Trasplante de médula ósea para niños

Trasplante de médula ósea para niños

El trasplante de médula ósea (TMO) es un procedimiento que consiste en reemplazar la médula ósea enferma de un niño por médula ósea sana mediante la transfusión de células madre hematopoyéticas. En niños, el trasplante de médula ósea se utiliza para el tratamiento de trastornos malignos y no malignos.

¿Qué es la médula ósea?

La médula ósea es un tejido blando que se encuentra en el interior de los huesos grandes. Funciona como una fábrica de células madre (células progenitoras o células hematopoyéticas). Estas células madre comienzan a dividirse y madurar hasta desarrollarse por completo, dando origen a los distintos tipos de células sanguíneas: glóbulos blancos, plaquetas y glóbulos rojos. Las células madre se encuentran generalmente en la médula ósea de los huesos grandes. La forma más sencilla de obtenerlas es a partir de los huesos de la cadera.

Además de en la médula ósea, las células madre se encuentran en la sangre del cordón umbilical y en la sangre periférica.

¿Cuáles son los tipos de trasplante de médula ósea?

Las células madre pueden obtenerse del propio cuerpo del paciente o de otra persona. A esta otra persona se le conoce como donante.

Trasplante autólogo

Las células madre se extraen de la sangre del paciente mediante aféresis utilizando máquinas especiales (periféricas) y luego se le devuelven al paciente después del tratamiento de acondicionamiento.

Trasplante Alogénico

El donante puede ser un familiar o no, pero tiene un tipo de antígeno leucocitario humano (HLA) similar. La compatibilidad HLA entre donante y paciente se determina mediante análisis de sangre o saliva.

La donación de células madre es un procedimiento seguro. Generalmente, se comienza realizando pruebas a los hermanos, ya que es probable que sean los donantes más compatibles.

El donante debe gozar de buena salud. Se le realizará un examen médico exhaustivo para asegurarse de que el procedimiento no suponga ningún riesgo para su salud.

¿Qué pasa si los hermanos no son totalmente compatibles como donantes?

• Donantes haploidénticos: Se puede considerar como donante alternativo a hermanos con una compatibilidad del 50 % o a cualquiera de los padres una vez que la prueba de anticuerpos específicos del donante sea negativa en el paciente.
• Donantes no emparentados: Los donantes se seleccionan de registros de células madre (de forma independiente, tras una evaluación exhaustiva y la obtención del consentimiento).

¿Cuándo es necesario un trasplante de médula ósea?

Las células sanguíneas comienzan como células inmaduras. Tras madurar, abandonan la médula ósea y entran en el torrente sanguíneo. Cuando la médula ósea se daña, produce menos células sanguíneas y menos células inmunitarias. Por ello, para reemplazar la médula ósea dañada o enferma, se requiere un trasplante de médula ósea.

Indicaciones para el trasplante de médula ósea:

• Leucemia de alto riesgo (cáncer de los glóbulos blancos) o leucemia recidivante.
• Tumores sólidos como neuroblastomas de alto riesgo, linfomas y tumores cerebrales.
• Anemia aplásica (una afección en la que el cuerpo deja de producir nuevas células sanguíneas)
• Enfermedad de células falciformes (una afección que afecta la forma de los glóbulos rojos y la hemoglobina).
• Talasemia (una afección que afecta la capacidad del cuerpo para producir hemoglobina normal)
• Trastornos metabólicos hereditarios (afecciones genéticas que afectan al metabolismo)
• Trastornos del sistema inmunitario: inmunodeficiencia primaria, esclerosis múltiple.

¿Cuál es el procedimiento del trasplante de médula ósea?

Evaluación previa al trasplante

Se realizarán diversas pruebas y procedimientos para evaluar la salud y el estado general de su hijo, así como para asegurar que esté completamente preparado para el trasplante. Las pruebas pueden durar varios días e incluyen análisis de sangre, pruebas de imagen, pruebas para evaluar la audición, la visión, la función pulmonar, el desarrollo intelectual y la función cardíaca.

Recolección de células madre para trasplante

Si se prevé un trasplante autólogo, se realizará un procedimiento llamado aféresis para recolectar células madre. Si se realiza un trasplante alogénico con células madre del donante, se necesitará un donante. Una vez identificado el donante, se extraen las células madre de esa persona para preparar el trasplante. Las fuentes de células madre incluyen:

• Células madre hematopoyéticas de sangre periférica:

Se obtienen por aféresis, utilizando una máquina especial. En general, se utiliza un tipo especial de vía intravenosa (catéter) para facilitar el flujo de sangre a través de la máquina para recolectar las células madre. Sin embargo, si las venas de su hijo no son lo suficientemente grandes como para obtener un flujo de sangre adecuado, es posible que sea necesario colocarle un catéter temporal especial para el proceso de recolección. En la actualidad, esta es la forma preferida de recolectar células madre.

• De médula ósea

Las células madre se recolectan de la cresta ilíaca, que es una parte del hueso de la cadera del donante, bajo anestesia.

• Sangre del cordón umbilical

Las células madre se extraen del cordón umbilical inmediatamente después del parto. Se analizan, se clasifican, se cuentan y se congelan hasta que estén listas para el trasplante.

Proceso de trasplante de médula ósea:

El trasplante no requiere cirugía para el paciente. La donación de células madre es un procedimiento seguro para los donantes en un entorno controlado. No se pierde nada de forma permanente en el cuerpo, a diferencia de lo que ocurre con un trasplante de riñón. Las células madre se regeneran en pocos días. Se infunden en el cuerpo del paciente como una simple transfusión de sangre.

El proceso de trasplante de médula ósea consta de tres pasos principales.

Paso 1: Recolección de la médula ósea o células madre (la extracción) del donante.

Paso 2: Destruir por completo la médula ósea existente y, de este modo, ayudar al paciente a recibir las nuevas células madre.

Paso 3: Infusión de la médula ósea o las células madre por vía intravenosa, como una transfusión de sangre. Es posible que no se observen signos de crecimiento de nueva médula ósea durante dos o tres semanas, y en ocasiones puede tardar mucho más tiempo antes de que la nueva médula ósea produzca adecuadamente todos los componentes de la sangre.

¿Qué tipo de trasplante es mejor?

El médico tratante de su hijo le aconsejará sobre el mejor tipo de trasplante de células madre, ya sea autólogo o alogénico, así como sobre la fuente de células ideal. Esta selección está influenciada por varios factores, entre ellos:

• El tipo de trastorno que tiene su hijo
• La salud general de su hijo

¿Existen efectos secundarios del trasplante de médula ósea?

Pueden presentarse efectos secundarios del trasplante de médula ósea. Estos son únicos para cada persona y varían según el tipo de trasplante, el estado de salud general del niño y otras variables.

Los efectos secundarios inmediatos pueden incluir infección, enfermedad de injerto contra huésped (EICH), una afección en la que la médula ósea trasplantada del donante reacciona contra los tejidos del receptor (en el caso de un trasplante alogénico), náuseas, vómitos, llagas en la boca, fatiga, niveles bajos de plaquetas, niveles bajos de glóbulos rojos (que causan anemia) y diarrea.

¿Cuándo llamar al médico?

Consulte inmediatamente al médico tratante si observa los siguientes signos en el niño:

• Fiebre
• Dolor que interfiere con comer, jugar, caminar o moverse.
• Tos persistente
• Problemas de la vista
• Problemas urinarios
• Erupciones
• Fatiga inusual
• Cambios en el patrón de las heces
• Cambios importantes en la actividad o comportamiento

¿Cómo afectará un trasplante a la vida de mi hijo/a? ¿Podrá mi hijo/a ir al colegio y participar en sus actividades habituales?

El tiempo que le queda a su hijo para volver a la escuela depende del tipo de trasplante de médula ósea al que se haya sometido. Por lo general, el niño puede volver a la escuela entre 6 meses y 1 año después del trasplante. Es necesario evitar las multitudes y practicar el aislamiento social al menos durante 6 meses para prevenir la infección. Su médico le informará cuándo puede reanudar sus actividades habituales.

Aportaciones del Dr. Vipin Khandelwal , consultor en hematooncología y trasplante de médula ósea de los Centros Oncológicos Apollo de Navi Mumbai.