Menopausa: etapes, signes i efectes secundaris

Què és la menopausa?

La menopausa fa referència al període en què una dona perd la capacitat de concebre, ja que hi ha un final permanent de la menstruació. Generalment es presenta entre els 45 i els 55 anys. Pot ser un cessament natural o artificial, quan una dona s'extirpa quirúrgicament els ovaris, això s'anomena ooforectomia bilateral.

Per a les dones que pateixen una menopausa natural, el procés es descriu en 3 etapes: perimenopausa, menopausa i postmenopausa. Es diu que la menopausa es produeix quan una dona fa un any que no té menstruacions.

Per què passa la menopausa?

A mesura que una dona s'acosta als 30 o 40 anys, la qualitat dels òvuls produïts pels ovaris tendeix a deteriorar-se i finalment s'atura. Quan s'atura, els períodes o menstruacions d'una dona es tornen irregulars i cessen. Això es deu al fet que el revestiment intern de l'úter, que es prepara perquè l'òvul fecundat s'implanti, esdevé redundant. És aquest revestiment el que surt durant el període de la dona quan no es produeix l'embaràs.

A mesura que els ovaris deixen de produir òvuls, també disminueixen les hormones que secreta, és a dir, estrògens i progesterona. Aquests canvis hormonals són els responsables de la majoria dels símptomes de la menopausa, com ara els sufocs, la irritabilitat i la interrupció del son.

Què és la perimenopausa?

La perimenopausa és la primera etapa de la menopausa natural. Es refereix al període de temps en què el cos d'una dona passa de cicles menstruals/ovulatoris regulars a un cessament permanent de la menstruació i l'ovulació (infertilitat). També s'anomena transició a la menopausa.

Normalment es produeix a la quarta dècada de la vida d'una dona, però pot començar a finals dels anys trenta. Quan una dona passa un any sense haver tingut un període ha arribat a la menopausa i s'ha acabat el període de perimenopausa.

Aquesta etapa es caracteritza per canvis en el cicle menstrual, sequedat vaginal, alteracions de l'estat d'ànim i problemes del son entre altres.

Símptomes de la menopausa

A continuació es detallen els símptomes típics de la menopausa.

• Sufocs: sents una sensació d'ardor que puja des del pit fins a la cara i trobes gotes de transpiració que cauen per la teva cara. Esteu experimentant sufocs que duren uns minuts i després desapareixen.
• Suors nocturns i insomni: De vegades et despertes a la nit i et trobes suant suaument o profusament. També pot tenir problemes per adormir-se i trobar-se despert durant hores quan l'insomni anterior mai no va ser un problema.
• Regles irregulars: en algunes dones, els períodes tenen un flux escàs abans de cessar completament. En altres, pot haver-hi hemorràgies abundants i la durada dels períodes pot augmentar.
• Canvis emocionals: es veuen amb molta freqüència. És possible que us trobeu de mal humor, irritable, fatigat i inquiet. De vegades, depressió també pot ocórrer en el període de la menopausa
• La incontinència urinària: La meravellosa hormona femenina estrogen també ajuda a mantenir el to de la uretra (el tub que connecta la bufeta amb l'obertura exterior). Quan els estrògens són escassos durant la menopausa, es produeixen símptomes d'incontinència com el goteig d'orina. És possible que una dona no sigui capaç d'exercir el control mentre tossiu o esternuda i això pot provocar que l'orina s'escapi i provoqui una vergonya.
• Pèrdua de la libido: per manca d'estrògens, sequedat vaginal es produeix i, com a resultat, les relacions sexuals poden ser doloroses. Per tant, una dona pot intentar evitar tenir relacions sexuals. També a causa dels altres canvis en el seu cos pot estar estressat i això provoca la pèrdua temporal de la libido.
• Infeccions vaginals: durant i després de la menopausa una dona és més propensa a les infeccions vaginals a causa de l'eliminació de l'efecte protector de les hormones.
• Cefalees: en dones propenses a patir-los, els mals de cap poden ocórrer amb més freqüència durant aquesta fase. També poden ocórrer com a conseqüència de ansietat i l’estrès.
• Oblit: s'ha documentat l'oblit en algunes dones i pot ser el resultat de canvis hormonals.
• Dolors i dolors articulars: Això pot ser degut a la manca de calci en la dieta, imminent osteoporosi i manca d'exercici.
• Canvi en la forma corporal: després de la menopausa, les dones tendeixen a acumular més greix al voltant de l'abdomen i els pits poden perdre la seva plenitud.
• Palpitacions: palpitacions significa la consciència del batec del cor. Pot ocórrer juntament amb l'ansietat i durant canvis d'humor extrems.

Els símptomes de la menopausa varien d'una dona a una altra. La menopausa és un fenomen biològic, i algunes dones ho passen sense problemes, mentre que per a altres, són temps convulsos.

Com es diagnostica la menopausa?

Val la pena parlar amb el vostre metge si teniu símptomes de menopausa discapacitants o molestos, o si teniu símptomes de menopausa als 45 anys o menys.

Per comprovar si estàs experimentant la menopausa, el teu metge pot demanar-te que et facis una anàlisi de sang que controli el teu nivell d'hormona estimulant del fol·licle (FSH). La FSH és una hormona produïda per la glàndula pituïtària, que es troba a la base del nostre cervell.

Per a moltes dones, aquesta anàlisi de sang no és necessària. Si vostè o un ésser estimat teniu els símptomes de la menopausa i els períodes han estat irregulars, consulteu el vostre metge. El vostre metge podrà diagnosticar la menopausa després d'una conversa amb vostè.

S'està utilitzant una nova prova de sang aprovada per la FDA (Food and Drug Administration) dels EUA, anomenada prova diagnòstica PicoAMH Elisa per ajudar a determinar si una dona va entrar a la menopausa o està a punt d'entrar a la menopausa. Aquesta prova pot ser útil per a les dones que presenten símptomes de perimenopausa, que també poden provocar impactes adversos en la salut.

Altres anàlisis de sang que s'utilitzen habitualment per confirmar la menopausa inclouen:

• Perfil lipídic sanguini
• Proves de la funció tiroïdal
• Proves de funció renal
• Proves de funció hepàtica
• Proves de testosterona, prolactina, progesterona, gonadotropina coriònica (hCG) i estradiol

Durada de la menopausa

La durada de la menopausa pot ser d'uns quants mesos o fins a cinc anys. En la menopausa induïda (a causa de l'extirpació de l'úter - histerectomia o quimioteràpia o radiació dels ovaris en cas de càncer d'ovari) la menopausa es produeix de manera més brusca i es diu que els símptomes són més greus.

Si tens entre 45 i 55 anys i t'has saltat un període, assegura't de comprovar si estàs embarassada. És fàcil atribuir-ne alguns símptomes de l’embaràs a la menopausa.