Électroconvulsivothérapie (ECT) : définition, utilité, risques et bénéfices

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L'électroconvulsivothérapie (ECT) est une procédure réalisée par des médecins sous anesthésie générale, au cours de laquelle le patient reçoit des courants électriques au niveau du cerveau. Ceci provoque intentionnellement une brève crise d'épilepsie . L'ECT peut entraîner des modifications de la chimie cérébrale susceptibles d'atténuer rapidement les symptômes de certains troubles mentaux.

Cette procédure a démontré son efficacité dans le traitement des troubles mentaux graves et résistants aux traitements conventionnels. Son histoire remonte à plus de 80 ans et, après de nombreuses recherches, elle a prouvé son efficacité et son innocuité. Si vous envisagez ce traitement, sachez qu'il est indolore car il se déroule sous anesthésie.

Les gens ont souvent des pensées négatives à propos du traitement par électrochocs. En effet, la plupart des films, émissions de télévision et autres médias décrivent de manière inexacte la manière dont la procédure est menée, suscitent la peur de la douleur de la procédure et la présentent comme inefficace. Ces représentations ne sont pas vraies et ne montrent pas comment la procédure est menée de manière sûre et humaine par les médecins et leur équipe.

Quelles pathologies sont traitées par ECT ?

Voici les différentes conditions que l’ECT peut éventuellement traiter.

• Dépression:pour les personnes âgées de plus de 60 ans.
• Schizophrénie:Cela inclut d’autres troubles du spectre de la schizophrénie et troubles psychotiques.
• Trouble bipolaire et autres affections pouvant impliquer manie

Pourquoi l’ECT est-elle réalisée ?

Il a été démontré que l'ECT ​​permet d'améliorer immédiatement et de manière significative votre état de santé mentale. Cette procédure a été utilisée lorsque la plupart des autres traitements ont échoué. L'ECT est actuellement utilisée pour traiter :

1. Dépression résistante au traitement : Un état de dépression grave qui n’a montré aucune amélioration avec les médicaments.
2. Dépression sévère:Cela se caractérise par un détachement de la réalité, un refus de manger et une envie de suicide.
3. Manie grave : Il se caractérise par un état mental d'agitation et d'hyperactivité. Il est également considéré comme un sous-ensemble du trouble bipolaire.
4. Catatonia:Elle se caractérise par un manque de mouvement et de parole en plus d'autres symptômes. Elle est également parfois associée à la schizophrénie et à d'autres troubles psychiatriques.
5. Agitation et agression chez les patients avec démence sont difficiles à gérer et à traiter et affectent négativement la qualité de vie.

ECT est également considéré comme une bonne option de traitement pour

• Grossesse, lorsque l'administration de médicaments peut nuire au fœtus à l'intérieur.
• Pour les personnes qui préfèrent l’ECT aux autres méthodes de traitement.
• Adultes qui ne tolèrent pas les effets secondaires des médicaments.

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Quelle est la fréquence de l’ECT ?

Comme mentionné précédemment, il s'agit d'une procédure efficace et sûre, mais elle est peu courante. Cependant, ce traitement est recommandé pour plusieurs raisons, notamment :

• Il s’agit rarement d’un traitement de première intention pour la dépression.
• De nombreux nouveaux médicaments sont disponibles pour traiter de nombreux problèmes de santé mentale.
• Il y a de moins en moins d'hôpitaux qui proposent l'ECT

Quels sont les risques associés à l’ECT ?

L’électroconvulsivothérapie est généralement considérée comme sûre, mais certains des risques courants associés à cette procédure sont :

1. Perte de mémoire: Vous pouvez développer une rétrogradation amnésie Vous pourriez avoir du mal à vous souvenir de moments précédant le traitement ou d'événements survenus quelques mois ou années auparavant. Vous pourriez également avoir du mal à vous souvenir du traitement. Mais malgré cela, on a constaté que la perte de mémoire s'améliorait en quelques semaines à quelques mois après le traitement.
2. Confusion: La confusion est un risque courant chez les personnes âgées. Vous pouvez être confus par rapport à votre environnement juste après le traitement. Cela dure généralement de quelques minutes à quelques heures après le traitement. Dans de rares cas, il a été signalé que l'état de confusion s'est prolongé pendant plusieurs jours.
3. Complications médicales : Certaines autres complications médicales peuvent être observées, comme une augmentation du rythme cardiaque et tension artérielleDans de rares cas, des problèmes cardiaques graves sont également observés.

Quoi attendre?

Avant de commencer la procédure d'ECT, votre médecin vous expliquera en détail tout ce qu'il faut savoir sur la procédure, ses risques et son fonctionnement. Il s'assurera que vous n'avez pas de problèmes de santé sous-jacents ni de raisons de ne pas bénéficier de cette procédure. 

Que se passe-t-il avant la procédure ?

Avant de commencer la procédure, votre médecin peut recommander plusieurs tests, notamment

• Analyses de sang et d'urine : Il se peut que l'on vous demande de fournir des échantillons de sang et d'urine pour certains tests, notamment numération globulaire complète bilan métabolique de base ou complet, fonction thyroïdienne, fonction rénale, et d'autres
• Examens d'imagerie du crâne, du cerveau et de la colonne vertébrale : Ces tests peuvent inclure des radiographies et des tomodensitométries (TDM).
• Électrocardiogramme (ECG ou ECG) : Ces tests sont effectués pour vérifier la fonction de votre cœur et peuvent détecter d’éventuelles anomalies ou problèmes dans le système électrique de votre cœur.

Raisons pour lesquelles vous ne devriez pas recevoir d'ECT

Il arrive parfois que votre médecin ne procède pas à la procédure en raison de certaines conditions et raisons, appelées contre-indications. Celles-ci sont prises en compte par les médecins au cas par cas. Cependant, si vous avez des contre-indications, vos prestataires de soins de santé peuvent ajuster la procédure afin que vous puissiez recevoir l'ECT. Les contre-indications comprennent :

• Si vous avez eu un récent crise cardiaque ou autre problème cardiaque instable
• Certaines conditions telles que l'intracrânienne hypertension ou des tumeurs cérébrales qui peuvent augmenter la pression à l'intérieur de votre crâne
• Un accident vasculaire cérébral récent, anévrisme, ou d'autres causes d'hémorragie cérébrale
• Maladies pulmonaires graves telles que maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
• Autres pathologies potentiellement mortelles 

Arrêt de la nourriture et des liquides

Comme cette intervention est réalisée sous anesthésie générale, votre médecin peut vous demander de jeûner avant l'intervention. Cela signifie que vous devez arrêter de manger des aliments solides huit heures et de boire deux heures avant l'intervention.

Ce que vous devez enlever ou retirer

Avant l'intervention, votre médecin pourra vous demander de retirer vos bijoux, dispositifs médicaux, accessoires ou prothèses. Il peut s'agir, par exemple, de lunettes, lentilles de contact, appareils auditifs , de prothèses dentaires ou de plaques dentaires. En retirant ces objets, vous évitez tout risque de blessure ou d'étouffement.

Arrêt du traitement médicamenteux

Certains médicaments peuvent affecter l'effet de l'ECT ​​sur vous, notamment l'efficacité du traitement. Votre médecin peut vous demander d'arrêter certains médicaments ou de réduire votre dose. Cependant, il est préférable d'arrêter ou de changer de médicament uniquement après avoir reçu les directives d'un médecin.

Que se passe-t-il pendant la procédure?

Cette procédure est réalisée avec plusieurs professionnels de santé, tels que des psychiatres , des anesthésistes et d'autres personnels spécialisés et formés.

• Anesthésie et autres préparations : Comme cette procédure est réalisée sous anesthésie générale, vous plonge dans un sommeil profond et minimise toute sensation de douleur, d'inconfort ou l’anxiété, accéder à un meilleur sommeil, pendant l'intervention. Les médecins peuvent également vous donner un relaxant musculaire pour éviter toute blessure ou tension pouvant survenir lors d'une crise. Le médecin peut également insérer une protection occlusale dans votre bouche pour protéger vos dents et une aiguille intraveineuse permet un accès rapide à l'injection pour l'anesthésie.
• Placement des électrodes : Votre médecin peut placer des électrodes (des points de contact par lesquels les courants électriques circulent) sur la peau de votre tête. Le placement dépend des besoins et les médecins choisiront de placer l'électrode qui présente le moins de risques d'effets secondaires.
• Besoins en électricité : Les médecins peuvent commencer par une faible dose de courant électrique et l'augmenter progressivement jusqu'à obtenir l'effet souhaité. La durée est également brève et peut ne durer que quelques secondes. Cela implique un très faible courant électrique, jusqu'à environ 0.4 ampère.
• Crise induite : Cette procédure utilise un courant électrique qui provoque crisesLes crises se produisent lorsqu'une explosion d'activité électrique se produit dans votre cerveau et provoque une activation rapide du cerveau affecté. Cela provoque des changements électriques et chimiques dans le cerveau affecté, ce qui entraîne une amélioration du fonctionnement de ces zones du cerveau. En général, les crises durent entre 30 et 90 secondes. Si elles durent plus longtemps, les médecins peuvent arrêter la crise avec un médicament injectable.

Que se passe-t-il après cette procédure ?

Une fois la crise terminée et l'anesthésie dissipée, les médecins surveillent vos fonctions vitales et recherchent des signes d'effets secondaires ou d'autres problèmes liés à l'anesthésie qui pourraient survenir. La plupart des personnes sont pleinement conscientes dans les 10 à 15 minutes suivant l'intervention et peuvent se lever dans les 30 minutes.

Résultats

De nombreux patients commencent à remarquer une amélioration considérable après environ six séances d'ECT. L'amélioration complète peut prendre plus de temps, mais l'ECT ​​peut ne pas fonctionner pour tout le monde. Cette thérapie donne des résultats plus rapides que les médicaments antidépresseurs qui prennent plusieurs semaines ou plus.

On ignore encore précisément comment l'électroconvulsivothérapie (ECT) contribue au traitement de la dépression sévère et d'autres troubles mentaux. On sait toutefois que de nombreux aspects chimiques du cerveau sont modifiés pendant et après une crise. Ces modifications chimiques peuvent se potentialiser et atténuer les symptômes de la dépression sévère ou d'autres troubles mentaux. C'est pourquoi l'ECT ​​est considérée comme plus efficace chez les personnes qui suivent un traitement complet. Même si vos symptômes s'améliorent, un traitement antidépresseur régulier reste nécessaire pour prévenir les rechutes.

Quels sont les avantages de l’ECT ?

En raison de ses nombreux avantages, il constitue un outil essentiel pour le traitement des problèmes de santé mentale :

•  C'est extrêmement efficace : Plusieurs experts estiment que l'ECT ​​est l'un des traitements les plus efficaces contre les troubles de l'humeur tels que la dépression. Elle est également très efficace pour aider les personnes souffrant de formes de traitement résistantes à la dépression, comme les médicaments ou la thérapie.
• C'est sûr:Étant donné que les médecins utilisent l'anesthésie, cette thérapie est généralement sans danger. Les autres pratiques de soins modernes ont considérablement amélioré la sécurité globale de cette procédure. Les personnes souffrant de problèmes cardiaques peuvent souvent bénéficier d'une électrochocs avec ajustements de médicaments et surveillance étroite de leurs signes vitaux.
• C'est sans danger pendant la grossesse:Il est sans danger pendant les trois trimestres de grossesse.
• Cela fonctionne rapidement : Après trois à cinq traitements, les patients constatent une amélioration de leurs symptômes, en particulier dans le cas de troubles tels que le trouble dépressif majeur et les troubles mentaux graves qui peuvent mettre les patients en danger.
• Il aide les patients lorsque d’autres traitements ne sont pas disponibles : Dans certains cas, lorsque les personnes ne peuvent pas prendre de médicaments, de nombreuses raisons peuvent néanmoins nécessiter une électrochocs pour des problèmes de santé mentale. Cette procédure peut faire une grande différence pour les patients souffrant de problèmes de fonctionnement des organes.
• Il est plus efficace lorsqu'il est associé aux médicaments suivants : Les personnes qui reçoivent une électrochocs prennent également des médicaments pour le traitement, améliorant ainsi encore davantage leur état de santé mentale.

Quel est le temps de récupération ?

Les personnes qui reçoivent une électrochocs récupèrent rapidement et se réveillent dans les 15 minutes qui suivent l'intervention. Elles peuvent se remettre sur pied dans les 30 minutes qui suivent l'intervention. L'intervention comprend plusieurs traitements par semaine et pendant plusieurs semaines. En général, les personnes reçoivent 3 traitements par semaine.

Autres traitements de stimulation cérébrale

Outre l'ECT, il existe d'autres traitements de stimulation cérébrale. Les voici :

• Stimulation magnétique transcrânienne (TMS): Il s'agit d'un procédé non invasif qui traite la dépression résistante aux autres thérapies. Il utilise des champs magnétiques à alternance rapide pour stimuler certaines zones du cerveau. Cela ne provoque pas de crise et le patient reste éveillé tout au long de la procédure. Cette procédure peut avoir des effets secondaires légers tels que maux de tête, des contractions musculaires et des douleurs au site de stimulation. Il est administré 4 à 5 fois par semaine pendant quatre à six semaines.
• Stimulation du nerf vague (SNV):Il a été développé principalement comme traitement des crises d'épilepsie, mais peut également être utilisé pour traiter la dépression résistante aux autres thérapies. Dans ce cas, un générateur d'impulsions électriques est implanté dans la poitrine du patient, qui envoie une stimulation électrique intermittente au nerf vague dans le cou.

Conclusion

De nombreux patients constatent une nette amélioration après la quatrième ou la sixième séance d’ECT. Une amélioration complète prendrait beaucoup plus de temps. Bien que personne ne sache encore avec certitude comment fonctionne l’ECT et quelle est son utilité dans le traitement de divers troubles de santé mentale tels que la dépression sévère, des rapports ont montré que la chimie du cerveau semble avoir changé après l’induction de la crise. De plus, chaque crise s’appuie sur le changement de la chimie du cerveau obtenu lors de la séance précédente, ce qui aboutit finalement à une amélioration vers la fin du traitement complet.

Comme le traitement ne s’arrête pas là, vous devrez continuer à prendre les médicaments et peut-être même recourir à des procédures ECT plus douces à l’avenir.

Questions fréquemment posées

L’ECT est-elle douloureuse ?

L'ECT n'est pas douloureuse car les médecins sédatent les patients avec une anesthésie.  

L’ECT est-il sûr ?

Oui, grâce aux progrès de la médecine moderne, cette intervention est très sûre. Si vous avez des inquiétudes, il est fortement conseillé d' en parler à votre médecin . Celui-ci pourra prendre en compte votre état de santé et votre situation personnelle afin d'adapter l'intervention en conséquence.

Quel est le taux de réussite de l’électroconvulsivothérapie ? 

Ces traitements améliorent la dépression chez près de 70 à 90 % des patients et le taux de réponse est supérieur à celui des antidépresseurs. Cependant, même si l'ECT ​​est efficace, ses effets bénéfiques sont de courte durée.

Quelle maladie mentale l’ECT traite-t-elle ?

L'ECT est actuellement utilisée pour traiter :

• Dépression résistante au traitement : Un état de dépression grave qui n’a montré aucune amélioration avec les médicaments.
• Dépression sévère : Cela se caractérise par un détachement de la réalité, un refus de manger et une envie de suicide.
• Manie grave : Il se caractérise par un état mental d'agitation et d'hyperactivité. Il est également considéré comme un sous-ensemble du trouble bipolaire.

À lire également : Trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité

• Catatonie : Ce trouble se caractérise par une absence de mouvement et de parole, en plus d'autres symptômes. Il est parfois associé à la schizophrénie et à d'autres troubles psychiatriques.
• L’agitation et l’agressivité chez les patients atteints de démence sont difficiles à gérer et à traiter et nuisent à la qualité de vie.

Est-ce qu'ils te rasent la tête pour l'ECT ​​?

L'électroconvulsivothérapie (ECT) est une procédure réalisée par des médecins sous anesthésie générale où le patient reçoit des courants électriques au cerveau.

L’ECT peut-elle aggraver votre état ?

Non, la procédure ECT aide à soulager les symptômes de la dépression et d’autres problèmes de santé mentale.

L’ECT aggrave-t-il l’anxiété ?

Certains psychiatres craignent que, si l'électroconvulsivothérapie peut aider à soulager les symptômes dépressifs, elle puisse aggraver les symptômes anxieux, notamment les pensées obsessionnelles ou les crises de panique.

La mémoire revient-elle après l’ECT ?

Certaines personnes souffrent de pertes de mémoire. Dans certains cas, la mémoire revient après une courte période de temps et parfois le patient peut souffrir de pertes de mémoire à long terme.