갑상선 결절 때문에 수술이 필요한가요? 갑상선 절제술을 받으면 무엇을 예상해야 할까요?

갑상선에 결절이 있다는 사실을 알게 되면 당황스러울 수 있습니다. 목 아래쪽에 위치한 나비 모양의 갑상선은 신진대사, 에너지 수준, 심박수 조절에 매우 중요한 역할을 합니다. 갑상선에 덩어리나 결절이 생기면 대부분의 환자들이 가장 먼저 묻는 질문은 "이게 암을 의미하는 건가요? 수술이 필요한 건가요?"입니다.

다행히 갑상선 결절의 대다수(90% 이상)는 완전히 양성(비암성)입니다. 하지만 특정 상황에서는 수술적 제거가 가장 안전한 치료법이 될 수 있습니다.

다음은 아폴로 병원 나비뭄바이의 수석 일반외과, 복강경 및 로봇 수술 전문의인 샬린 두베이 박사가 자세히 설명한 갑상선 결절 평가 및 갑상선 절제술 후 예상되는 사항에 대한 임상 가이드입니다.

갑상선 수술은 언제 필요한가요?

일반 외과의는 일반적으로 다음과 같은 상황에서 갑상선 절제술(갑상선의 일부 또는 전체를 외과적으로 제거하는 수술)을 권장합니다.

• 악성 종양 의심 또는 확진: 미세침흡인세포검사(FNAC)에서 암세포 또는 매우 의심스러운 세포 변화가 발견될 경우.
• 압박 증상: 양성 종양이라 하더라도 크기가 커져 기관지나 식도를 압박하면 삼키기 어려움, 목의 지속적인 간지러움 또는 호흡 곤란을 유발할 수 있습니다.
• 독성 결절(갑상선기능항진증): 결절이 "뜨거운" 결절, 즉 갑상선 호르몬을 자율적으로 과다 생산하고 항갑상선 약물이나 방사성 요오드 치료에 반응하지 않는 경우.
• 미용상의 문제: 목에 눈에 띄고 불편한 부기를 유발하는 크고 뚜렷한 갑상선종 또는 결절.

수술 절차 이해하기: 갑상선 절제술이란 무엇인가요?

결절의 크기와 특성에 따라 듀베이 박사는 크게 두 가지 방법 중 하나를 시행합니다.

• 갑상선 전절제술: 갑상선 전체를 제거하는 수술입니다. 이는 일반적으로 갑상선암, 크기가 큰 다결절성 갑상선종 또는 심각한 그레이브스병의 경우에 필요합니다.
• 갑상선 반절제술(엽절제술): 갑상선의 절반(한쪽 엽)만 제거하고, 남은 건강한 엽은 자연적으로 호르몬을 계속 생산하도록 합니다.

이 시술은 전신 마취 하에 시행됩니다. 최신 수술 기법을 통해 정밀하고 최소한의 조직 손상만 발생시키며, 특히 성대를 조절하는 되돌이후두신경과 체내 칼슘 수치를 조절하는 부갑상선을 보호하는 데 중점을 둡니다.

갑상선 전절제술 후 회복 과정에서 예상되는 사항

수술이 두려운 일처럼 들릴지 모르지만, 갑상선 절제술은 안전성이 매우 입증된 정교하고 일상적인 시술입니다.

1. 수술 직후 기간

대부분의 환자는 경과 관찰을 위해 1~2일 동안 입원합니다. 마취 중 삽입된 호흡관으로 인해 가벼운 인후통, 목 경직 또는 일시적인 목소리 쉰 소리가 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 일반적으로 며칠 내에 사라집니다.

2. 통증 및 상처 관리

수술 후 통증은 일반적으로 경미하거나 중간 정도이며, 일반적인 경구 진통제로 쉽게 관리할 수 있습니다. 절개 부위는 미용적인 흉터를 최소화하기 위해 녹는 봉합사 또는 수술용 접착제를 사용하여 봉합합니다. 수술 후 며칠 동안은 목을 건조하게 유지하고 목을 과도하게 뒤로 젖히지 않도록 주의해야 합니다.

3. 장기적인 호르몬 관리

갑상선 전체 절제술을 받으면 몸에서 더 이상 갑상선 호르몬을 생성하지 않게 됩니다. 따라서 이를 보충하기 위해 평생 매일 레보티록신(Levothyroxine)이라는 갑상선 호르몬 대체제를 복용해야 합니다. 이 약은 자연 호르몬과 완벽하게 동일한 효과를 내어 신진대사를 정상적으로 유지시켜 줍니다. 부분 절제술을 받은 경우에는 남은 갑상선에서 자체적으로 충분한 호르몬을 생성하여 약물 치료가 필요하지 않을 수도 있습니다.

다음 단계 탐색

목에 혹이 있다는 진단을 받았거나 조직검사 결과에 대한 확실한 두 번째 의견을 구하고 있다면, 진료 예약을 하는 것이 가장 좋은 다음 단계입니다.

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