Los oncólogos ortopédicos pueden ayudar a evitar la amputación

Dr. Rajeev Reddy,
D Ortho (Manipal); DNB Ortho (Bombay);
Becario en Oncología Ortopédica, Salvamento de Extremidades y Sarcomas (FOLS), Mumbai;
Becario en Oncología Musculoesquelética (FMO); Italia
Consultor Oncocirujano Ortopedista
Centro de salud Apollo, Jubilee Hills, Hyderabad

Los casos de cáncer aumentan cada día. Ya sean tumores malignos de pulmón, tiroides, mama, próstata o riñón, el cáncer, lamentablemente, se ha vuelto omnipresente. Sin embargo, no mucha gente ignora que el cáncer también puede aparecer en los huesos, músculos y articulaciones. Aunque son tratables si se detectan a tiempo, estos cánceres son difíciles de detectar y la mayoría de las personas que los padecen se dan cuenta demasiado tarde. Se denominan sarcomas óseos.

Los sarcomas en los músculos y la grasa de las extremidades (manos, piernas), la espalda (columna vertebral) o la pelvis se denominan sarcomas de tejidos blandos. Los sarcomas óseos son de varios tipos: osteosarcoma, sarcoma de Ewing , condrosarcoma, etc. También existen varios sarcomas de tejidos blandos, siendo el liposarcoma uno de los más comunes. Además, hay tumores óseos que no son cancerosos. Estos pueden causar problemas en el hueso y la zona circundante, pero no se diseminan a otras partes del cuerpo ni representan un peligro para la vida. Se denominan tumores benignos: tumor de células gigantes, osteoma osteoide , displasia fibrosa, quistes óseos y muchos otros.

Hasta finales del siglo pasado, los sarcomas óseos representaban una sentencia de muerte para el paciente. No existían procedimientos médicos ni quirúrgicos desarrollados para corregir los sarcomas. Era necesario amputar las piernas o las manos para prevenir la propagación del cáncer y el riesgo para la vida. Sin embargo, gracias a becas de especialización tanto en la India como en el extranjero, ahora contamos con oncólogos ortopédicos y cirujanos oncológicos ortopédicos disponibles en nuestro país y también en la ciudad. Debido a la complejidad de estos cánceres, un oncólogo ortopédico es el especialista idóneo para consultar en estos casos. En la mayoría de los casos, la diferencia entre salvar una extremidad o amputarla depende de la pericia del cirujano y de su experiencia en estas cirugías largas y complejas. Las probabilidades de que el cáncer reaparezca o se disemine a otras partes del cuerpo se minimizan con la combinación adecuada de experiencia quirúrgica, medicamentos ( quimioterapia ) y radioterapia. Estas decisiones las toma el oncólogo ortopédico junto con el oncólogo médico y el radioterapeuta.

Un oncólogo ortopédico también trata y, si es necesario, opera otros tipos de cáncer que se han propagado a los huesos y han debilitado los huesos, causando dolor o fracturas. Cualquier cáncer (comúnmente el cáncer de mama, próstata, tiroides, riñón, pulmón e intestino) puede propagarse a cualquiera de los 206 huesos del cuerpo humano. Por lo tanto, es recomendable realizar una gammagrafía ósea o una tomografía por emisión de positrones para detectar la propagación a los huesos en pacientes a los que se les diagnostica estos tipos de cáncer.

No ignore el dolor o la hinchazón repentinos y espontáneos en las extremidades (brazos, antebrazos, manos, muslos, piernas, pies) o en la espalda/zona pélvica. Puede ocurrirle a cualquier persona, desde un niño de 4 años hasta un adulto de 70 años. Para aumentar las probabilidades de salvar su extremidad y controlar la recurrencia del cáncer de hueso , elija un especialista con experiencia en cirugía oncológica ortopédica.