Ictericia

La ictericia, también conocida como ictericia, es la pigmentación amarillenta de la piel y la esclerótica de los ojos y las membranas mucosas debido a los altos niveles de bilirrubina en el cuerpo.

La palabra ictericia se deriva de una palabra francesa llamada "jaunisse", que significa "enfermedad amarilla". La decoloración amarillenta se debe a la bilirrubina (un líquido secretado por el hígado). La descomposición de los glóbulos rojos conduce a la formación de bilirrubina en nuestro cuerpo. La bilirrubina normalmente se metaboliza en el hígado y se excreta en la bilis de nuestro cuerpo. La alteración en el metabolismo, la producción o la excreción de la bilirrubina conduce a depósitos de una cantidad excesiva de bilis en el cuerpo, lo que causa IctericiaDebido a su alto contenido de elastina, la parte blanca del ojo tiene una afinidad particular por la bilirrubina. La bilirrubina sérica sería de al menos 3 mg/dl en la ictericia escleral.

La ictericia es causada por niveles elevados de bilirrubina en el cuerpo, lo que se conoce como hiperbilirrubinemia. En la sangre, los niveles normales de bilirrubina son inferiores a 1.0 mg/dl y los niveles superiores a 2-3 mg/dl provocan ictericia.

La bilirrubina puede ser de 2 tipos:

1) BILIRRUBINA NO CONJUGADA (INDIRECTA):Se observa generalmente en ictericia del recién nacido, trastornos de la tiroides, ayuno prolongado y en enfermedades genéticas como el síndrome de Gilbert.

2) BILIRRUBINA CONJUGADA (DIRECTA):Se observa comúnmente en casos virales. hepatitis y cirrosis (enfermedades del hígado), bloqueo del conducto biliar (causado por cálculos biliares que bloquean los conductos hepáticos y en pancreatitis), infecciones del hígado y medicamentos.

 A menudo, la ictericia es causada por varios trastornos subyacentes que requieren tratamiento, como:

1) Causa prehepática (antes de que el hígado produzca la bilis):Las condiciones que provocan una mayor degradación de los glóbulos rojos que el proceso normal, como la crisis de células falciformes, malaria, talasemia, medicamentos y otras toxinas.

2) Causa hepatocelular:El transporte de bilirrubina a través de los hepatocitos (células del hígado) se interrumpe en cualquier punto entre la captación celular de bilirrubina no conjugada y el transporte de bilirrubina conjugada a los conductos biliares. Es causado por hepatitis, enfermedad hepática alcohólica, cáncer de hígado y sobredosis de paracetamol.

3) Causa post-hepática (después de que el hígado produce la bilis): El drenaje normal de la bilis (bilirrubina conjugada) desde el hígado hacia los intestinos se interrumpe en la ictericia obstructiva. Las afecciones que causan ictericia obstructiva son los cálculos biliares en los conductos biliares, los cánceres de vesícula biliar/conducto biliar, la colangitis (infecciones del conducto biliar), la pancreatitis (infecciones del páncreas), la ictericia del embarazo y del recién nacido. Esto se asocia comúnmente con orina de color oscuro, heces pálidas (heces de color arcilla) y picazón en el cuerpo. La picazón intensa se observa a menudo en pacientes con niveles elevados de colesterol sérico.

Ictericia fisiológica, Ictericia de la leche materna, amamantamiento La ictericia, el cefalohematoma y la incompatibilidad del grupo sanguíneo materno-fetal también son algunas causas de ictericia.

• Ictericia fisiológica: Se observa con mayor frecuencia en los recién nacidos y aparece en la primera semana de vida. La rápida descomposición de los glóbulos rojos que se produce a esta edad no puede ser procesada por el hígado inmaduro del recién nacido. La bilirrubina permanece en el cuerpo y causa ictericia, pero es inofensiva y se reduce gradualmente durante las primeras 2 semanas de vida.
• La leche materna ictericia: Una forma inofensiva de ictericia que se presenta al final de la primera semana de vida después del nacimiento. Se cree que es causada por ciertas sustancias químicas presentes en la leche materna. Se debe suspender la lactancia materna durante 1 a 3 días. Se puede administrar fototerapia. En raras ocasiones puede provocar kernícterus.
• Ictericia por lactancia materna: Se observa en los recién nacidos que no son amamantados adecuadamente con la leche materna. La ingesta inadecuada de leche materna en los recién nacidos provoca menos evacuaciones intestinales, lo que provoca una menor excreción de bilirrubina del cuerpo.
• Cefalohematoma:Se produce debido a una lesión en la cabeza del bebé durante el parto. La sangre se acumula debajo del cuero cabelludo y la descomposición rápida de estos glóbulos rojos puede provocar un aumento repentino de los niveles de bilirrubina en el cuerpo, lo que provoca ictericia.

4) Incompatibilidad de grupo sanguíneo materno-fetal (ABO, Rh):La rápida descomposición de los glóbulos rojos de la sangre fetal debido a la incompatibilidad entre los grupos sanguíneos de la madre y el feto provoca ictericia por niveles elevados de bilirrubina en el cuerpo.

Otras condiciones que pueden causar ictericia incluyen:

1) SÍNDROME DE DUBLÍN-JOHNSON:Este trastorno hereditario crónico de ictericia produce hiperbilirrubinemia conjugada secundaria a un defecto en el transporte canalicular de aniones orgánicos. Los niveles séricos de bilirrubina pueden aumentar hasta 30 mg/dl. Por lo general, no se requiere tratamiento.

2) SÍNDROME DE CRIGLER-NAJJAR:También es un trastorno hereditario causado por una deficiencia leve de la enzima UDPGT. Los niveles de bilirrubina sérica no conjugada oscilan entre 6 y 25 mg/dl. El tratamiento incluye el uso de fenobarbital, luz ultravioleta y trasplante de hígado.

3) PSEUDO-ICTERICIA:Suele estar causada por el consumo excesivo de alimentos que contienen betacaroteno, como la zanahoria, la calabaza o el melón. Suele ser inofensiva y provoca una coloración amarillenta de la piel.

Los síntomas comunes incluyen piel y esclerótica de color amarillento, que generalmente comienza en la cabeza y se extiende hacia el cuerpo (la esclerótica tiene más afinidad por la bilirrubina), orina de color oscuro o marrón, heces pálidas (heces de color arcilla debido a la ausencia de pigmentos biliares en las heces), picazón (prurito y excoriación se observan en casos graves causados ​​por las sales biliares presentes en la bilis). Otros síntomas incluyen dolor abdominal, fatiga y mialgia, pérdida de peso, fiebre y vómitos

Los síntomas de la ictericia varían según la causa y las enfermedades subyacentes de un individuo a otro.

• Causas prehepáticas:Los pacientes experimentan dolor abdominal, pérdida de peso y fatiga debido al aumento de la degradación de glóbulos rojos en enfermedades como la malaria, la anemia falciforme y talasemiaEn la ictericia hemolítica se observa un bazo agrandado.
• Causa hepatocelular:En los casos de hepatitis viral se observan síntomas como orina de color oscuro, heces pálidas y picazón. En la enfermedad hepática alcohólica, el paciente puede tener dolor abdominal intenso y malestar, gastritis y fatiga. En los cánceres de hígado y la sobredosis de paracetamol, los síntomas pueden variar según el pronóstico del paciente. En la cirrosis o la cicatrización del hígado, el paciente tendrá un síndrome portal. hipertensión.
• Causa post-hepática (después de que el hígado produce la bilis):En la ictericia obstructiva causada por cálculos biliares en los conductos biliares, cánceres de vesícula biliar/conducto biliar, colangitis (infección del conducto biliar), pancreatitis (infección del páncreas), embarazo y recién nacidos se observan síntomas como coloración amarillenta de la piel, heces pálidas, dolor abdominal, pérdida de peso y malestar. En los casos de coledocolitiasis, se presenta fiebre y dolor en el abdomen. La ictericia indolora se observa en la obstrucción biliar maligna.

La ictericia se produce debido a la hiperbilirrubinemia (niveles elevados de bilirrubina en la sangre). A menudo, la causa principal son enfermedades o trastornos subyacentes que impiden que el hígado elimine la bilirrubina del cuerpo y esta se deposita en los tejidos.

Algunos de los trastornos subyacentes comunes que requieren tratamiento son la obstrucción del conducto biliar (los niveles de bilirrubina aumentan en el cuerpo debido a la obstrucción en el hígado), el síndrome de Gilbert (la excreción de bilis del cuerpo se ve afectada debido a que las enzimas involucradas en este proceso se ven afectadas. Es un trastorno hereditario), la enfermedad hemolítica Anemia (cuando los glóbulos rojos se descomponen en grandes cantidades, aumenta la producción de bilirrubina en el cuerpo), inflamación de los conductos biliares e inflamación aguda del hígado. En la colestasis, se interrumpe el flujo de bilis desde el hígado, por lo que la bilirrubina conjugada permanece en el cuerpo.

Si se sospecha de hepatitis viral, los factores de riesgo incluyen el abuso de drogas intravenosas, transfusiones de sangre, la exposición a sangre o fluidos corporales de una persona infectada y múltiples parejas sexuales.

Los factores de riesgo también incluyen la ingestión de toxinas potenciales, es decir, ciertos medicamentos como el paracetamol (la sobredosis causa insuficiencia hepática), disolventes (químicos) y hongos silvestres.

La ictericia generalmente se diagnostica por los síntomas, la historia proporcionada por el paciente y el examen físico.

1) Generalmente se realiza un examen físico para buscar signos y síntomas de ictericia. Hinchazón del hígado, tobillos y pies que sugiere cirrosis o cicatrización del hígado. El hígado se siente duro al tacto cuando lo examina un médico.

• En los cánceres de hígado, el hígado es duro como una piedra al tacto.
• En la ictericia hemolítica, Esplenomegalia (bazo agrandado) se siente a la palpación.
• En los casos de obstrucción biliar maligna, el paciente no presenta ningún dolor ni sensibilidad abdominal y comúnmente se conoce como ictericia indolora.
• La excoriación se observa en la colestasis y la obstrucción biliar de alto grado.
• En algunos casos se puede observar un tono verdoso (debido a la biliverdina) que sugiere afecciones hepáticas de larga duración, como cirrosis biliar, colangitis esclerosante, hepatitis crónica grave u obstrucción maligna de larga duración.
• Si hay fiebre y dolor en el abdomen, esto sugiere colestasis, coledocolitiasis.
• El eritema palmar (enrojecimiento de las palmas) puede sugerir una ingestión crónica de etanol.
• En la hepatitis viral, se pueden observar síntomas parecidos a los de la gripe incluso antes de que aparezca ictericia en el paciente.

2) La historia clínica del paciente debe incluir si el paciente ha viajado recientemente a algún país o región donde prevalece la hepatitis o la malaria, si el paciente es alcohólico o si ha consumido recientemente alcohol, cualquier historial reciente de abuso de drogas como paracetamol y riesgos laborales (si está expuesto a cualquier producto químico dañino que pueda afectar el hígado en su lugar de trabajo).

Examenes

PRUEBA DE BILIRRUBINA:Los niveles de bilirrubina en un análisis de sangre se denominan prueba de bilirrubina. Mide los niveles de bilirrubina indirecta o no conjugada en el cuerpo.

En la sangre, los niveles normales de bilirrubina son menores de 1.0 mg/dL (17 µmol/L) y los niveles superiores a 2-3 mg/dL (34-51 µmol/L) producen ictericia.

En la ictericia hemolítica se observan niveles elevados de bilirrubina no conjugada. Se puede observar un aumento del metabolismo del hemo y niveles elevados de urobilinógeno en orina (> 2 unidades) sin bilirrubina. La bilirrubina no conjugada no es soluble en agua, por lo que no se puede observar en la orina, sino solo en el suero. Las únicas excepciones son los recién nacidos y los lactantes, ya que la flora intestinal aún no se ha desarrollado.

PRUEBAS DE FUNCIÓN HEPÁTICA:Se pueden realizar pruebas de ALP (fosfatasa alcalina), GGT y ALT, AST (aminotransferasas).

Los niveles normales son ALP (10–45 UI/L), GGT (18–85 UI/L), AST (12–38 UI/L) y ALT (10–45 UI/L).

En la ictericia obstructiva, los cuatro niveles son muy altos. En casos de daño hepatocelular agudo, los niveles de AST son 15 veces más que el valor normal y los valores menores indican causas obstructivas. Los niveles de ALP que son 10 veces más que el valor normal se ven en infecciones por CMV (citomegalovirus) o hepatitis crónicas. En la hepatitis aguda, los niveles de ALT y AST están por encima (1000 UI/L). Los niveles de ALT y AST están alrededor (1500-2250 UI/L) en la toxicidad por paracetamol. Los niveles de GGT que son 5 veces el valor normal indican toxicidad por medicamentos.

1. c) CBC (Hemograma completo): Muestra el nivel de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas en la sangre.
2. d) También se pueden realizar pruebas para identificar las infecciones del hígado como: Hepatitis A, Pruebas B, C y E.
3. e) Se pueden realizar análisis de orina para medir los niveles de urobilinógeno. Los niveles más bajos de urobilinógeno sugieren causas poshepáticas y los niveles más altos sugieren causas pre o intrahepáticas.
4. f) En casos sospechosos de Obstrucción se pueden realizar Imágenes como MRI, tomografías computarizadas y ecografías. ULTRASONIDO Se puede utilizar para identificar el bloqueo de los conductos biliares y la vesícula biliar.
5. g) Hígado Biopsia (se inserta una aguja en el hígado y se toma una muestra de tejido que se examina bajo el microscopio) se sugiere en casos de hígado graso, cáncer, cirrosis e inflamación.

• En primer lugar, se debe tratar la causa subyacente de la ictericia. En la mayoría de los casos, se realiza un tratamiento médico que implica tratar las infecciones subyacentes, como la hepatitis, la leptospirosis y la malaria.
• En los casos de ictericia inducida por hepatitis, se prefieren los medicamentos antivirales. La malaria se puede tratar con antibióticos e hidroxicloroquina y quinolonas. Hay antivirales más nuevos disponibles para tratarla. Hepatitis B & C.
• Se recomienda reposo en cama, dieta nutritiva, bebidas a base de glucosa y frutas. Se pueden realizar ciertos cambios en el estilo de vida, como hacer ejercicio con regularidad.
• En pacientes con deficiencia de G6PD se puede seguir una dieta especial evitando ciertos alimentos.
• Se deben evitar los fármacos como hipnóticos, sedantes y alcohol. Las mujeres deben suspender el uso de anticonceptivos orales hasta que los síntomas disminuyan.
• Los corticosteroides ayudan a mejorar los síntomas de la anemia hemolítica autoinmune. La hidroxiurea se prescribe a pacientes con anemia falciforme.
• A los pacientes que padecen anemia hemolítica grave se les administran transfusiones de sangre. Si todos los demás tratamientos han fallado, se le sugiere al paciente la plasmaféresis.
• Se deben tomar suplementos de hierro y alimentos ricos en hierro en casos de ictericia inducida por anemia.
• La cirugía de la vesícula biliar puede reducir la picazón en el cuerpo en casos graves.
• En los recién nacidos, la ictericia se puede tratar con FOTOTERAPIA (terapia de luz en la que se coloca al bebé bajo una luz azul artificial o se lo puede exponer directamente a la luz solar de la mañana durante unos minutos) y TRANSFUSIÓN DE EXPANSIÓN si los niveles de bilirrubina son superiores a 421 mg/dL.
• Se aconseja a las personas con infecciones de hepatitis A, B y C tener relaciones sexuales protegidas.
• La inmunoglobulina intravenosa y el trasplante de médula ósea se realizan según sea necesario en algunos trastornos genéticos que causan ictericia.
• CPRE (Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica) es el tratamiento de elección en la obstrucción de la vía biliar extrahepática (cálculos biliares, neoplasias malignas de la vía biliar y neoplasias malignas pancreáticas).
• En casos graves, como la obstrucción de los conductos biliares, se prefiere el tratamiento quirúrgico al tratamiento médico. Se extirpa la parte enferma del hígado sin afectar la función hepática.
• En casos graves cuando ninguno de los tratamientos anteriores ha fallado, se puede realizar un trasplante de hígado.

La ictericia se puede prevenir mediante

• Evitar el alcohol y los medicamentos sedantes como hipnóticos y paracetamol.
• Una dieta equilibrada es importante para prevenir la ictericia (las personas con ictericia inducida por anemia deben consumir alimentos ricos en hierro).
• Se debe realizar ejercicio regularmente.
• En pacientes con antecedentes familiares de síndrome de Crigler-Najjar, se puede brindar asesoramiento genético.
• Se debe educar a los pacientes y a los miembros de la familia sobre los posibles signos y síntomas observados en el paciente y reportar cualquier cambio inmediatamente.
• Se recomienda tener relaciones sexuales protegidas en personas con infecciones de hepatitis A, B y C.
• Se debe evitar viajar a cualquier país o región donde prevalecen la hepatitis o la malaria.
• Se debe evitar la exposición a cualquier producto químico dañino que pueda afectar al hígado.

1) ¿Se puede curar la ictericia?

Sí, la ictericia se puede curar. Si se debe a una infección subyacente, el médico puede sugerir un tratamiento médico. Pero en casos graves y si se debe a una obstrucción, se sugiere una cirugía.

2) ¿Es grave la ictericia?

La ictericia es grave sólo cuando los niveles de bilirrubina son muy altos en el cuerpo y puede causar complicaciones como insuficiencia hepática, septicemia y muerte

3) ¿Cuánto tiempo tardará en curarse la ictericia?

El tratamiento de la ictericia depende de las condiciones subyacentes. En los recién nacidos, desaparece después de 2 semanas de vida.

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