Hiperventilación: causas, tratamiento y prevención

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Pensar en realizar un examen, visitar a un médico o enfrentarse a un reto puede provocar estrés y ansiedad en algunas personas, lo que da lugar a un desequilibrio en la respiración denominado hiperventilación.

Este blog explica exhaustivamente la hiperventilación, sus causas, tratamiento y prevención.

¿Qué es la hiperventilación?

La hiperventilación es una condición en la que el paciente comienza a respirar profunda y rápidamente, principalmente debido a ansiedadLa respiración saludable se produce cuando una persona mantiene un equilibrio perfecto entre la inhalación y la exhalación. Si la persona está alterada o estresada, se produce un desequilibrio y comienza a hiperventilar exhalando más de lo que puede inhalar. Esto provoca una rápida reducción del dióxido de carbono en el cuerpo. 

Si el nivel de dióxido de carbono disminuye, se produce un estrechamiento de los vasos sanguíneos, que son los encargados de suministrar sangre al cerebro. Esta afección provoca mareos y una sensación de hormigueo en los dedos. Por lo tanto, en casos graves, el paciente puede perder el conocimiento. La hiperventilación se produce debido a una respuesta de pánico al miedo, el estrés y la fobia. También aparece como respuesta a depresión., ansiedad e ira. La aparición frecuente de respiración rápida causada por las emociones se denomina síndrome de hiperventilación. La hiperventilación también se conoce como:

• Respiración rápida o profunda
• Frecuencia respiratoria rápida o profunda
• Respiración excesiva

¿Cuáles son las causas de la hiperventilación?

La ansiedad, el pánico, el nerviosismo o el estrés son factores que pueden provocar hiperventilación. También se debe a una ataque de pánicoOtras causas de hiperventilación son:

• Dolor severo
• Embarazo
• Sangrado
• Uso de estimulantes
• Sobredosis de medicamentos
• Enfermedades pulmonares como enfermedad pulmonar obstructiva crónica enfermedades
• Lesión craneal

¿Cuáles son los síntomas de la hiperventilación?

Una persona que sufre de hiperventilación puede mostrar signos de lo siguiente:

• Episodios de mareo o vértigo
• Dificultad respiratoria
• Eructos, hinchazón y boca seca.
• Debilidad y falta de claridad
• Sueño interrumpido
• Hormigueo y entumecimiento en los brazos y alrededor de la boca.
• Espasmos musculares en manos y pies.
• Dolor de pecho y palpitaciones

¿Cuándo se debe buscar tratamiento para la hiperventilación?

La hiperventilación es un problema grave que dura al menos entre 20 y 30 minutos. La persona debe buscar atención médica cuando se presenten los siguientes síntomas:

• Respiraciones rápidas y profundas
• Dolor
• Fiebre
• Sangrado
• Mareos, problemas de equilibrio.
• Opresión, presión, sensibilidad o plenitud en el pecho

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¿Cómo se trata la hiperventilación?

Una persona que experimenta hiperventilación puede seguir las opciones de tratamiento, como:

1. Respiración controlada:

El control de la respiración puede ayudar a tratar la hiperventilación y permitir que el paciente respire con normalidad. Se puede practicar de dos formas, como:

Frunce los labios: En este método, la persona debe respirar profundamente y lentamente por la nariz y no por la boca. El paciente debe asegurarse de que los labios estén en la misma posición que cuando se sopla una vela de cumpleaños. Exhale lentamente por los labios fruncidos. Mientras respira profundamente, tómese su tiempo para inhalar y, al exhalar, trate de no soplar el aire con fuerza. El paciente puede repetir esta técnica hasta que la respiración se regule.

Limite el flujo de aire: En este caso, la persona debe intentar mantener la boca cerrada y, con la ayuda de un dedo, cerrar una fosa nasal. Inhale y exhale con la ayuda de la otra fosa nasal. Tenga en cuenta que no debe inhalar ni exhalar rápidamente ni con demasiada fuerza. Repita el procedimiento anterior varias veces y alterne entre las fosas nasales mientras respira. Este procedimiento tiene como objetivo hacer que el paciente respire por la nariz, no por la boca. Se puede motivar a los pacientes hiperventilados para que intenten estos movimientos, pero observe que exhalen e inhalen muy lentamente.

2. Reducción de estrés

Si un paciente padece el síndrome de hiperventilación, es necesario encontrar la causa del síndrome. Es importante tratar la ansiedad y el estrés de inmediato. La reducción del estrés y las técnicas de respiración pueden ayudar al paciente a controlar la afección.

• Remedios caseros:

Los remedios caseros pueden ser de gran ayuda para que la frecuencia respiratoria vuelva a la normalidad cuando una persona sufre de hiperventilación leve debido a la ansiedad o el estrés. Algunos de los remedios caseros son los siguientes:

– Incluir la técnica de respiración abdominal. En este método, la persona debe concentrarse en respirar desde el diafragma, no desde el pecho.

– Iniciar la respiración por la nariz. En esta técnica, la persona tapa una fosa nasal y respira por la otra, alternando así la respiración entre las fosas nasales y concentrándose en la respiración.

– Acuéstese sin objetos ni prendas como cinturones, corbatas o ropa interior ajustada que le aprieten. Esto ayuda a concentrarse en la relajación del cuerpo y regula la respiración.

– Prueba la meditación para empezar a centrarte en la respiración lenta.

3. Medicamentos:

El médico puede recetar medicamentos como alprazolam, doxepina y paroxetina, dependiendo de la gravedad de la afección.

¿Cómo se diagnostica la hiperventilación?

Las razones de la hiperventilación pueden ser muchas, por lo que es fundamental acudir al médico para que revise los síntomas de la persona. El médico puede realizar un examen físico, anotar la historia clínica y recomendar radiografías de tórax y análisis de sangre para ayudar a diagnosticar las causas específicas de la afección, como una infección. Una prueba de gases en sangre arterial mide los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre. Determina si una persona está hiperventilando debido a niveles bajos de dióxido de carbono en la sangre.

¿Cómo prevenir la hiperventilación?

La hiperventilación se puede prevenir aprendiendo técnicas de respiración y relajación como:

• Meditación
• Respiración abdominal profunda y respiración de cuerpo completo
• Ejercicios para la mente o el cuerpo como el yoga.
• Respiración nasal alterna
• Ejercicio regular como caminar, correr y andar en bicicleta.

Los pacientes deben mantener la calma cuando experimenten cualquier síntoma de hiperventilación. Los remedios respiratorios pueden ayudar a restablecer la respiración. Aunque existen opciones de tratamiento disponibles para la hiperventilación, se deben diagnosticar los problemas subyacentes asociados con ella (si los hay). El paciente puede visitar al médico para encontrar la causa raíz del problema y recibir el tratamiento adecuado.

Aunque la hiperventilación no se considera una enfermedad, debe ser examinada por un médico si los síntomas de hiperventilación ocurren con frecuencia.

Conclusión

La hiperventilación puede ser causada por una variedad de dificultades físicas y mentales. Algunas enfermedades relacionadas con la hiperventilación, como la cetoacidosis diabética, constituyen emergencias médicas. Por otro lado, las causas graves o potencialmente mortales de hiperventilación suelen ir acompañadas de otros síntomas. Si una persona está hiperventilando, debe mantener la calma y emplear técnicas de autocuidado, como la respiración nasal o abdominal, para reducir y normalizar su frecuencia respiratoria.

Cuando una afección médica provoca hiperventilación, solucionar el problema subyacente suele hacer que la respiración de la persona vuelva a la normalidad. Cuando la hiperventilación es causada por un desencadenante emocional, puede resultar beneficioso practicar técnicas de reducción y control del estrés. Sea cual sea la causa de la hiperventilación, es fundamental consultar a un médico para obtener un diagnóstico y un tratamiento adecuados.