Chimiothérapie

La chimiothérapie consiste à utiliser des médicaments pour traiter le cancer. Ces médicaments détruisent les cellules cancéreuses en stoppant ou en ralentissant leur croissance. La chimiothérapie est généralement utilisée pour traiter les cancers récidivants (réapparition de cellules cancéreuses après un traitement) ou les cancers métastatiques (cellules cancéreuses qui se sont propagées à d'autres parties du corps). Les médicaments de chimiothérapie sont administrés par voie orale, intraveineuse ou par injection intrapéritonéale (dans le liquide céphalo-rachidien ou la cavité abdominale).

Il existe trois types de chimiothérapie :

• Chimiothérapie néo-adjuvante : Administré avant une intervention chirurgicale ou une radiothérapie, ce traitement est recommandé lorsque les tumeurs sont trop volumineuses pour être opérées ou lorsque leur localisation rend l'intervention difficile. Ces médicaments contribuent à réduire la taille de la tumeur afin de permettre une intervention chirurgicale.
• Chimiothérapie adjuvante : Administré après une intervention chirurgicale ou une radiothérapie, ce traitement permet d'éliminer les cellules cancéreuses restantes non visibles sur les examens d'imagerie. Il contribue ainsi à réduire les risques de récidive du cancer.
• Chimiothérapie palliative : Recommandé principalement pour gérer les symptômes liés au cancer et améliorer la qualité de vie.

Les médicaments de chimiothérapie peuvent également affecter les cellules saines à division rapide dans des zones comme les intestins et la bouche, ce qui peut entraîner des effets secondaires. Ces effets s'atténuent généralement après la fin du traitement.

Les effets secondaires courants incluent:

• La perte de cheveux
• Vomissements ou nausées
• Anémie
• Fatigue
• La diarrhée
• Les ulcères buccaux
• Faible nombre de plaquettes