¿Qué es la fecundación? Pasos, proceso y datos

La fecundación es el proceso en el cual los gametos femeninos y masculinos se fusionan para formar un cigoto, que luego se convierte en un embrión. 

Durante relaciones, los espermatozoides masculinos son eyaculados en el seno femenino que pasa a través de la trompa de Falopio y se combina con la capa de la zona pelúcida del óvulo, formando un cigoto (óvulo fertilizado). 

El cuerpo masculino produce miles de espermatozoides. Una vez formado el cigoto, se deposita en el útero, donde continúa creciendo hasta convertirse en un feto.

¿Cuales son los pasos involucrados en la fecundación?

Todo el proceso de fertilización implica múltiples pasos, desde la maduración de los espermatozoides hasta la respuesta de la zona y los eventos posteriores a la fertilización. Veamos más de cerca:

1. Capacitación de espermatozoides – Esta etapa se refiere al proceso de preparación del esperma para la fecundación. La movilidad del esperma aumenta a medida que se vuelve hiperactivo. Esta fase garantiza que el espermatozoide penetre en el óvulo.
2. Unión entre el esperma y la zona pelúcida – En este paso, el espermatozoide se encuentra con un óvulo y se une a la capa de la zona pelúcida del óvulo para formar una respuesta receptor-ligando. Ningún otro espermatozoide puede atravesar esta capa después de esta reacción de acoplamiento.
3. Penetración de la zona pelúcida– La estructura de la cabeza del espermatozoide es tal que ayuda a romper las paredes del óvulo. También estimula la maduración del óvulo, que se encuentra suspendida durante una etapa de la meiosis. Las siguientes etapas ocurren justo después de la fecundación del óvulo.
4. Reacción del acrosoma– La cabeza del espermatozoide, llamada acrosoma, contiene varias enzimas digestivas de la zona pelúcida que le permiten penetrar más profundamente en las capas del óvulo. Al penetrar más profundamente, la cabeza del espermatozoide se encoge. 
5. reacción cortical– En esta etapa, el óvulo se activa tras ser congelado durante la etapa de metafase de la división meiótica II. Los gránulos corticales se unen con la zona pelúcida, lo que da lugar a la exocitosis.
6. Reacción de Zona – Este paso marca el final de la fertilización a medida que la capa de la zona pelúcida se endurece.

¿Cuál es el proceso involucrado en la fecundación?

Hay tres fases principales de la fertilización.

1. Quimiotaxis
2. Activación de los espermatozoides/reacción acrosómica
3. Adhesión espermatozoide/óvulo 

Estas tres fases garantizan que el óvulo y el espermatozoide se encuentren y que sólo un espermatozoide penetre en el óvulo.

La ovulación ocurre una vez al mes durante el ciclo menstrual en los seres humanos y es esencial para la fecundación. La primera etapa de la fecundación comienza cuando este ciclo libera un óvulo de los ovarios.

Cuando un espermatozoide encuentra un ovocito, se adhiere a la zona pelúcida, una gruesa capa de matriz extracelular gelatinosa compuesta de glicoproteínas que envuelve al óvulo. La reacción del acrosoma se desencadena cuando una molécula específica de la superficie del espermatozoide se une a una glicoproteína ZP3 en la zona pelúcida. La reacción del acrosoma produce hialuronidasa, que fermenta el ácido hialurónico alrededor del ovocito y permite que el espermatozoide pase a través de ella.

Los gránulos corticales dentro del óvulo se fusionan con la membrana plasmática de la célula y se liberan en la zona pelúcida después de la inserción exitosa del espermatozoide, lo que hace que la superficie se vuelva rígida e impermeable. Este paso se conoce como reacción cortical y garantiza que solo un espermatozoide penetre y fertilice el óvulo.

La capa externa y la cola del espermatozoide se disuelven una vez que han llegado al óvulo. Para crear un óvulo haploide, el ovocito pasa por la meiosis. El material genético del espermatozoide y el óvulo, cada uno de los cuales tiene 23 cromosomas, se fusiona, lo que da como resultado una célula diploide con 46 cromosomas. cromosomas, denominado cigoto. El cigoto luego pasa por la mitosis, que es la división celular recurrente necesaria para el crecimiento de un organismo, para producir un blastocisto, que se implanta en la pared uterina, lo que da inicio al embarazo.

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¡Aquí hay algunos datos sobre la fertilización!

Echemos un vistazo a algunos datos interesantes sobre fertilización:

1. La totalidad de los óvulos de una mujer (muchos millones) se producen mientras todavía está en el útero. Cuando llegan a la pubertad, la población se reduce a entre un cuarto y medio millón. Sólo unos 400 de ellos se liberarán durante su vida mediante la ovulación.
2. Cada testículo puede producir hasta 1,500 espermatozoides por segundo.
3. Dado que la mayoría de los espermatozoides sanos pueden sobrevivir durante varios días en el canal reproductor femenino, las relaciones sexuales pueden tener lugar hasta tres días antes de la ovulación y aún así producirse la fecundación.
4. Cada vez que un hombre adulto eyacula, produce millones de espermatozoides y el óvulo es 500 veces más grande que la cabeza del espermatozoide.