Test del cortisolo: cosa misura, quando è utile e cosa non può dirti

Principali takeaways

• Il tempismo determina il significato: Il cortisolo segue un ritmo circadiano, quindi lo stesso valore può essere normale alle 8 del mattino e anomalo a mezzanotte.
• Raramente un singolo valore risolve la questione: Di solito sono necessari test dinamici come il test breve con Synacthen (stimolazione con ACTH) o il test di soppressione con desametasone notturno.
• Un risultato normale non è un'esclusione: Descrive quel campione, in quel preciso momento e in quelle condizioni.
• Farmaci e patologie comuni possono falsare i risultati in direzioni prevedibili, pillole contenenti estrogeni, steroidi di qualsiasi forma, gravidanza, malattie gravi, lavoro a turni.
• La "stanchezza surrenale" non è una diagnosi medica riconosciuta; Il test del cortisolo non permette di diagnosticarla.

A colpo d'occhio

Conosciuto anche come

• Cortisolo sierico, cortisolo plasmatico
• cortisolo mattutino, cortisolo delle 8 del mattino
• Cortisolo salivare notturno (LNSC)
• Cortisolo libero urinario nelle 24 ore (UFC)
• Comunemente richiesto in India come "test dell'ormone cortisolo", "test dell'ormone dello stress" o "test surrenale".
• Correlati ma diversi: test ACTH, test Synacthen, test di soppressione con desametasone

Cos'è il test del cortisolo

Il cortisolo è prodotto dalle ghiandole surrenali sotto il controllo dell'ACTH, un ormone prodotto dall'ipofisi. Il cortisolo contribuisce a regolare la glicemia, la pressione sanguigna, la risposta immunitaria e la gestione dello stress fisico da parte dell'organismo. La secrezione di cortisolo è pulsatile e segue un ritmo circadiano, con livelli massimi al mattino presto e minimi intorno a mezzanotte in chi ha un ritmo sonno-veglia regolare.

A causa di questo ritmo, il test del cortisolo viene interpretato insieme all'ora esatta in cui è stato prelevato il campione. I tre tipi di campione rispondono a domande diverse:

• Cortisolo sierico: Un'istantanea. Particolarmente utile al mattino presto in caso di sospetta insufficienza surrenalica, oppure come parte di un test dinamico.
• Cortisolo salivare a tarda notte: Verifica se la normale diminuzione notturna del cortisolo è preservata. Utilizzato quando si sospetta la sindrome di Cushing.
• Cortisolo libero urinario nelle 24 ore: Misura integrata della produzione di cortisolo nell'arco di una giornata. Utilizzata anche in caso di sospetta sindrome di Cushing.

Perché viene eseguito il test del cortisolo

• Sospetta insufficienza surrenalica (inclusa la malattia di Addison): affaticamento inspiegabile con perdita di peso, bassa pressione sanguigna o vertigini posturali, bassi livelli di sodio, desiderio di sale, scurimento delle pieghe cutanee, ipoglicemia inspiegabile.
• Sospetta sindrome di Cushing: Facile formazione di lividi, smagliature violacee, debolezza muscolare prossimale, diabete e ipertensione di nuova insorgenza o difficili da controllare contemporaneamente, ridistribuzione del grasso, assottigliamento della pelle.
• Sospetta insufficienza surrenalica secondaria dopo una malattia ipofisaria, un intervento chirurgico all'ipofisi, un trauma cranico o dopo che l'uso prolungato di glucocorticoidi viene ridotto o interrotto.
• Incidentaloma surrenalico: Una massa surrenale riscontrata durante un'ecografia eseguita per altri motivi spesso richiede una valutazione ormonale.
• Controllo Trattamento per patologie surrenaliche o ipofisarie note, secondo le indicazioni di un endocrinologo.
• Malattia acuta: In alcuni pazienti che stanno collassando o sono in stato di shock con sospetta crisi surrenalica, si esegue talvolta un dosaggio casuale del cortisolo; in questi casi, il trattamento viene iniziato prima ancora di ricevere i risultati.

Chi dovrebbe sottoporsi a questo test?

Il test del cortisolo è un test mirato, non uno screening generale o un test di "benessere". È indicato quando:

• Un medico ha riscontrato un quadro clinico compatibile con un eccesso o una carenza di cortisolo.
• Hai subito un intervento chirurgico all'ipofisi o alle ghiandole surrenali, radioterapia o ti è stato diagnosticato un tumore.
• Hai assunto steroidi per via orale, iniettabile, inalatoria o topica ad alta potenza per un periodo prolungato e il tuo medico sta valutando il recupero delle ghiandole surrenali.
• È stata riscontrata incidentalmente una massa surrenale.
• Lei presenta un disturbo elettrolitico inspiegabile, ipoglicemia ricorrente o ipertensione resistente con ipokaliemia.

Chi generalmente non ne ha bisogno: le persone che si sentono stanche, stressate o esauste senza presentare nessuno dei sintomi sopra descritti. In questo gruppo, un test del cortisolo raramente modifica la gestione clinica e i risultati anomali riflettono più spesso la tempistica, i farmaci o la malattia stessa che una patologia surrenale. È importante parlare con un medico per capire cosa stia effettivamente causando i sintomi: malattie della tiroide, anemia, disturbi del sonno, depressione e diabete sono spiegazioni molto più comuni.

Cosa il test del cortisolo non può rilevare o escludere

• Non è in grado di diagnosticare o escludere "affaticamento surrenale" o "esaurimento nervoso". Non si tratta di diagnosi endocrine riconosciute e non sono definite da alcun profilo di cortisolo.
• Un singolo valore normale di cortisolo non esclude la sindrome di Cushing. L'eccesso di cortisolo può essere intermittente (sindrome di Cushing ciclica) e i casi lievi possono dare risultati normali allo screening. Potrebbero essere necessari test ripetuti o alternativi.
• Un singolo valore normale di cortisolo non esclude l'insufficienza surrenalica, In particolare, in caso di insufficienza parziale o secondaria. Di solito è necessario un test di stimolazione.
• Non permette di localizzare il problema. Un livello elevato di cortisolo non permette di stabilire se la causa sia l'ipofisi, un tumore surrenale, un tumore secernente ACTH in un'altra sede o l'assunzione di steroidi esogeni. Per determinarlo sono necessari la misurazione dell'ACTH, test di soppressione e indagini di imaging.
• Non misura "quanto sei stressato" in alcun modo clinicamente utile e non può quantificare lo stress psicologico.
• Non misura l'effetto degli steroidi sui tessuti. Una persona in terapia con steroidi può presentare bassi livelli di cortisolo misurato pur essendo fortemente esposta a tali farmaci, poiché la maggior parte dei test non rileva steroidi sintetici come il prednisolone o il desametasone.
• Non valuta gli altri ormoni surrenali. Aldosterone, renina, DHEAS e catecolamine vengono misurati con test separati.
• Un risultato negativo o normale non equivale all'esclusione di una patologia. Se i sintomi persistono nonostante un valore normale del cortisolo, è consigliabile consultare nuovamente il medico anziché dare per scontato che la questione sia chiusa.

Esami correlati ma diversi

Nessuno di questi test è universalmente "migliore". La scelta del primo dipende dal quesito clinico: in caso di sospetta carenza di cortisolo si inizia solitamente con la misurazione del cortisolo sierico al mattino presto; in caso di sospetta eccesso di cortisolo si inizia solitamente con la misurazione del cortisolo salivare a tarda sera, del cortisolo libero urinario nelle 24 ore o con un test di soppressione con desametasone notturno, a discrezione del medico curante.

Come preparare

La preparazione è stabilita dal laboratorio e dal protocollo specifico prescritto dal medico. Le istruzioni variano a seconda del reparto e del tipo di analisi, pertanto le istruzioni scritte del reparto in cui si effettua l'esame hanno la precedenza su qualsiasi informazione presente in questa pagina.

• Informa il tuo medico di ogni esposizione agli steroidi: Compresse, iniezioni intra-articolari, inalatori, spray nasali, colliri, creme per la pelle potenti e preparati ayurvedici, omeopatici, erboristici o per palestra/bodybuilding non etichettati. È stato riscontrato che diversi di questi prodotti contengono steroidi non dichiarati, che sopprimono il cortisolo.
• Elenca tutti i medicinali e gli integratori, compresi i contraccettivi contenenti estrogeni, la terapia ormonale, gli antiepilettici, la rifampicina e gli antimicotici.
• Non interrompere o modificare l'assunzione di alcun farmaco prescritto.: compresi gli steroidi, per prepararsi a questo test. Chiedete al medico che ve li ha prescritti; interrompere bruscamente gli steroidi può essere pericoloso.
• Sonno e lavoro a turni: È importante menzionare i turni di notte o i fusi orari attraversati di recente, poiché questi fattori alterano il ritmo del cortisolo.
• Digiuno: In molti laboratori non è di routine necessario per il dosaggio del solo cortisolo, ma a volte è richiesto quando vengono effettuati contemporaneamente altri esami. Si prega di verificare con il centro prelievi.
• Campioni di saliva: In genere, è vietato mangiare, bere, fumare, usare tabacco/paan o lavarsi i denti per un certo periodo prima del prelievo, e le gengive non devono sanguinare al momento del prelievo. Seguire scrupolosamente le indicazioni riportate sul kit.
• Urina delle 24 ore: Scartare il primo campione prelevato al mattino, quindi raccogliere tutte le gocce per 24 ore, incluso il primo campione prelevato la mattina successiva, e conservarle secondo le istruzioni del laboratorio.

Se sei incinta o stai allattando

I livelli di cortisolo e di globulina legante il cortisolo aumentano fisiologicamente in gravidanza, pertanto gli intervalli di riferimento standard e i test di screening standard non sono applicabili direttamente. I test in gravidanza dovrebbero essere programmati e interpretati con il parere di un endocrinologo.

Se hai il diabete e sei in trattamento ipoglicemizzante

Se vi viene chiesto di digiunare o di sottoporvi a un test dinamico, chiedete in anticipo al medico prescrittore come gestire l'insulina o le sulfoniluree quella mattina e portate con voi del glucosio. Non digiunate per lunghi periodi senza aver ricevuto tale consiglio.

Se soffri di malattia renale cronica

Il dosaggio del cortisolo libero urinario nelle 24 ore diventa inaffidabile con il declino della funzionalità renale e i risultati possono essere falsamente bassi. Discuti con il tuo medico la possibilità di effettuare test alternativi.

Se soffri di insufficienza cardiaca o di restrizione dei liquidi

Non aumentare l'assunzione di liquidi in vista della raccolta delle urine. Raccogli il volume di urina che emetti normalmente e continua a seguire la restrizione prescritta.

Bambini

I test del cortisolo pediatrico, il dosaggio per i test di stimolazione e la loro interpretazione differiscono da quelli per gli adulti e devono essere supervisionati da un pediatra o da un endocrinologo pediatrico. La raccolta della saliva è spesso preferibile per ridurre lo stress da ago, utilizzando dispositivi adatti all'età.

Gli anziani

L'assunzione di più farmaci, la scarsa qualità del sonno, le malattie intercorrenti e la difficoltà nel completare la raccolta delle urine delle 24 ore rendono più complessa l'interpretazione dei risultati. Test più semplici e programmati in momenti più opportuni risultano spesso più utili.

Cosa succede durante il test del cortisolo

• Campione di sangue: Si applica un laccio emostatico, si preleva il sangue da una vena del braccio e si registra l'ora del prelievo. Il prelievo in sé richiede alcuni minuti.
• Campione di saliva prelevato a tarda notte: Il campione va raccolto a casa all'orario specificato, di solito tra le 23:00 e mezzanotte, masticando un tampone o raccogliendo la saliva in una provetta. Il campione va poi conservato e restituito secondo le istruzioni. Ogni campione richiede pochi minuti.
• Urina delle 24 ore: La raccolta avviene nell'arco di un'intera giornata e di una notte, all'interno di un contenitore etichettato.
• Test breve con Synacthen: Un prelievo di base, un'iniezione di ACTH sintetico, poi uno o due ulteriori prelievi a intervalli prestabiliti. È previsto che la permanenza nell'area del day hospital duri circa 30-60 minuti, a volte anche di più a seconda del protocollo.
• Test di soppressione con desametasone notturno: una compressa da assumere a casa a un orario prestabilito, seguita da un prelievo di sangue la mattina successiva.

I risultati variano a seconda delle circostanze cliniche individuali e i tempi di refertazione dipendono dal fatto che l'analisi venga eseguita internamente o inviata a un laboratorio centrale. Chiedete al vostro centro prelievi quando potete aspettarvi il referto.

Interpretare il referto del cortisolo

Leggete il risultato del cortisolo insieme a tre informazioni stampate sul referto o allegate ad esso: il tipo di campione, l'ora esatta del prelievo e l'intervallo di riferimento del laboratorio. I test per il cortisolo variano a seconda della piattaforma, pertanto gli intervalli di riferimento sono specifici di ciascun laboratorio e i risultati di due laboratori diversi non sono direttamente confrontabili. Non confrontate il vostro valore con un intervallo trovato online o in un referto precedente di un altro laboratorio.

A grandi linee:

• Un risultato decisamente elevato Ciò solleva la possibilità di un eccesso di cortisolo, dovuto a farmaci steroidei, adenoma ipofisario (sindrome di Cushing), tumore surrenale o produzione ectopica di ACTH. Può anche riflettere una malattia acuta, dolore, gravidanza, terapia estrogenica o forte stress al momento del prelievo.
• Un risultato chiaramente basso, Soprattutto al mattino presto, in presenza di sintomi corrispondenti, si può ipotizzare un'insufficienza surrenalica, primaria (surrenale) o secondaria (ipofisaria/ipotalamica), inclusa la soppressione dovuta al trattamento con steroidi.
• Un risultato intermedio È una pratica comune e spesso poco informativa se considerata singolarmente. È qui che solitamente si ricorre ai test dinamici.

Il test del cortisolo di per sé non è sufficiente per formulare una diagnosi. L'interpretazione spetta al medico che lo ha richiesto, tenendo conto dei sintomi, dell'esame obiettivo e delle terapie farmacologiche in corso.

Quando i risultati del cortisolo possono essere fuorvianti

Risultati che possono essere falsamente elevati

• Contraccettivi contenenti estrogeni, terapia ormonale e gravidanza: aumenta la globulina legante il cortisolo, quindi il cortisolo sierico totale aumenta anche quando il cortisolo libero e attivo è normale.
• Malattia acuta, sepsi, intervento chirurgico, trauma, dolore intenso, epilessia non controllata: Aumenti di volume reali dovuti allo stress che non indicano la sindrome di Cushing.
• Depressione, abuso cronico di alcol, diabete mal controllato, apnea ostruttiva del sonno: può produrre un lieve eccesso di cortisolo e test di soppressione anomali senza sindrome di Cushing.
• Lavoro notturno o viaggi a lungo raggio recenti: Un campione prelevato "a tarda notte" può essere effettuato al mattino, secondo i parametri fisiologici della persona.
• Contaminazione del campione di saliva: Creme a base di steroidi, residui di inalatori, tabacco/paan, cibo o sangue proveniente dalle gengive in bocca possono falsare i risultati delle analisi salivari.
• Farmaci che accelerano l'eliminazione del desametasone (rifampicina, fenitoina, carbamazepina, fenobarbitale) possono far apparire un test di soppressione falsamente non soppresso.

Risultati che possono essere falsamente abbassati

• Qualsiasi esposizione ai glucocorticoidi, compresi gli steroidi inalati, nasali, intraarticolari, topici o nascosti in integratori non etichettati e in alcuni rimedi tradizionali.
• Campionamento nel pomeriggio o alla sera, Quando il livello di cortisolo è fisiologicamente basso, un "basso livello di cortisolo" alle 18:00 di solito non significa nulla.
• Proteine ​​a basso legame: La sindrome nefrosica, le gravi malattie epatiche, gli stati di perdita proteica e le malattie critiche riducono il cortisolo totale, mentre il cortisolo libero può essere adeguato.
• Raccolta incompleta delle urine delle 24 ore: la causa più comune di un livello di cortisolo libero urinario falsamente basso.
• Malattia renale cronica, che riduce l'escrezione urinaria di cortisolo.
• Farmaci che bloccano la sintesi degli steroidi o interferire con specifici test, e gli integratori di biotina, che possono interferire con alcuni test immunologici.

Se un risultato non corrisponde al quadro clinico, ripetere il test in condizioni controllate è spesso più utile che agire sulla base del primo valore ottenuto.

Rischi e sicurezza

Prelievo di sangue

I rischi sono minimi e perlopiù locali: dolore di breve durata, lividi, vertigini e, raramente, un piccolo ematoma o, in rari casi, un'infezione nel punto di prelievo. Informi il flebotomista se assume anticoagulanti o se ha già avuto episodi di svenimento durante prelievi di sangue.

Raccolta di saliva e urina

Queste procedure non prevedono l'uso di aghi e non comportano rischi fisici. Il problema principale è rappresentato dall'errore di campionamento, piuttosto che da un danno effettivo.

Test breve con Synacthen (stimolazione con ACTH)

Generalmente ben tollerato. Possono verificarsi vampate di calore, sapore metallico in bocca o nausea transitoria. Le reazioni allergiche all'ACTH sintetico sono rare, ma sono state segnalate, pertanto il test viene eseguito solo dove sono disponibili personale e attrezzature per la rianimazione.

Test di soppressione con desametasone

Una singola dose bassa di steroidi di solito non causa problemi. Possono verificarsi insonnia transitoria, cambiamenti d'umore o un aumento della glicemia, quest'ultimo aspetto è più rilevante se si soffre di diabete. Informate il medico che richiede il test se soffrite di diabete, infezioni in corso o malattie psichiatriche prima dell'esame.

Test di tolleranza all'insulina

Utilizzato occasionalmente in centri specializzati per valutare l'asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA). Questo test induce deliberatamente ipoglicemia, comporta rischi reali e viene eseguito solo sotto supervisione medica e previa chiara esclusione di patologie quali cardiopatia ischemica o convulsioni.

Situazioni speciali

Gravidanza

Con il progredire della gravidanza, i livelli di cortisolo, globulina legante il cortisolo e cortisolo libero urinario aumentano. Il test di soppressione con desametasone ha una scarsa accuratezza in gravidanza. La diagnosi in gravidanza si basa sull'interpretazione di uno specialista e anche le scelte relative alle indagini di imaging vengono adattate.

Bambini

Nei bambini, il ritardo della crescita, la pubertà ritardata o le variazioni di peso inspiegabili rappresentano importanti indicatori. Gli intervalli di riferimento, le dosi per i test di stimolazione e i volumi dei campioni sono specifici per età.

Gli anziani

I sintomi dell'eccesso o della carenza di cortisolo si sovrappongono in larga misura a quelli di altre patologie legate all'età e alla politerapia. Un'attenta valutazione dei farmaci assunti è parte integrante dell'interpretazione dei sintomi.

Persone sottoposte a terapia steroidea a lungo termine

L'assunzione a lungo termine di steroidi per asma, artrite, malattie della pelle, sindrome nefrosica o trapianto sopprime l'asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA). Un basso livello di cortisolo in questo contesto di solito riflette l'effetto del farmaco, non una nuova patologia surrenalica. La riduzione della dose di steroidi deve essere pianificata dal medico prescrittore e potrebbe essere necessario un piano di dosaggio per i giorni di malattia.

Malattia critica

L'interpretazione del cortisolo in terapia intensiva è una questione di competenza specialistica; le soglie usuali e le ipotesi sulle proteine ​​leganti non sono valide.

Il test del cortisolo nel contesto indiano

• L'esposizione non dichiarata agli steroidi è un fattore confondente reale e frequente. Creme steroidee da banco per problemi cutanei, iniezioni articolari contenenti steroidi, integratori per la palestra non regolamentati e alcuni preparati AYUSH o "antidolorifici" non etichettati possono sopprimere il cortisolo o causare la sindrome di Cushing iatrogena. Porta con te tutti i prodotti che utilizzi, compresa la confezione, alla visita.
• Affermazioni di marketing: La legge indiana (il Drugs and Magic Remedies (Objectionable Advertisements) Act, del 1954) limita la pubblicità che promette cure per tali patologie. Siate scettici nei confronti dei pacchetti per il "reset surrenale" o la "disintossicazione dal cortisolo" venduti direttamente ai consumatori.
• La tubercolosi rimane una causa di insufficienza surrenalica primaria in India, Storicamente è un fattore importante e la calcificazione surrenale può essere rilevata tramite diagnostica per immagini. Anche la terapia antitubercolare è rilevante per i test: la rifampicina accelera il metabolismo degli steroidi e può interferire con i test del desametasone e aumentare il fabbisogno di terapia sostitutiva con steroidi.
• Malattie metaboliche a basso BMI: Nei soggetti di origine sud-asiatica, il diabete e l'ipertensione si sviluppano a un indice di massa corporea inferiore, pertanto la combinazione di diabete precoce, ipertensione e distribuzione centrale del grasso è comune e di solito non corrisponde alla sindrome di Cushing. Il dosaggio del cortisolo è indicato in presenza di caratteristiche specifiche che possono discriminare la malattia, come la facile formazione di lividi, la debolezza muscolare prossimale o la presenza di ampie strie violacee.
• Variabilità del test: I laboratori in tutta l'India utilizzano analizzatori e metodi diversi. Eseguire test di controllo nello stesso laboratorio rende il confronto più significativo.
• Protezione dati: Le informazioni sanitarie personali raccolte per i test sono soggette alla legge indiana sulla protezione dei dati personali digitali del 2023. Chiedi come vengono archiviati e condivisi i tuoi referti e i tuoi dati di identità.

Costi e assicurazioni in India

I prezzi variano notevolmente tra strutture governative, laboratori indipendenti e unità di endocrinologia ospedaliere, nonché tra città diverse. Invece di fornire una cifra approssimativa, richiedete un preventivo scritto prima di prenotare. I fattori che influenzano il costo sono:

• Tipo di campione: Un singolo dosaggio del cortisolo sierico è l'opzione meno costosa; il cortisolo salivare e quello urinario delle 24 ore di solito costano di più a causa dei kit, della manipolazione e delle analisi specializzate.
• Numero di campioni: I test dinamici richiedono più estrazioni, quindi il costo si moltiplica.
• Costo del farmaco stimolante o soppressore (ACTH sintetico, desametasone) e spese per l'assistenza diurna o l'osservazione.
• Metodo di analisi: I test del cortisolo basati sulla spettrometria di massa in genere costano di più rispetto ai test immunoenzimatici di routine e possono essere inviati a un laboratorio di riferimento.
• Test aggiuntivi: ACTH, elettroliti, DHEAS, renina/aldosterone plasmatico, test tiroidei e diagnostica per immagini aggiungono elementi sostanziali al quadro clinico.
• Consultazione e follow-up: Il percorso diagnostico prevede spesso una visita endocrinologica, la ripetizione degli esami e le indagini di imaging.

Anche le politiche assicurative variano: gli esami diagnostici ambulatoriali spesso non sono coperti a meno che non siano collegati a un ricovero ospedaliero o a una polizza con una copertura specifica per le prestazioni ambulatoriali. Prima di sottoporsi all'esame, è consigliabile contattare la propria compagnia assicurativa o l'ufficio assicurazioni dell'ospedale e conservare la ricetta che ne attesti l'indicazione clinica.

Miti e realtà

Domande frequenti

Che cosa rileva esattamente un test del cortisolo?

Il test del cortisolo misura la quantità dell'ormone cortisolo in un campione di sangue, saliva o urina. I medici utilizzano il test del cortisolo per valutare se le ghiandole surrenali producono troppo o troppo poco cortisolo e se il sistema di controllo ipofisi-surrene funziona come previsto.

Devo digiunare per il test del cortisolo?

In molti laboratori il digiuno non è di routine richiesto per la misurazione del cortisolo, ma i requisiti variano a seconda del laboratorio e degli altri esami prenotati. Si consiglia di verificare con il centro prelievi. Se si assumono insulina o sulfoniluree e viene richiesto il digiuno, è necessario consultare prima il medico prescrittore.

Perché il prelievo di sangue deve essere effettuato al mattino?

Il cortisolo segue un ritmo circadiano, con un picco al mattino presto. Il prelievo mattutino è il momento più indicativo in caso di sospetta insufficienza surrenalica, poiché un valore mattutino effettivamente basso è significativo, mentre un valore serale basso è solitamente fisiologico e non informativo.

Quanto dura l'intero processo?

Il prelievo di sangue richiede pochi minuti. Un campione di saliva a casa richiede dai due ai cinque minuti. La raccolta delle urine delle 24 ore dura un'intera giornata. Un test rapido con Synacthen richiede in genere dai 30 ai 60 minuti presso il centro diurno, a volte di più a seconda del protocollo locale.

In che modo un test del cortisolo salivare si differenzia da un esame del sangue?

Il dosaggio del cortisolo salivare a tarda sera serve a verificare se la normale diminuzione notturna del cortisolo è andata persa, quindi a individuare un eccesso di cortisolo. Il dosaggio del cortisolo ematico mattutino, invece, serve a valutare se la produzione basale è adeguata. Il test salivare non può essere utilizzato per diagnosticare bassi livelli di cortisolo.

I farmaci possono alterare i miei valori di cortisolo?

Sì, e in entrambe le direzioni. Le pillole contenenti estrogeni e la gravidanza aumentano il cortisolo totale; gli steroidi in qualsiasi forma, comprese creme, inalatori e steroidi nascosti in alcuni integratori, lo abbassano. La rifampicina e alcuni antiepilettici alterano i risultati del test con desametasone. Elenca tutto ciò che assumi.

Il mio livello di cortisolo era leggermente anomalo, ma mi sento bene. Cosa fare adesso?

Valori di cortisolo leggermente anomali sono comuni e spesso riflettono la tempistica, i farmaci assunti, il ritmo sonno-veglia o malattie intercorrenti. Di solito si procede con una valutazione da parte del medico richiedente, a volte con un test di ripetizione o un test dinamico in condizioni controllate, piuttosto che con un trattamento immediato.

Il test del cortisolo viene utilizzato per diagnosticare problemi alla tiroide o la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS)?

No. Le patologie tiroidee vengono valutate con test di funzionalità tiroidea, mentre la sindrome dell'ovaio policistico si basa su criteri clinici, livelli di androgeni ed ecografia. Talvolta, quando si riscontrano caratteristiche che suggeriscono la sindrome di Cushing, che può simulare la PCOS, si aggiungono anche i test del cortisolo.

È possibile sottoporre i bambini al test del cortisolo?

Sì. Il dosaggio del cortisolo in età pediatrica viene utilizzato in caso di sospetta insufficienza surrenalica, per il follow-up dell'iperplasia surrenalica congenita e per la soppressione ormonale correlata alla terapia steroidea. I dosaggi per i test di stimolazione, i volumi dei campioni e gli intervalli di riferimento sono specifici per età e devono essere eseguiti sotto la supervisione di un pediatra o di un endocrinologo pediatrico.

fonti

• Linee guida di pratica clinica della Società di Endocrinologia sulla diagnosi della sindrome di Cushing.
• Linee guida di pratica clinica della Società di Endocrinologia sulla diagnosi e il trattamento dell'insufficienza surrenalica primaria.
• Linee guida della Società Europea di Endocrinologia e dell'ENSAT sulla gestione degli incidentalomi surrenalici.
• Informazioni per i pazienti sulla sindrome di Cushing e l'insufficienza surrenalica fornite dal National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK).
• Legge sui farmaci e i rimedi magici (pubblicità inappropriata), 1954, Governo dell'India
• Legge sulla protezione dei dati personali digitali, 2023, Governo dell'India