1. Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
Il GERD è un disturbo digestivo cronico che si verifica quando l'acido dello stomaco rifluisce (refluisce) nell'esofago. Questo reflusso acido può irritare il rivestimento dell'esofago, causando sintomi come bruciore di stomaco, dolore al petto e difficoltà a deglutire. Il GERD colpisce persone di tutte le età, dai neonati agli anziani, ed è uno dei disturbi digestivi più comuni.
Lo sfintere esofageo inferiore (LES), un anello di muscolo che funge da valvola tra l'esofago e lo stomaco, normalmente previene il reflusso. Quando questo sfintere diventa debole o si rilassa in modo inappropriato, può verificarsi il GERD. I fattori che possono contribuire al GERD includono obesità, gravidanza, fumo e determinati cibi o bevande.
Management
- Modifiche sullo stile di vita
- Sollevare la testiera del letto di 6-8 cm
- Evitare di sdraiarsi per 3 ore dopo i pasti
- Mangia pasti più piccoli e più frequenti
- Mantieni un peso sano
- Smetti di fumare
- Evitare indumenti attillati
- Cambiamenti dietetici:
- Evitare cibi scatenanti come cibi piccanti, grassi o acidi
- Limitare l'assunzione di caffeina, cioccolato e alcol
- Ridurre il consumo di bevande gassate
Trattamento medico
- Possono essere prescritti inibitori della pompa protonica e bloccanti dei recettori H2.
Il GERD può essere solitamente controllato con la gestione dello stile di vita e i farmaci. Nei casi in cui non vi è alcun sollievo, si possono provare opzioni chirurgiche come la fundoplicatio, in cui il chirurgo avvolge la parte superiore dello stomaco attorno allo sfintere esofageo inferiore per stringere il muscolo e prevenire il reflusso.
Prevenzione
- Mantenere un peso sano: Il peso in eccesso esercita pressione sull'addome, spingendo il contenuto dello stomaco nell'esofago.
- Seguire una dieta equilibrata: Privilegiare frutta, verdura, cereali integrali e proteine magre.
- Evitare cibi trigger: Tra i fattori scatenanti più comuni rientrano cibi piccanti, grassi o acidi, cioccolato, menta e prodotti a base di pomodoro.
- Mangia consapevolmente: Masticare bene il cibo e mangiarlo lentamente per favorire la digestione.
- Limitare alcol e caffeina: Entrambi possono rilassare lo sfintere esofageo inferiore.
- Smettere di fumare: Fumare può indebolire lo sfintere esofageo inferiore.
- Gestire lo stress: Lo stress può aumentare la produzione di acido e aggravare i sintomi del GERD.
- Indossare abiti larghi: Gli abiti attillati possono esercitare pressione sull'addome e sullo sfintere esofageo inferiore.
- Pianifica i tuoi pasti: Evitare di consumare pasti abbondanti poco prima di andare a dormire.
- Rimani in piedi dopo aver mangiato: Attendere almeno tre ore dopo il pasto prima di sdraiarsi.
Implementando queste strategie di gestione e prevenzione, molte persone affette da GERD possono ridurre significativamente i sintomi e migliorare la qualità della vita.
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2. Sindrome dell’intestino irritabile (IBS)
La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è un disturbo gastrointestinale funzionale comune caratterizzato da dolore addominale ricorrente e cambiamenti nelle abitudini intestinali. Colpisce l'intestino crasso (colon) e può causare una serie di sintomi tra cui crampi, gonfiore, gas, diarrea e stitichezza.
La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è una condizione cronica che richiede una gestione a lungo termine, sebbene i sintomi possano andare e venire nel tempo. La causa esatta è sconosciuta, ma i fattori che potrebbero svolgere un ruolo includono contrazioni muscolari nell'intestino, anomalie del sistema nervoso, infezioni gravi e cambiamenti nei microbi nell'intestino. Lo stress, alcuni cibi e cambiamenti ormonali possono scatenare o peggiorare i sintomi.
Management
- Modifiche dietetiche:
- Seguire una dieta a basso contenuto di FODMAP sotto la guida di un dietologo
- Aumentare gradualmente l'assunzione di fibre per ridurre la stitichezza
- Mantieniti idratato bevendo molta acqua
- Limitare la caffeina, l'alcol e i cibi grassi
- Gestione dello stress:
- Praticare tecniche di rilassamento come la respirazione profonda o la meditazione
- Impegnati in un regolare esercizio fisico
- Prendi in considerazione la terapia cognitivo comportamentale (CBT) o l'ipnoterapia
- Probiotici: Alcuni ceppi di probiotici possono aiutare ad alleviare i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile, anche se le prove sono contrastanti
Prevenzione
Sebbene la sindrome dell'intestino irritabile non possa sempre essere prevenuta, diverse strategie possono aiutare a gestire i sintomi e ridurre le riacutizzazioni:
- Identificare ed evitare gli alimenti scatenanti: Tieni un diario alimentare per tenere traccia degli alimenti che peggiorano i sintomi.
- Mangiare pasti regolari: Evitare di saltare i pasti o di mangiare troppo velocemente.
- Rimani idratato: Bere molta acqua durante il giorno.
- Allenarsi regolarmente: Cercate di svolgere almeno 30 minuti di attività moderata quasi tutti i giorni della settimana.
- Gestire lo stress: Sviluppare tecniche efficaci di gestione dello stress, come la meditazione, lo yoga o l'esercizio fisico regolare.
- Dormire a sufficienza: Punta a 7-9 ore di sonno di qualità a notte.
- Considerare gli integratori di fibre: Aumentare gradualmente l'assunzione di fibre per aiutare a regolare i movimenti intestinali.
- Evitare caffeina e alcol: Possono stimolare l'intestino e peggiorare la diarrea.
- Smettere di fumare: Il fumo può aggravare i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile.
- Adotta buone abitudini in bagno: Non ignorare lo stimolo di evacuare e prenditi il tempo necessario per andare in bagno.
- Considera i probiotici: Sebbene le prove siano contrastanti, alcune persone trovano sollievo con gli integratori probiotici.
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3. Malattia infiammatoria intestinale (IBD)
Malattia infiammatoria intestinale (IBD) è un termine che comprende due principali condizioni croniche: il morbo di Crohn e la colite ulcerosa. Si tratta di disturbi autoimmuni caratterizzati da infiammazione cronica del tratto gastrointestinale. Sebbene condividano alcune somiglianze, colpiscono parti diverse dell'apparato digerente.
Il morbo di Crohn può colpire qualsiasi parte del tratto gastrointestinale dalla bocca all'ano, ma più comunemente interessa la fine dell'intestino tenue e l'inizio del colon. La colite ulcerosa, d'altro canto, è limitata al colon e al retto. Entrambe le condizioni possono causare diarrea grave, dolore addominale, affaticamento e perdita di peso.
La causa esatta dell'IBD è sconosciuta, ma si ritiene che derivi da una complessa interazione tra genetica, sistema immunitario e fattori ambientali. L'IBD può svilupparsi a qualsiasi età, ma spesso inizia nella prima età adulta.
Management
- Modifiche dietetiche:
- Identificare ed evitare gli alimenti scatenanti
- Prendere in considerazione diete specifiche come la dieta specifica dei carboidrati o la dieta a basso contenuto di FODMAP sotto supervisione medica
- Garantire un'adeguata nutrizione e idratazione
- Gestione dello stress:
- Pratica le tecniche di rilassamento
- Considerare la terapia cognitivo-comportamentale
- Praticare regolarmente esercizio fisico come tollerato
Farmaci
Il tipo di farmaco da assumere dipende dai sintomi e dalla zona del colon interessata:
- Farmaci anti-infiammatori: Questi sono spesso il primo passo per la colite ulcerosa da lieve a moderata. Esempi includono aminosalicilati come mesalamina, balsalazide e olsalazina.
- I corticosteroidi: Si tratta di potenti steroidi antinfiammatori che vengono somministrati in dosi elevate e poi ridotte. Dovrebbero essere usati solo per un breve periodo a causa di gravi effetti collaterali.
- Immunomodulatori: Questi bloccano la reazione immunitaria che porta all'infiammazione. Esempi includono azatioprina e 6-mercaptopurina.
- Biologics: Questi bloccano le sostanze chimiche del sistema immunitario che innescano l'infiammazione. Esempi includono Remicade, Inflectra, Humira, Cimzia, Entyvio, Stelara e Xeljanz.
Chirurgia
Questo può essere fatto per rimuovere o allargare aree dell'intestino che sono state gravemente colpite. Viene solitamente preso in considerazione dopo che altri trattamenti hanno fallito.
Prevenzione
Sebbene la malattia infiammatoria intestinale non possa essere prevenuta del tutto, diverse strategie possono aiutare a ridurre il rischio o a gestire la condizione:
- Mantenere uno stile di vita sano:
- Esercizio regolare
- Dieta equilibrata ricca di frutta, verdura e proteine magre
- Sonno adeguato
- Evita i fattori scatenanti noti:
- Tieni un diario alimentare per identificare gli alimenti problematici
- Gestisci lo stress in modo efficace
- Non fumare: Il fumo è particolarmente dannoso per il morbo di Crohn
- Prendi in considerazione l'integrazione di vitamina D: Alcuni studi suggeriscono un legame tra carenza di vitamina D e IBD
- Probiotici: Può aiutare a mantenere la remissione, in particolare nella colite ulcerosa
- Proiezioni regolari: Colonscopie per monitorare l'attività della malattia e per lo screening del cancro del colon-retto
- Gruppi di supporto: Entrare in contatto con altre persone affette da IBD può fornire supporto emotivo e consigli pratici
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4. Malattia ulcerosa peptica
La malattia ulcerosa peptica (PUD) è una condizione caratterizzata da ulcere che si sviluppano sul rivestimento interno dello stomaco e sulla parte superiore dell'intestino tenue. Le cause più comuni sono l'infezione con il batterio Helicobacter pylori (H. pylori) e l'uso a lungo termine di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'aspirina e l'ibuprofene.
Le ulcere peptiche si verificano quando lo strato protettivo di muco nel tratto digerente si riduce, consentendo all'acido dello stomaco di danneggiare il tessuto sottostante. I sintomi possono includere bruciore allo stomaco, sensazione di pienezza, gonfiore, bruciore di stomaco, nausea e intolleranza ai cibi grassi. Nei casi gravi, le ulcere possono portare a gravi complicazioni come sanguinamento o perforazione dello stomaco o della parete intestinale.
Management
- farmaci:
- Inibitori della pompa protonica (PPI) per ridurre l'acidità di stomaco
- Bloccanti dei recettori H2 come alternativa ai PPI
- Antiacidi per un rapido sollievo dei sintomi
- Agenti citoprotettivi come il sucralfato per proteggere il rivestimento dello stomaco e dell'intestino tenue
- Eradicazione dell'H. pylori: Di solito comporta una combinazione di antibiotici e soppressori dell'acidità
- Sospensione dei FANS:
- Se possibile, interrompere o ridurre l'uso dei FANS
- Se i FANS sono necessari, utilizzare la dose efficace più bassa
- Modifiche sullo stile di vita
- Evitare cibi che scatenano disagio
- Smetti di fumare
- Limita il consumo di alcol
- Gestire lo stress attraverso tecniche di rilassamento o consulenza
- Endoscopia di controllo: Per garantire la guarigione dell'ulcera, soprattutto se di grandi dimensioni o complicata
Prevenzione
- Limitare l'uso dei FANS:
- Se è necessario un uso regolare, assumere con il cibo e utilizzare la dose efficace più bassa
- Quando possibile, prendere in considerazione antidolorifici alternativi
- Proteggersi dall'H. pylori:
- Praticare una buona igiene, in particolare lavarsi le mani
- Evitare cibi o acqua che potrebbero essere contaminati
- Non fumare: Fumare può aumentare l'acidità di stomaco e danneggiare il rivestimento protettivo dello stomaco
- Limitare l'assunzione di alcol: L'eccesso di alcol può irritare ed erodere la mucosa dello stomaco
- Gestire lo stress: Sebbene lo stress non causi ulcere, può esacerbare i sintomi
- Segui una dieta sana: Includi frutta, verdura e cereali integrali. Evita cibi che scatenano disagio
- Rimani idratato: Bevi molta acqua durante la giornata
- Controlli regolari: Se hai una storia di ulcere, controlli medici regolari possono aiutare a individuare e trattare precocemente le recidive
- Probiotici: Gli studi suggeriscono che i probiotici possono aiutare a prevenire l'infezione da H. pylori
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5. Malattia diverticolare
La malattia diverticolare si riferisce a una condizione in cui piccole sacche sporgenti (diverticoli) si sviluppano nel rivestimento del sistema digerente, più comunemente nella parte inferiore dell'intestino crasso (colon). Quando queste sacche si infiammano o si infettano, la condizione è chiamata diverticolite.
La causa esatta della malattia diverticolare non è del tutto chiara, ma si ritiene che sia correlata a una dieta povera di fibre, all'invecchiamento e forse a fattori genetici. La condizione è più comune negli anziani e nei paesi in cui le diete sono tipicamente povere di fibre.
La diverticolosi (presenza di diverticoli) spesso non provoca sintomi, ma la diverticolite può causare forti dolori addominali, febbre, nausea e cambiamenti nelle abitudini intestinali.
Management
- Modifiche dietetiche:
- Dieta ricca di fibre per prevenire la stitichezza e ridurre la pressione nel colon
- Un'adeguata idratazione per aiutare le fibre a lavorare in modo efficace
- Probiotici: Può aiutare a mantenere un sano equilibrio dei batteri intestinali
- Riposo e dieta liquida: Durante le riacutizzazioni acute della diverticolite
- Esercizio regolare: Per promuovere movimenti intestinali regolari e la salute digestiva generale
- Evitare i cibi trigger: Alcune persone scoprono che certi cibi (ad esempio noci, semi, popcorn) esacerbano i sintomi, anche se recenti ricerche suggeriscono che questi potrebbero non essere così problematici come si pensava una volta
- farmaci:
Antidolorifici: il paracetamolo può aiutare ad alleviare il dolore. Dovresti evitare l'aspirina o l'ibuprofene, che possono causare disturbi allo stomaco.
Antibiotici: il medico può prescrivere antibiotici per curare la diverticolite lieve.
Antispastici: questi medicinali possono aiutare contro i crampi allo stomaco.
Lassativi di massa: possono aiutare contro la stitichezza e la diarrea.
Chirurgia:
L'intervento chirurgico può essere raccomandato in caso di gravi complicazioni, come rottura, ostruzione del colon o sanguinamento diverticolare.
Prevenzione
- Dieta ricca di fibre:
- Punta a 25-30 grammi di fibre al giorno
- Includere molta frutta, verdura, cereali integrali e legumi
- Rimani idratato: Bere almeno 8 bicchieri d'acqua al giorno per aiutare la fibra a funzionare in modo efficace
- Esercizio regolare: Punta ad almeno 30 minuti di attività moderata quasi tutti i giorni della settimana
- Mantenere un peso sano: L'obesità è un fattore di rischio per la malattia diverticolare
- Evitare sforzi durante l'evacuazione intestinale:
- Non ignorare lo stimolo di evacuare
- Evitare di stare seduti sul water per lunghi periodi
- Smettere di fumare: Il fumo è associato ad un aumentato rischio di diverticolite
- Limitare il consumo di carne rossa: Un elevato consumo di carne rossa è stato associato ad un aumento del rischio
- Prendi in considerazione gli integratori di fibre: Se hai difficoltà ad assumere abbastanza fibre solo dalla tua dieta
- Gestire lo stress: Lo stress cronico può aumentare il rischio di riacutizzazioni della diverticolite
- Controlli regolari: Soprattutto se hai una storia di malattia diverticolare
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6. Celiachia
La celiachia è una malattia autoimmune in cui l'ingestione di glutine provoca danni all'intestino tenue. Il glutine è una proteina presente nel grano, nell'orzo e nella segale. Quando le persone affette da celiachia mangiano glutine, il loro corpo innesca una risposta immunitaria che attacca l'intestino tenue, danneggiando i villi, piccole proiezioni simili a dita che rivestono l'intestino tenue e favoriscono l'assorbimento dei nutrienti.
La celiachia può svilupparsi a qualsiasi età dopo che le persone hanno iniziato a mangiare cibi o medicinali che contengono glutine. Se non curata, la celiachia può portare a ulteriori gravi problemi di salute, tra cui malnutrizione, osteoporosi, infertilità, condizioni neurologiche e, in rari casi, cancro.
I sintomi possono variare ampiamente e possono includere problemi digestivi (dolore addominale, gonfiore, diarrea, stitichezza), affaticamento, perdita di peso, anemia e altro. Alcune persone affette da celiachia potrebbero non avere alcun sintomo.
Management
- Dieta rigorosamente senza glutine:
- Eliminare tutte le fonti di glutine, comprese le fonti nascoste negli alimenti trasformati e nei farmaci
- Collaborare con un dietologo registrato per garantire una dieta equilibrata e nutriente
- Integrazione nutrizionale:
- Potrebbe essere necessario correggere le carenze, soprattutto nei pazienti con diagnosi recente
- Gli integratori più comuni includono ferro, calcio, vitamina D, zinco e vitamine del gruppo B.
- Controlli medici regolari: Per monitorare la guarigione e gestire eventuali complicazioni
- Scansioni della densità ossea: Per verificare l'osteoporosi, comune nella celiachia
- Farmaci: Se il tuo intestino tenue è gravemente danneggiato o se soffri di celiachia refrattaria, potrebbero essere consigliati gli steroidi per controllare l'infiammazione. Gli steroidi possono alleviare i sintomi gravi della celiachia mentre l'intestino guarisce. Potrebbero essere usati altri farmaci, come azatioprina o budesonide.
Prevenzione
Sebbene la celiachia non possa essere prevenuta, poiché è una malattia autoimmune con una componente genetica, esistono strategie per prevenire le complicazioni e gestire efficacemente la condizione:
- Rigorosa aderenza a una dieta senza glutine: Questo è l'unico trattamento efficace per la celiachia
- Controlli medici regolari: Per monitorare la guarigione e individuare precocemente eventuali complicazioni
- Educare i membri della famiglia: I parenti di primo grado dovrebbero essere sottoposti a screening per la celiachia
- Siate vigili sulla contaminazione incrociata: Utilizzare utensili da cucina e aree di preparazione separate per gli alimenti senza glutine
- Leggere attentamente le etichette: Il glutine può essere nascosto in molti alimenti trasformati e persino in alcuni farmaci
- Pianifica quando mangi fuori: Chiamare in anticipo i ristoranti per discutere delle opzioni senza glutine
- Mantenere la salute generale: L'esercizio fisico regolare, la gestione dello stress e un sonno adeguato possono favorire il benessere generale
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