La maladie d'Addison, également appelée « insuffisance surrénalienne », est une maladie rare dans laquelle les glandes surrénales ne produisent pas certaines hormones essentielles à une vie saine. Elle peut survenir à tout âge, aussi bien chez les hommes que chez les femmes.

Causes de la maladie d'Addison

La cause principale de la maladie d'Addison est le dysfonctionnement des glandes surrénales. Ce dysfonctionnement peut être dû à des maladies chroniques comme le VIH, le cancer, la tuberculose ou des infections fongiques. Ces maladies peuvent endommager les glandes surrénales.

Symptômes de la maladie d'Addison

Les symptômes de la maladie d’Addison peuvent se développer sur plusieurs mois et peuvent inclure les suivants :

• Fatigue extreme
• Assombrissement de votre peau (hyperpigmentation)
• Perte de poids et diminution de l'appétit
• Envie de sel
• Hypotension artérielle, voire évanouissement
• Nausées, diarrhée ou vomissements
• Douleur abdominale
• Faible taux de sucre dans le sang (hypoglycémie)
• Douleurs musculaires ou articulaires
• Irritabilité
• Dépression
• Une perte de poils corporels ou un dysfonctionnement sexuel peuvent être observés chez les femmes.

Cependant, certains symptômes peuvent survenir immédiatement en cas d'insuffisance surrénalienne aiguë. Ces symptômes peuvent inclure des douleurs dans le bas du dos, l'abdomen ou les jambes, une hypotension artérielle, des vomissements et une diarrhée sévères, entraînant une déshydratation, un faible taux de sodium (hyponatrémie) et une perte de connaissance.

Diagnostic de la maladie d'Addison

Les médecins peuvent d’abord vous poser des questions sur vos antécédents médicaux et vos symptômes, sur la base desquels ils peuvent recommander les tests suivants :

• Test sanguin
• Test de stimulation ACTH
• Tests d'imagerie
• Test d'hypoglycémie induite par l'insuline

Traitements de la maladie d'Addison

Le traitement de la maladie d'Addison repose sur un traitement hormonal substitutif, qui permet de corriger les hormones stéroïdes présentes dans l'organisme. Parmi les options de traitement, on trouve les corticostéroïdes oraux, les injections de corticostéroïdes et l'apport en sodium.
Des corticostéroïdes oraux comme l'hydrocortisone, l'acétate de cortisone ou la prednisolone peuvent être utilisés pour remplacer les hormones cortisol. Le médecin peut également prescrire de la fludrocortisone pour remplacer l'aldostérone.
Des injections de corticostéroïdes sont administrées en cas de vomissements et d’impossibilité d’utiliser des médicaments par voie orale.
Les médecins peuvent recommander de consommer de grandes quantités de sodium, notamment après un exercice physique intense, en cas de chaleur extrême ou de diarrhée. Ils peuvent également augmenter la dose si le patient est confronté à une situation stressante.
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