Fibrilación auricular: síntomas, causas, diagnóstico y tratamiento

¿Qué es la fibrilación auricular?

La fibrilación auricular es un ritmo irregular y caótico (trastorno eléctrico) que se origina en las cámaras superiores del corazón. Normalmente, las dos cámaras superiores del corazón generan actividad eléctrica a unas 60-100 veces por minuto, pero en los pacientes con fibrilación auricular, la cámara superior late a unas 400-500 veces por minuto.

Afortunadamente, el nodo auriculoventricular (la unión entre la cámara inferior y la superior) permite que solo unas pocas de esas señales lleguen a la cámara inferior. A pesar de ello, las cámaras inferiores pueden latir a una velocidad de entre 150 y 200 veces por minuto.

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Los casos de fibrilación auricular pueden aparecer y desaparecer, pero si este problema de salud se desarrolla con el tiempo, puede requerir atención médica. Aunque por lo general no es una afección potencialmente mortal, la fibrilación auricular se considera una afección grave que, en ocasiones, puede requerir atención médica de emergencia.

Esta condición puede provocar complicaciones y puede causar la formación de coágulos de sangre en el corazón que puede circular a otros órganos del cuerpo. Esto finalmente provoca un bloqueo del flujo sanguíneo (isquemia). La fibrilación auricular se puede tratar con medicamentos junto con otras intervenciones para modificar el sistema eléctrico del corazón.

¿Cuáles son los diferentes tipos de fibrilación auricular?

Los médicos han clasificado la fibrilación auricular de la siguiente manera:

• Permanente:La fibrilación auricular ocurre cuando la afección continúa durante un período no especificado y el médico, junto con el paciente, decide suspender el tratamiento para recuperar el ritmo cardíaco real.
• De larga data: Este tipo de fibrilación auricular es continua y se extiende por más de 12 meses.
• Ocasional o “paroxística”:Esto ocurre cuando el ritmo cardíaco vuelve a la normalidad por sí solo dentro de los 7 días posteriores a su inicio. Es posible que experimente síntomas que pueden durar desde unos minutos hasta algunas horas y luego desaparecer por sí solos.
• Persistente:En este tipo de fibrilación auricular, el ritmo cardíaco irregular persiste o continúa durante más de siete días y no vuelve a la normalidad por sí solo. Si sufre fibrilación auricular persistente, es posible que necesite tratamiento, como medicamentos o una descarga eléctrica, para restablecer el ritmo cardíaco.

Causas

La causa más común de fibrilación auricular es el daño a la estructura del corazón o anomalías en este. Otras posibles causas de fibrilación auricular incluyen:

• Presión Arterial Alta
• Enfermedad de las Arterias Coronarias
• Cardiopatía congénita
• Cirugía de corazón
• Enfermedad de la válvula cardíaca
• Miocardiopatía Hipertrófica
• Una glándula tiroides hiperactiva
• Tomar ciertos medicamentos
• Consumo excesivo de alcohol
• Enfermedad de tiroides
• Pericarditis
• Ataques al corazón
• Latidos anormales del corazón
• La apnea del sueño
• Enfermedades pulmonares
• Exposición a estimulantes como alcohol, tabaco, cafeína o medicamentos.
• Infecciones virales
• Estrés debido a la cirugía, neumonía u otras enfermedades

Un estilo de vida saludable puede ayudar a reducir las probabilidades de sufrir fibrilación auricular. Sin embargo, no todas las causas son evitables. Es muy importante informar a su médico sobre su historial médico para que pueda tratar mejor su condición.

Síntomas

Las señales eléctricas defectuosas hacen que el corazón lata más rápido de lo que debería. El latido anormal impide que el corazón bombee suficiente sangre. Puede disminuir su velocidad lo suficiente como para acumularse y formar coágulos, lo que aumenta el riesgo de golpe y otros problemas cardíacos. Además de palpitaciones y taquicardia, también se puede sentir un dolor punzante y agudo y presión en el pecho. Otros síntomas incluyen confusión, mareos, falta de aire, sudoración, cansancio, debilidad y fatiga.

Por otro lado, algunas personas con fibrilación auricular no presentan síntomas y no son conscientes de su problema cardíaco. Solo se dan cuenta de que tienen un problema cardíaco cuando se les detecta durante un examen médico.

Quienes padecen esta afección cardíaca pueden experimentar síntomas como:

• Palpitaciones, que son incómodas, sensaciones de taquicardia, de sacudidas en el pecho o latidos cardíacos irregulares.
• Capacidad reducida para hacer ejercicio
• Debilidad
• Mareo
• Confusión
• Dificultad para respirar
• Dolor de pecho
• Fatiga
• Mareos

¿Cuándo consultar a un médico?

Si ha observado alguno de los síntomas anteriores, debe consultar a su médico de inmediato. Su médico puede solicitar varias pruebas y procedimientos médicos para identificar si sus signos y síntomas están relacionados con la afección o con otros tratamientos para la arritmia.

Si sufre dolor en el pecho, solicite asistencia médica de emergencia de inmediato. El dolor en el pecho es una señal de que puede estar sufriendo un problema de salud. ataque del corazón.

Complicaciones

• Insuficiencia Cardíaca:Si no se trata, la fibrilación auricular puede debilitar el corazón y provocar de insuficiencia cardiaca.
• Trazo:El ritmo caótico puede provocar que la sangre se acumule en las cámaras superiores del corazón, lo que provoca la formación de coágulos. Si se forma un coágulo, podría desprenderse del corazón y viajar al cerebro, lo que bloquearía el flujo sanguíneo y provocaría un derrame cerebral.

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Diagnóstico

Para detectar la fibrilación auricular, su médico puede evaluar sus signos y síntomas, analizar su historial médico y realizar un examen físico. Además, su médico puede prescribir varias pruebas para analizar su estado.

Estas son algunas de las pruebas que ayudan a evaluar la fibrilación auricular:

• monitor Holter – Es un portátil ECG Dispositivo que se lleva colgado del hombro, en el cinturón o en el bolsillo. Recopila datos sobre la actividad cardíaca durante 24 horas o más. La información registrada por el dispositivo le proporcionará a su médico una visión ampliada de su frecuencia cardíaca.
• Electrocardiograma (ECG) – En esta prueba se utilizan pequeños sensores (electrodos) que se colocan en los brazos y el pecho para detectar y registrar las señales eléctricas que pasan por el corazón. El ECG es la herramienta principal para identificar la fibrilación auricular.
• Análisis de sangre – Un análisis de sangre ayuda a su médico a descartar cualquier problema de tiroides u otras sustancias en su sangre que puedan causar fibrilación auricular.
• Radiografía de pecho – Las imágenes de rayos X ayudan a su médico a ver sus pulmones y su corazón.
• Prueba de estrés – También se conoce como prueba de esfuerzo y consiste en realizar pruebas en el corazón al mismo tiempo que se hace ejercicio.
• Grabador de eventos – Este es otro dispositivo de ECG portátil y su objetivo principal es observar la actividad de su corazón durante algunas semanas o meses según lo sugiera su médico. facultativoDebe iniciar esta prueba solo en el momento en que experimente síntomas de ritmo cardíaco acelerado.

Solo hay que pulsar un botón cuando se presentan estos síntomas y se graba un electrocardiograma de los minutos anteriores y posteriores. Esto permite que el médico determine la frecuencia cardíaca en el momento exacto de los síntomas.

Tratamiento

El tratamiento más adecuado para la fibrilación auricular dependerá de la intensidad de los síntomas, de la duración de la enfermedad y de la causa básica de la fibrilación auricular. El objetivo del tratamiento es prevenir la formación de coágulos sanguíneos, restablecer la frecuencia o el ritmo cardíacos y minimizar el riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares.

El plan de tratamiento que usted y su médico elijan depende de numerosos factores, entre ellos, si puede tomar medicamentos para controlar el ritmo cardíaco y si tiene otros problemas cardíacos. En algunos casos, es posible que deba someterse a tratamientos invasivos.

En algunas personas, un incidente particular o un problema de salud subyacente, como un cáncer de tiroides, puede provocar fibrilación auricular. Tratar el problema de salud que causa la fibrilación auricular puede ayudar a aliviar los problemas de ritmo cardíaco. Si sus signos y síntomas son molestos o si este es su primer incidente de fibrilación auricular, su médico puede intentar restablecer la frecuencia cardíaca.

Prevención

Para minimizar el riesgo de desarrollar fibrilación auricular, es muy importante mantener un estilo de vida saludable para el corazón. Una vez que se le diagnostique la afección, deberá tomar los medicamentos que le recete su médico. Además, deberá recibir el tratamiento adecuado para su afección a fin de minimizar las consecuencias nocivas de la fibrilación auricular.

A continuación se indican algunos pasos que debe seguir para evitar que la afección empeore:

• Consuma una dieta baja en términos de colesterol, grasas saturadas, grasas trans y sal
• Aumente su ejercicio físico
• Dejar fumar
• Mantén un peso saludable
• Evite o limite el consumo de alcohol y cafeína.
• Reducir la cantidad de estrés
• administrar su presión arterial

Factores de riesgo

A continuación se enumeran algunos de los factores de riesgo más comunes de fibrilación auricular:

• Edad – A medida que envejece, tiene mayor riesgo de desarrollar fibrilación auricular.
• Enfermedad cardiaca – Cualquier persona con problemas cardíacos, incluidos los congénitos. enfermedad del corazónLas personas con problemas en las válvulas cardíacas, enfermedad de la arteria coronaria, insuficiencia cardíaca congestiva o antecedentes de cirugía de válvulas cardíacas o ataque cardíaco tienen un mayor riesgo de desarrollar fibrilación auricular.
• Presión Arterial Alta – Si tiene presión arterial alta y no la controla bien con medicamentos o cambios en el estilo de vida, seguramente corre el riesgo de desarrollar fibrilación auricular.
• Otras enfermedades crónicas: personas con enfermedades crónicas específicas, como apnea del sueño, cáncer de tiroides, diabetes, síndrome metabólico, enfermedad pulmonar intersticial o enfermedad renal crónica tienen un mayor riesgo de desarrollar fibrilación auricular.
• Consumo de alcohol – En algunas personas, el consumo de alcohol puede provocar un episodio de fibrilación auricular. El riesgo aumenta con el consumo excesivo de alcohol.
• Obesidad –Las personas obesas tienen mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad cardíaca.
• Historia Familiar – Es otro factor de riesgo que provoca fibrilación auricular. Si algún miembro de su familia ha tenido esta afección, es posible que usted también la desarrolle en el futuro. 

Conclusión

Lo más importante que puede hacer para prevenir la fibrilación auricular es adoptar y llevar una vida lo más sana posible. Debe hacer ejercicio con regularidad y someterse a controles cardíacos periódicos para determinar si corre riesgo. Tome hoy mismo la resolución de ralentizar el proceso de envejecimiento de su corazón.