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Definición de aterosclerosis
La aterosclerosis es la deposición de materiales grasos en el endotelio (una capa delgada de células que recubre las arterias). Esta acumulación de materiales o placa suele estar causada por el tabaquismo, la hipertensión o el colesterol alto.
Síntomas de la aterosclerosis
La aterosclerosis no presenta síntomas en edades más tempranas, sino sólo en los grupos de edad media y avanzada.
Los síntomas comunes de la aterosclerosis incluyen:
- Dolor en el pecho o angina
- Dolor en partes del cuerpo donde una arteria podría estar bloqueada
- Dificultad para respirar
- Fatiga
- Confusión debido a circulación bloqueada
- Debilitamiento de los músculos de las piernas.
Factores de riesgo de la aterosclerosis
La placa que se forma como consecuencia de la aterosclerosis, es responsable de una serie de afecciones cardiovasculares, principalmente:
- Enfermedad de la arteria coronaria
- Enfermedad cerebrovascular
- Enfermedad arterial periférica
Diagnóstico de la aterosclerosis
Se recomienda un examen físico para aquellas personas que presenten los síntomas antes mencionados. Si su médico encuentra signos de arterias estrechas, endurecidas o agrandadas además de:
- Pulso debilitado o ausencia de pulso debajo de la arteria estrecha
- Sonidos silbantes que se escuchan a través de un estetoscopio en las arterias.
- Disminución de la presión sanguínea
En todos estos casos, el médico puede recomendar análisis de sangre, ecografía Doppler, índice tobillo-brazo, electrocardiograma, pruebas de esfuerzo, cateterismo cardíaco y angiografía; y otras pruebas de imagen.
Tratamiento de la aterosclerosis
Una vez diagnosticada la aterosclerosis, es poco probable que desaparezca el bloqueo creado por la acumulación de placa. Sin embargo, los médicos recomiendan ciertas formas de controlar esta afección mediante ciertos cambios en el estilo de vida y la medicación adecuada.
Un mejor estilo de vida:
Los médicos recomiendan un estilo de vida más activo y saludable, que incluya abandonar hábitos nocivos como fumar, adoptar una dieta saludable e incluir cierta cantidad de ejercicio en la vida diaria.
Medicación adecuada:
Asegúrese de tomar sus pastillas para la presión arterial alta y el colesterol que pueden ayudar a frenar aún más el crecimiento de la aterosclerosis y reducir el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
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Los síntomas, las causas, la gravedad, la progresión y las opciones de tratamiento de una enfermedad o afección pueden variar de una persona a otra. La información proporcionada puede no abarcar todos los aspectos de la afección ni todas las posibles opciones de tratamiento.
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