Encefalitis: tipus, causes, símptomes, riscos, complicacions, diagnòstic, tractament i prevenció

Què és l'encefalitis?

L'encefalitis és una afecció mèdica caracteritzada per la inflamació del teixit cerebral, causada en la majoria dels casos per infeccions víriques. Tot i que pot començar amb símptomes lleus semblants als de la grip, alguns casos poden progressar ràpidament cap a problemes més greus com ara confusió, convulsions, dificultat per moure's i canvis de personalitat o consciència. Si no es tracta, l'encefalitis greu pot posar en perill la vida.

Diversos virus poden causar encefalitis, com ara el virus de l'herpes simple (HSV), els virus transmesos per mosquits, els virus transmesos per paparres, el virus de la ràbia, els enterovirus i els virus responsables de... paparres, rubèola i varicel·la. En alguns casos, l'encefalitis també pot ser desencadenada per infeccions bacterianes o reaccions autoimmunitàries.

Tot i que és relativament rara, l'encefalitis requereix un diagnòstic i una intervenció oportuns. La recuperació és possible, especialment amb un tractament precoç, però algunes persones poden experimentar efectes neurològics duradors. Les persones amb un risc més elevat inclouen nens petits, persones grans i persones amb sistemes immunitaris debilitats.

Tipus d'encefalitis

Encefalitis La infecció és de dos tipus:

1. Encefalitis primària - En l'encefalitis primària, els bacteris o la infecció vírica afecten directament el cervell. Pot romandre localitzada en una zona o estendre's als teixits propers. De vegades, l'encefalitis primària es produeix a causa de la reactivació d'un virus inactiu a partir d'infeccions prèvies.
2. Encefalitis secundària - L'encefalitis secundària sol desenvolupar-se a causa d'un mal funcionament del sistema immunitari. Aquí les cèl·lules immunitàries, en lloc de destruir els patògens que causen la malaltia, ataquen les cèl·lules cerebrals sanes. Aquest tipus d'inflamació cerebral es desenvolupa principalment de dues a tres setmanes després d'una infecció primària.

Símptomes de l'encefalitis

Els símptomes de l'encefalitis poden variar de lleus a greus, i sovint comencen amb signes que s'assemblen als de la grip. La malaltia pot empitjorar ràpidament, especialment en nens, gent gran o persones amb sistemes immunitaris debilitats.

Símptomes lleus (primers signes)

• mal de cap
• Febre
• Fatiga o debilitat general
• Dolors musculars i articulars

Símptomes greus (requereixen atenció mèdica immediata)

• Convulsions
• Confusió, deliri o al·lucinacions
• Agitació o canvis de personalitat
• Paràlisi en parts de la cara o del cos
• Debilitat o rigidesa muscular
• Problemes per parlar o entendre la parla
• Dificultats auditives
• Visió doble o visió borrosa
• Alteració del sentit de l'olfacte (per exemple, olor fétida o de cremat)
• Pèrdua de consciència o coma

Símptomes d'encefalitis en nadons i nens petits

• Fontanel·la inflada (punt tou al cap del nadó)
• Plor persistent o agut
• Nàusees i vòmits
• Rigidesa o inflexibilitat corporal
• Irritabilitat o inquietud inusual

Quan veure un metge

Buscar atenció mèdica immediata si vostè o el seu fill/a experimenta:

• Cefalea severa
• Confusió sobtada o alteració de l'estat mental
• Convulsions
• Pèrdua de consciència
• Símptomes d'encefalitis en nadons (especialment fontanel·la inflada o mala alimentació)

El diagnòstic i el tractament precoços de l'encefalitis són crucials per prevenir danys neurològics duradors o complicacions que posin en perill la vida.

Trucar 1860-500-1066 reservar una cita.

Què causa l'encefalitis?

En molts casos, els metges desconeixen la causa exacta de l'encefalitis. Tanmateix, una infecció vírica és una causa freqüent d'aquesta afecció mèdica. En alguns casos rars, les infeccions bacterianes i les malalties inflamatòries no infeccioses també poden provocar encefalitis.

Infeccions víriques comunes que causen encefalitis

• Virus de l'herpes simple (VHS): Tant el VHS tipus 1 com el VHS tipus 2 poden provocar encefalitis. En l'encefalitis relacionada amb el VHS tipus 1, els pacients poden fins i tot patir danys cerebrals o la mort. Tanmateix, els casos d'aquestes infeccions són rars.
• Altres virus de l'herpes: Encefalitis també pot resultar del virus d'Epstein-Barr (associat amb la mononucleosi infecciosa) i el virus de la infecció per varicel·la-zoster (associat amb la varicel·la i teules).
• Enterovirus: De vegades, els pacients desenvolupen encefalitis després d'una infecció per poliomielitis i coxsackievirus.
• Virus transmesos per mosquits: Hi ha possibilitats d'encefalitis després d'infeccions víriques transmeses per mosquits com la del Nil Occidental i la de La Crosse.
• Ràbia virus: Si et mosseguen gossos infectats (portadors del virus de la ràbia), pots desenvolupar encefalitis.
• Infeccions infantils: Els nens tenen un alt risc de patir encefalitis després de les galteres, xarampió (rubeola), o alemany xarampió infeccions (rubéola).

Quins són els factors de risc associats a l'encefalitis?

Alguns grups de població tenen un risc més elevat de desenvolupar-se encefalitis. Ells inclouen:

• edat: Els nadons petits, els nens i els adults grans formen part del grup de risc encefalitis.
• Sistema immunitari debilitat: Pacients amb un sistema immunitari compromès (com SIDA pacients) o prendre medicaments immunodeprimidors per a altres problemes tenen un alt risc de desenvolupar-se encefalitis.
• Àrea geogràfica: Les persones que viuen en zones amb una alta incidència de virus transmesos per mosquits o paparres són susceptibles encefalitis.
• Variació estacional: El risc de encefalitis pot augmentar als estius a causa de l'activitat millorada dels virus transmesos per mosquits i paparres.

L'encefalitis pot provocar complicacions?

Encefalitis pot provocar complicacions si pertanys a una edat vulnerable, tens símptomes greus o no busques atenció mèdica. Les complicacions habituals inclouen:

• Inflamació dels teixits cerebrals, que condueix al coma o fins i tot la mort
• Paràlisi
• Problemes de memòria
• Fatiga persistent
• Problemes de coordinació muscular
• Discapacitats visuals i auditives
• Reptes a l'hora de parlar

Diagnòstic d'encefalitis

Les proves diagnòstiques consisteixen en el següent:

• Imatges cerebrals: Sovint és la primera prova si els símptomes suggereixen la possibilitat d'encefalitis. Les imatges poden revelar inflor del cervell o qualsevol altra condició que pugui ser la causa principal dels símptomes, com ara un tumor. Les tecnologies poden incloure la imatge per ressonància magnètica (MRI), que pot produir imatges detallades en secció transversal i en 3D del cervell, o la tomografia computeritzada (TC).
• Punció espinal (punció lumbar): Durant una punxada espinal, el metge insereix una agulla a la part baixa de l'esquena per extreure el líquid cefaloraquidi (LCR), el líquid de protecció que envolta el cervell i la columna vertebral. Qualsevol canvi en el líquid significa una infecció i inflamació al cervell.
• Altres proves de laboratori: Es poden analitzar mostres de sang o d'orina o secrecions de la part posterior de la gola per detectar virus o altres agents infecciosos.
• Electroencefalograma (EEG): El metge pot demanar un EEG, una prova en què seqüències d'elèctrodes es fixen al cuir cabellut. L'EEG registra el moviment elèctric del cervell i es registra qualsevol anormalitat que sigui coherent amb el diagnòstic.
• Biòpsia cerebral: En poques ocasions, es fa un procés per extreure una petita mostra de teixit cerebral si els símptomes s'agreugen i els tractaments són ineficaços.

Tractament de l'encefalitis

El tractament dels casos lleus, que es poden confondre com la grip, consisteix principalment en:

• Repòs llit complet
• Augment de la ingesta de líquids
• Medicaments antiinflamatoris com acetaminofè, ibuprofè i naproxè sòdic per reduir els mals de cap i la temperatura

Cures de suport

També es necessita atenció de suport addicional a l'hospital per a persones amb encefalitis severa. La cura pot incloure:

• Assistència a la respiració, control constant de la respiració i els batecs del cor
• Líquids intravenosos per assegurar una hidratació adequada
• Medicaments antiinflamatoris, com els corticoides, per alleujar la inflor i la pressió dins del crani
• Medicaments anticonvulsius, com la fenitoïna, per prevenir les convulsions

Teràpia de seguiment

Després de la malaltia inicial, pot ser necessari sotmetre's a una teràpia addicional depenent de la gravetat. La teràpia inclou:

• Fisioteràpia per millorar la força i la mobilitat
• Teràpia Ocupacional per desenvolupar habilitats quotidianes
• La teràpia de la parla per tornar a aprendre el control muscular i regenerar la parla
• Psicoteràpia per adquirir coneixements sobre estratègies de supervivència i noves habilitats conductuals

Mesures preventives contra l'encefalitis

Tot i que l'encefalitis no sempre es pot prevenir, prendre mesures proactives pot reduir significativament el risc d'exposició als virus o bacteris que la causen. A continuació s'explica com es pot fer:

1. Mantenir una higiene adequada

• Renteu-vos les mans sovint amb aigua i sabó, sobretot abans de menjar i després d'anar al lavabo.
• Animar els infants a seguir bones pràctiques d'higiene tant a casa com a fora.

2. Evita compartir objectes personals

• No compartiu tovalloles, pintes, estris, roba ni altres objectes personals que puguin contenir agents infecciosos.

3. Mantingueu-vos al dia amb les vacunes

• Seguiu un calendari de vacunació recomanat pel vostre metge.
• Assegureu-vos que vosaltres i els vostres fills estigueu vacunats contra malalties que causen encefalitis (com l'encefalitis japonesa, el xarampió, les galteres, la rubèola, etc.).
• Si teniu previst viatjar a l'estranger, consulteu el vostre proveïdor d'atenció mèdica per obtenir vacunes específiques per a viatges.

4. Protegiu-vos de les picades de mosquits i paparres

Alguns virus que causen encefalitis (per exemple, l'encefalitis japonesa, el virus del Nil Occidental) es propaguen per insectes com els mosquits i les paparres. Preneu aquestes precaucions:

a. Porteu roba de protecció

• Feu servir samarretes de màniga llarga, pantalons llargs i sabates tancades, sobretot a l'alba i al capvespre, quan l'activitat dels mosquits és alta.

b. Utilitzeu repel·lents de mosquits

• Apliqueu repel·lents d'insectes segurs a la pell i la roba exposades.
• Eviteu ruixar directament a la cara: apliqueu-lo primer a les mans i després netegeu suaument la cara.

c. Control de la cria de mosquits

• Elimineu l'aigua estancada en testos, neveres, pneumàtics vells, galledes i altres recipients per reduir la cria de mosquits.

d. Utilitzeu insecticides

• Ruixeu un insecticida segur a base de permetrina a l'interior i sobre teixits d'exterior (per exemple, mosquiteres, roba, etc.).
• No permeteu el contacte directe de la pell amb materials tractats amb insecticides.

Conclusió

Seguiu totes les pautes de protecció per evitar l'aparició d'aquesta infecció. No obstant això, si experimenteu algun senyal d'alerta, no els descuideu mai. Busqueu atenció mèdica immediata per a la detecció precoç i l'inici immediat del pla de tractament.

Preguntes més freqüents

1. Com diagnostiquen els metges l'encefalitis?

Sempre que sospiten encefalitis , els metges al principi fan un examen físic i prenen la història clínica. Després, prescriuen RM imatges (ressonància magnètica) o TC (tomografia computeritzada), punció lumbar (punció lumbar) i EEG (electroencefalograma) per obtenir una imatge detallada de la seva condició mèdica i arribar a un diagnòstic correcte. En alguns casos rars, quan encefalitis els símptomes empitjoren fins i tot després de l'inici del tractament, els metges també poden aconsellar un cervell biòpsia.

2. Què és l'atenció de suport als pacients amb encefalitis hospitalitzats?

Si experimenta símptomes greus per encefalitis, els metges poden aconsellar l'hospitalització immediata. En aquests casos, els pacients poden requerir atenció de suport, inclosa assistència respiratòria, líquids intravenosos, medicaments anticonvulsius per prevenir les convulsions, i fàrmacs antiinflamatoris per reduir la inflor. Aquestes teràpies ajuden a la ràpida recuperació.

3. Quins són els consells per protegir els nens de l'encefalitis?

Podeu protegir els nadons i els nens petits encefalitis ajudant-los a aplicar repel·lent de mosquits, cobrir-se el cos amb roba protectora, evitar sortir a l'exterior a l'alba i al capvespre, i rentar-se les mans amb aigua i sabó sempre que vinguin de llocs a l'aire lliure i després de visitar el lavabo.

4. Es pot curar completament l'encefalitis?

En molts casos, l'encefalitis, especialment les formes víriques lleus, es pot curar completament amb un diagnòstic i tractament oportús. Tanmateix, alguns pacients poden experimentar complicacions a llarg termini, com ara problemes de memòria o dificultats de moviment, sobretot si el tractament es retarda.

5. L'encefalitis és contagiosa?

L'encefalitis en si mateixa no és contagiosa, però els virus o bacteris que la causen (com el virus de l'herpes, els enterovirus o els virus transmesos per mosquits) es poden propagar de persona a persona o a través de picades d'insectes.

6. Quins són els efectes a llarg termini de l'encefalitis?

Algunes persones poden patir problemes neurològics com ara pèrdua de memòria, problemes de parla, fatiga, canvis de personalitat o dificultats de coordinació. Les teràpies de rehabilitació poden ajudar a gestionar aquests efectes a llarg termini.

7. Qui té més risc de desenvolupar encefalitis?

Els nens menors de 5 anys, la gent gran i les persones amb sistemes immunitaris debilitats tenen un risc més elevat. Les persones que viuen o viatgen a regions amb brots de virus transmesos per mosquits o paparres també són vulnerables.

8. Quant de temps dura la recuperació de l'encefalitis?

El temps de recuperació varia segons la gravetat de la infecció i la rapidesa amb què s'inicia el tractament. Els casos lleus es poden recuperar en poques setmanes, mentre que els casos greus poden trigar mesos i requerir rehabilitació a llarg termini.

9. Què és l'encefalitis autoimmunitària?

L'encefalitis autoimmunitària es produeix quan el sistema immunitari del cos ataca per error el teixit cerebral sa. És menys freqüent que l'encefalitis viral i sovint requereix tractament amb medicaments immunosupressors.

Trucar 1860-500-1066 reservar una cita.