¿El uso de auriculares puede causar daños en los oídos?

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La tecnología ha mejorado nuestra calidad de vida y nuestra comodidad de muchas maneras, pero el uso excesivo y descuidado de la tecnología también aumenta los problemas de salud de las personas. El uso de auriculares es una de esas innovaciones tecnológicas que está haciendo sonar las alarmas. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la exposición a ruidos fuertes pone a casi 1.1 millones de jóvenes en riesgo de sufrir pérdida auditiva, lo que podría alterar su calidad de vida. Para prevenir la pérdida auditiva temporal o permanente, es esencial utilizar los auriculares de forma responsable.

¿Qué efectos tienen los auriculares sobre tu capacidad auditiva?

En comparación con cualquier sonido que generalmente se produce cerca de los oídos, los auriculares internos son mucho más fuertes. El tímpano vibra a partir de las ondas sonoras producidas por los auriculares, y estas ondas vibratorias penetran un grupo de huesecillos diminutos y llegan a la cóclea, una parte del oído interno.

La cóclea es una cámara llena de líquido en el oído con pelos en el exterior. El líquido vibra y los pelos se mueven cuando se usan auriculares. Las vibraciones se intensifican a medida que la música se vuelve más fuerte.

El pelo de la cóclea tiende a perder su sensibilidad a las vibraciones si escuchas ruidos fuertes con demasiada frecuencia o durante períodos prolongados. Tus células pueden cambiar de forma y plegarse en respuesta a ciertos ruidos. Tus oídos pueden necesitar un tiempo para sanar. Esta es la razón de cualquier pérdida auditiva transitoria que hayas podido experimentar después de asistir a un concierto ruidoso.

Los auriculares causan casi el mismo daño. Sin embargo, con el paso del tiempo, su efecto se percibe solo de forma gradual. El vello de la cóclea comienza a doblarse lentamente si escuchas música a un volumen alto de forma habitual, lo que provoca pérdida de audición. El vello suele doblarse de forma tan grave que el daño puede durar toda la vida.

Si bien escuchar ruidos fuertes con auriculares es indudablemente perjudicial para la audición, hacerlo durante períodos prolongados a un volumen medio también es perjudicial para la audición. La duración es tan crucial como el volumen.

¿Cómo debo utilizar los auriculares?

Si escuchas ruidos fuertes con frecuencia durante períodos prolongados, tus oídos se deteriorarán más rápidamente. Escucha tus auriculares a un volumen reducido como punto de partida para reducir el riesgo de pérdida auditiva. Puedes lograrlo bajando el volumen de los dispositivos que estés usando para escucharlos o de los propios auriculares.

Estas son algunas formas adicionales en las que puedes ayudar a proteger tus oídos:

• Cambiar a auriculares con cancelación de ruido: Con frecuencia subes el volumen de tus auriculares para bloquear el ruido exterior. Los auriculares con cancelación de ruido reducen todos los ruidos de fondo y te permiten escuchar música a un volumen más bajo sin que el ruido de fondo domine la música.
• Los auriculares supraurales pueden ayudar a: Con los auriculares supraurales, el oído interno está más alejado de la fuente de ruido que con los auriculares internos. Esta distancia, según los científicos, es esencial para minimizar la pérdida auditiva.
• Limitar el tiempo que se pasa usando auriculares: Esta es otra técnica útil para tu audición. Si descubres que pasas la mayor parte del día usando auriculares, intenta reducirlos gradualmente. Sigue la regla del 60-60: no escuches nada a un volumen superior al 60 % de su volumen máximo durante más de 60 minutos. Si quieres evitar que la pérdida de audición se vuelva permanente, evita usar auriculares. El método más arriesgado para escuchar música son los auriculares, ya que es como ponerse unos pequeños altavoces en los oídos.
• Reconozca los síntomas de la pérdida auditiva: Es fundamental conocer los signos y síntomas de la pérdida auditiva para buscar ayuda de forma temprana y así evitar daños permanentes en la audición. Los síntomas de advertencia más comunes de pérdida auditiva son las dificultades para oír en un entorno ruidoso y la sensación de oír a las personas pero no entender lo que dicen. El zumbido en los oídos es con frecuencia un precursor de la pérdida auditiva y un síntoma de daño en el sistema auditivo.

¿Es tratable la pérdida auditiva debida al uso de auriculares?

Como ya se ha dicho, escuchar música a un volumen alto con los auriculares puestos puede dañar las células del oído. El hecho de que estas células no puedan renovarse es la mayor preocupación. Una vez que se ha producido el daño, no se puede reparar, lo que da lugar a una pérdida auditiva irreversible. Pero si se detectan los signos a tiempo, el médico puede encontrar una forma de tratarlo. 

• Dispositivo auditivo: Un audífono puede resultar beneficioso si su pérdida auditiva se debe a una lesión en el oído interno. Puede hablar con el proveedor de atención médica sobre las posibles ventajas de un audífono y conseguir uno que se adapte a usted. Le ayudará a amplificar los sonidos que escucha. 
• Cóclea implantada: Un implante coclear puede ser una opción si tiene una pérdida auditiva más severa y encuentra poco alivio con la audición tradicional. SIDAUn implante coclear evita el mal funcionamiento o daños en las estructuras del oído interno y estimula directamente el nervio auditivo, a diferencia de un audífono que amplifica los sonidos y los dirige al canal auditivo.

Conclusión

No desarrollará pérdida auditiva solo por usar auriculares para escuchar música durante un período corto. Pero correrá el riesgo de desarrollar pérdida auditiva si usa auriculares durante un período prolongado a un volumen alto. Cumplir con las reglas mencionadas anteriormente puede ayudar a reducir la probabilidad de desarrollar pérdida auditiva de por vida. Consulte a su médico o a un especialista calificado de inmediato si sospecha que usar auriculares puede haber dañado su audición.