Quimioterapia

La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos para el tratamiento del cáncer. Estos medicamentos destruyen las células cancerosas deteniendo o ralentizando por completo su crecimiento. La quimioterapia se utiliza generalmente para tratar cánceres recurrentes (células cancerosas que reaparecen después del tratamiento) o cánceres metastásicos (células cancerosas que se propagan a otras partes del cuerpo). Los medicamentos de quimioterapia se administran por vía oral, intravenosa o inyectada directamente en el líquido que rodea el cerebro o la cavidad abdominal.

Hay tres tipos de quimioterapia:

• Quimioterapia neoadyuvante: Se administra antes de procedimientos quirúrgicos o de radiación. Se recomienda cuando los tumores son demasiado grandes para operarlos o cuando su ubicación dificulta la cirugía. Estos medicamentos ayudan a reducir el tamaño del tumor para facilitar la cirugía.
• Quimioterapia adyuvante: Se administra después de una cirugía o radioterapia para eliminar cualquier célula cancerosa restante que no sea visible en las pruebas de imagen. Esto ayuda a reducir la probabilidad de recurrencia del cáncer.
• Quimioterapia paliativa: Recomendado principalmente para controlar los síntomas relacionados con el cáncer y mejorar la calidad de vida.

Los medicamentos de quimioterapia también pueden afectar las células sanas que se dividen rápidamente en zonas como los intestinos y la boca, lo que puede causar efectos secundarios. Estos efectos suelen disminuir al finalizar el tratamiento.

Los efectos secundarios comunes incluyen:

• Perdida de cabello
• Vómitos o náuseas
• Anemia
• Fatiga
• Diarrea
• Llagas en la boca
• Bajo recuento de plaquetas