras à la paume, est comprimé au niveau du poignet. Cette compression est souvent causée par des mouvements répétitifs ou une pression prolongée sur le poignet.
• Neuropathie périphérique: Les lésions des nerfs périphériques, souvent dues au diabète, peuvent entraîner un engourdissement des mains et des pieds.
• Radiculopathie cervicale : La compression ou l’irritation des nerfs du cou peut entraîner un engourdissement des bras et des mains.
• Syndrome du défilé thoracique : Cette affection survient lorsque les nerfs ou les vaisseaux sanguins entre la clavicule et la première côte sont comprimés, ce qui entraîne un engourdissement ou des picotements dans les mains.
• Carence en vitamines : Les carences en vitamines telles que la B12 peuvent entraîner des lésions nerveuses et provoquer des engourdissements ou des picotements dans les mains.
• Accident vasculaire cérébral ou accident ischémique transitoire (AIT) : Dans de rares cas, l’engourdissement des mains peut être causé par un accident vasculaire cérébral ou un AIT, ce qui peut entraîner des lésions neurologiques.
• Sclérose en plaques: Cette maladie auto-immune peut affecter le système nerveux central, entraînant divers symptômes, notamment un engourdissement des mains.
• Blessure: Un traumatisme aux mains, aux poignets ou aux bras peut endommager les nerfs et provoquer des engourdissements ou des picotements.

Symptômes associés à l'engourdissement des mains

L'engourdissement des mains peut s'accompagner d'autres symptômes, selon la cause sous-jacente. Parmi ceux-ci, on peut citer :

• Sensation de picotements ou de fourmillements : Souvent associée à un engourdissement temporaire, cette sensation est courante lorsqu’une pression est appliquée sur un nerf.
• La faiblesse: Une faiblesse des mains ou des difficultés à saisir des objets peuvent survenir si la compression nerveuse en est la cause.
• Douleur: Certaines affections qui provoquent un engourdissement des mains, comme le syndrome du canal carpien ou la radiculopathie cervicale, peuvent également provoquer des douleurs aux poignets, aux doigts ou aux bras.
• Perte de coordination : Si la fonction nerveuse est altérée, une perte de coordination et des difficultés de motricité fine peuvent survenir.

Quand consulter un médecin

Bien qu'un engourdissement occasionnel des mains ne soit pas forcément préoccupant, il est important de consulter un médecin si :

• L'engourdissement est persistant ou récurrent : Si l’engourdissement des mains dure longtemps ou revient sans cesse, cela peut indiquer un problème de santé sous-jacent qui nécessite un traitement.
• Il existe une faiblesse ou une perte de fonction associée : Si vous éprouvez des difficultés à bouger ou à contrôler vos mains, cela peut être le signe d’une compression ou d’une lésion nerveuse nécessitant une intervention médicale.
• Il existe des signes d’un AVC : Si vous ressentez un engourdissement ou une faiblesse soudaine d’un côté du corps, une confusion, des difficultés à parler ou des problèmes de vision, consultez immédiatement un médecin d’urgence.
• L'engourdissement s'accompagne de douleurs ou d'autres symptômes inexpliqués : Un engourdissement qui survient en même temps que d’autres symptômes tels que des douleurs, des maux de tête ou des étourdissements peut nécessiter une évaluation approfondie.

Diagnostic de l'engourdissement des mains

Pour déterminer la cause de l'engourdissement des mains, un professionnel de santé procédera à un examen physique et vous interrogera sur vos antécédents médicaux. Selon la cause suspectée, des examens complémentaires peuvent être nécessaires :

• Électromyographie (EMG) : Ce test mesure l’activité électrique dans les muscles et peut aider à identifier les lésions nerveuses ou les affections musculaires.
• Étude de la conduction nerveuse : Ce test évalue la fonction des nerfs et aide à diagnostiquer des affections telles que le syndrome du canal carpien ou la neuropathie périphérique.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM): Les IRM peuvent être utilisées pour examiner la colonne vertébrale, le cerveau et les nerfs afin de détecter des anomalies telles que des hernies discales ou des lésions cérébrales.
• Des analyses de sang: Si des carences en vitamines ou des troubles métaboliques comme le diabète sont suspectés, des analyses de sang peuvent aider à diagnostiquer la cause.

Options de traitement pour l'engourdissement des mains

Le traitement de l'engourdissement des mains dépend de la cause sous-jacente. Les options thérapeutiques courantes comprennent :

• Thérapie physique: Pour des affections telles que le syndrome du canal carpien ou la radiculopathie cervicale, la physiothérapie peut aider à renforcer les muscles et à soulager la pression sur les nerfs.
• Médicaments: Des anti-inflammatoires, des analgésiques ou des médicaments contre la douleur nerveuse peuvent être prescrits pour réduire la douleur et l'inflammation. En cas de carence en vitamines, des suppléments peuvent être recommandés.
• Intervention chirurgicale: Si les traitements conservateurs échouent et que la compression nerveuse est sévère, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour soulager la pression sur les nerfs affectés.
• Modifications ergonomiques : Si des mouvements répétitifs en sont la cause, ajuster la configuration de votre poste de travail et prendre des pauses régulières pour vous étirer peuvent aider à réduire la tension sur les mains et les poignets.
• Modifications du mode de vie: La gestion des affections sous-jacentes comme le diabète et l’amélioration de la circulation grâce à un exercice régulier et à une alimentation saine peuvent aider à soulager l’engourdissement.

Mythes et réalités sur l'engourdissement des mains

Plusieurs mythes entourent les causes de l'engourdissement des mains. Démêler les faits de la fiction :

• Mythe: L’engourdissement des mains est toujours causé par un problème de santé grave.
• Fait: Bien que l’engourdissement des mains puisse être causé par des problèmes graves, il peut également être dû à des facteurs temporaires comme une mauvaise posture ou le fait de dormir sur le bras.
• Mythe: Seuls les adultes plus âgés ressentent un engourdissement des mains.
• Fait: L’engourdissement peut toucher des personnes de tous âges, en particulier celles qui pratiquent des activités répétitives ou qui souffrent de certains problèmes de santé.

Complications d'un engourdissement des mains non traité

Si elle n'est pas traitée, l'engourdissement des mains peut entraîner des complications telles que :

• Lésion nerveuse permanente : Une pression prolongée sur les nerfs peut entraîner des dommages permanents, affectant la fonction de la main.
• Fonction de la main diminuée : L’engourdissement chronique peut entraîner une faiblesse et une perte de coordination, rendant les tâches quotidiennes plus difficiles.
• Risque accru de blessure : L’engourdissement peut réduire la sensation dans les mains, augmentant ainsi le risque de blessures accidentelles.

FAQ sur l'engourdissement des mains

1. L’engourdissement des mains peut-il être le signe d’une maladie grave ?

Oui, l’engourdissement des mains peut être causé par des affections telles qu’un accident vasculaire cérébral, une neuropathie périphérique ou une radiculopathie cervicale. Il est donc important de consulter un médecin si les symptômes persistent ou s’aggravent.

2. Comment soulager l’engourdissement de mes mains ?

Le soulagement de l'engourdissement des mains dépend de la cause sous-jacente. Les options thérapeutiques comprennent la kinésithérapie, les médicaments, les ajustements ergonomiques et la prise en charge d'affections sous-jacentes comme le diabète ou les carences vitaminiques.

3. La chirurgie est-elle toujours nécessaire en cas d’engourdissement des mains ?

Non, la chirurgie est généralement envisagée en dernier recours, après des traitements conservateurs tels que la kinésithérapie et les médicaments. Elle n'est généralement nécessaire que dans les cas graves de compression nerveuse.

4. Les activités répétitives peuvent-elles provoquer un engourdissement des mains ?

Oui, les activités répétitives comme taper au clavier ou utiliser des outils peuvent solliciter les nerfs des mains et des poignets, provoquant des engourdissements ou des picotements. Prendre des pauses régulières et adopter des techniques ergonomiques appropriées peut contribuer à prévenir ce phénomène.

5. Que dois-je faire si je ressens un engourdissement dans mes mains pendant mon sommeil ?

Si vous ressentez un engourdissement pendant votre sommeil, essayez d'ajuster votre position de sommeil afin de ne pas comprimer vos bras et vos poignets. Si l'engourdissement persiste, consultez votre professionnel de santé afin d'écarter toute affection sous-jacente.

Conclusion

L'engourdissement des mains est un symptôme à ne pas négliger. Comprendre les causes sous-jacentes, établir un diagnostic précoce et mettre en place des traitements appropriés peuvent contribuer à une prise en charge efficace de ce problème. Si vous ressentez un engourdissement persistant ou qui s'aggrave, consultez votre professionnel de santé pour une évaluation approfondie et un plan de soins personnalisé.