Escoliosis: causas, síntomas y tratamiento

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Escoliosis Es una afección caracterizada por una curvatura lateral anormal de la columna vertebral. Si bien una columna vertebral sana parece recta vista de frente, la escoliosis hace que se curve hacia un lado, ya sea en un Forma de C or Forma de SEn algunos casos, las vértebras también giran, creando un giro similar a un sacacorchos.

¿Qué es la escoliosis?

La escoliosis se diagnostica cuando la curvatura de la columna vertebral supera los 10 grados. Puede variar de leve a grave y puede desarrollarse a cualquier edad, aunque suele aparecer durante la pubertad, durante un período de crecimiento rápido. La afección puede ser... Idiopático (sin causa conocida), o ocurrir debido a trastornos neuromusculares como parálisis cerebral or distrofia muscular, así como malformaciones congénitas de la columna vertebral.

Los signos comunes incluyen:

• Hombros o caderas desiguales
• Una curva visible en la espalda.
• Inclinarse hacia un lado al estar de pie
• Costillas que sobresalen más de un lado

Si bien muchos casos son leves y no requieren tratamiento, El seguimiento es esencial—especialmente durante los años de crecimiento. Si la curvatura empeora, puede restringir la función pulmonar debido a la reducción del espacio en la cavidad torácica.

Causas de la escoliosis

En la mayoría de los casos, se desconoce la causa exacta de la escoliosis. Este tipo se conoce como escoliosis idiopática y representa aproximadamente el 70-80 % de todos los casos. La escoliosis idiopática se detecta con mayor frecuencia durante la adolescencia y no presenta una afección subyacente claramente identificable.

Para los casos restantes, la escoliosis se puede clasificar en función de si la curvatura es no estructural or estructural:

Escoliosis no estructural (funcional)

En la escoliosis no estructural, la columna vertebral es normal y la curvatura es temporal, generalmente causada por un factor externo. Una vez tratado el problema subyacente, la curvatura suele resolverse. Las causas comunes incluyen:

• Espasmos musculares
• Discrepancia en la longitud de las piernas (una pierna más larga que la otra)
• Inflamación, como por ejemplo la apendicitis

Escoliosis Estructural

La escoliosis estructural es más grave y conlleva una curvatura permanente de la columna vertebral. La columna vertebral tiene una forma anormal y no se endereza con los cambios de postura. Las causas pueden incluir:

• La escoliosis congénitaCausada por malformaciones de la columna vertebral durante el desarrollo fetal. Puede detectarse al nacer o durante la infancia.
• Condiciones neuromusculares: Tal como distrofia muscular y parálisis cerebral, que afectan el control muscular y la alineación de la columna.
• Desordenes genéticos: Condiciones como síndrome de Marfan y El síndrome de Down Puede estar asociado con escoliosis.
• Traumatismos o infecciones de la columna vertebral:Las lesiones o infecciones que afectan la columna pueden provocar una curvatura permanente.
• Escoliosis degenerativa:Se produce en adultos debido al desgaste de la columna relacionado con la edad, como artritis o degeneración del disco.
• Tumores o crecimientos:En raras ocasiones, las masas en la columna vertebral o cerca de ella pueden provocar escoliosis estructural.

La detección temprana y la clasificación adecuada de la causa pueden ayudar a orientar un tratamiento eficaz y el manejo a largo plazo.

¿Quién podría estar en riesgo de sufrir escoliosis?

La escoliosis puede afectar a personas de todas las edades, pero ciertos factores pueden aumentar la probabilidad de desarrollar la enfermedad:

• Edad:La escoliosis suele aparecer durante los períodos de crecimiento acelerado, generalmente entre las edades de 10 y 16. Sin embargo, también puede desarrollarse en bebés o adultos debido a cambios degenerativos.
• Género:Tanto los niños como las niñas pueden desarrollar escoliosis, pero Las niñas tienen más probabilidades tener curvas que empeoran y requieren tratamiento.
• Historia Familiar:Tener un familiar cercano con escoliosis puede aumentar el riesgo, aunque muchas personas con escoliosis no tienen antecedentes familiares.

Síntomas de la escoliosis

Los síntomas de la escoliosis suelen hacerse evidentes durante la infancia o la adolescencia, y pueden ser observados inicialmente por padres, profesores o entrenadores deportivos. En muchos casos, la escoliosis provoca cambios visibles en la postura y la alineación. Los síntomas pueden variar según la gravedad de la curvatura espinal y la edad de la persona.

Signos comunes en niños y adolescentes:

• Hombros desiguales
• Un omóplato que parece más prominente
• Cintura o caderas desiguales (una cadera más alta que la otra)
• El cuerpo se inclina hacia un lado.
• Las costillas sobresalen más de un lado debido a la rotación de la columna.
• La columna parece curvada cuando se la observa desde atrás.

A medida que la curvatura de la columna vertebral empeora, la columna también puede comenzar a torcerse o rotar, lo que genera una asimetría costal más pronunciada.

Síntomas en bebés:

• Una curva notable en la postura corporal del bebé mientras duerme.
• Un bulto o protuberancia en un lado del pecho.
• A veces se puede notar un retraso en el desarrollo físico.

Síntomas en Adultos:

• Dolor de espalda crónico o leve, especialmente en personas con antecedentes de escoliosis.
• Desequilibrios posturales visibles (por ejemplo, hombros o caderas desiguales)
• En casos graves, pueden presentarse complicaciones como: Dolor de pecho y puede producirse dificultad para respirar debido a la reducción de la capacidad pulmonar o cardíaca.

Cuando es grave:

En la escoliosis avanzada, la curvatura puede afectar la caja torácica, lo que provoca una restricción de la función pulmonar y una reducción de la capacidad cardíaca. Esto puede provocar:

• Respiración dificultosa
• Fatiga durante la actividad física
• Opresión o dolor en el pecho

Nota: La detección y el tratamiento tempranos son cruciales para prevenir el empeoramiento de la curva y las complicaciones a largo plazo.

Diagnóstico de la escoliosis

El diagnóstico de la escoliosis generalmente comienza con un examen físico y puede ir seguido de pruebas de diagnóstico por imágenes para confirmar la presencia y la gravedad de la curvatura espinal.

1. Examen físico

El médico comenzará con una inspección visual de la columna vertebral. Una prueba común consiste en pedirle al paciente (a menudo un niño o adolescente) que se incline hacia adelante desde la cintura hasta un ángulo de 90 grados, manteniendo los brazos relajados y colgando. Esta posición ayuda al médico a detectar asimetrías, como una caja torácica prominente u hombros desiguales, que podrían indicar escoliosis.

2. Examen neurológico

Para descartar causas o complicaciones neurológicas, el médico puede evaluar:

• reflejos
• Fuerza muscular
• Sensación en brazos y piernas (para detectar entumecimiento u hormigueo)
• Equilibrio y coordinación

Esto ayuda a determinar si la escoliosis está relacionada con afecciones como debilidad muscular, compresión nerviosa u otros trastornos neurológicos.

3. Pruebas de imagen

• Rayos X: La principal herramienta de diagnóstico por imagen para confirmar la escoliosis. Muestra el grado de curvatura de la columna vertebral y ayuda a evaluar la progresión de la afección.
• MRI o tomografía computarizada: Si existe preocupación sobre una causa subyacente, como un tumor espinal, una infección o un problema neurológico, el médico puede solicitar imágenes avanzadas para examinar la médula espinal y las estructuras circundantes con mayor detalle.

Tratamiento para la escoliosis

El tratamiento de la escoliosis depende de múltiples factores, como la edad del paciente, la gravedad de la curvatura espinal, su ubicación y si la afección está progresando. No todos los casos requieren intervención; la escoliosis leve suele controlarse con seguimiento regular. Sin embargo, la escoliosis moderada a grave puede requerir un corsé o cirugía.

1. Observación y seguimiento

En niños con escoliosis leve (curvatura espinal inferior a 25 grados), el tratamiento podría no ser necesario. Sin embargo, es fundamental realizar un seguimiento regular cada 4 a 6 meses para comprobar si la curvatura está empeorando, especialmente durante los estirones.

Los médicos consideran los siguientes factores antes de decidir el tratamiento:

• Edad y etapa de crecimientoLos niños más pequeños que todavía están creciendo tienen un mayor riesgo de progresión.
• GéneroLas niñas tienen mayor probabilidad que los niños de desarrollar curvaturas que empeoran.
• Gravedad de la curva:Las curvas más grandes o en forma de S (curvas dobles) tienen mayor probabilidad de empeorar.
• Ubicación de la curvaLas curvas torácicas (parte media de la espalda) son más propensas a la progresión que las curvas lumbares.

2. Arriostramiento

Se recomienda el uso de corsés para niños o adolescentes con curvaturas moderadas (normalmente de 25 a 40 grados) que aún están creciendo. Si bien los corsés no corrigen la escoliosis, ayudan a prevenir la progresión de la curvatura espinal.

Brackets comunes:

• TLSO (órtesis toracolumbosacra)Un soporte de plástico moldeado a medida que se ajusta debajo de los brazos y alrededor del torso. Es cómodo y prácticamente invisible bajo la ropa.
• Milwaukee Brace:Un soporte para todo el torso con un anillo para el cuello, que se utiliza cuando el TLSO no es efectivo.

Los aparatos ortopédicos son más eficaces cuando se usan durante todo el tiempo y pueden suspenderse una vez que el niño deja de crecer, lo cual suele estar marcado por signos como la aparición de la menstruación en las niñas o el crecimiento de vello facial en los niños.

3. Fundición (para bebés)

En los bebés con escoliosis, casting en serie Se pueden usar en lugar de un corsé. Los yesos ayudan a guiar el crecimiento de la columna vertebral hacia una posición normal y se cambian regularmente a medida que el bebé crece. Este método no quirúrgico se realiza bajo anestesia general y utiliza yeso de París o material sintético.

4. Cirugía

Se considera la intervención quirúrgica cuando la curvatura de la columna es:

• Más de 45–50 grados
• Progresando rápidamente a pesar del uso de aparatos ortopédicos
• Provocando problemas funcionales o estéticos

a. Fusión espinal

Este es el tratamiento quirúrgico más común para la escoliosis. Implica:

• Fusión de dos o más vértebras entre sí
• Inserción de varillas, tornillos o alambres para mantener la columna en una posición más recta mientras el hueso se fusiona

Esto previene una mayor curvatura y ayuda a estabilizar la columna. La cirugía de fusión suele requerir una hospitalización de 7 a 10 días y un período de recuperación de 6 a 12 semanas.

b. Varillas de cultivo para niños pequeños

En niños pequeños con escoliosis severa, se pueden colocar quirúrgicamente varillas de crecimiento a lo largo de la columna vertebral. Estas varillas se pueden alargar cada 6 meses a medida que el niño crece. Una vez completado el crecimiento, suele realizarse una cirugía de fusión definitiva.

c. Grapas de aleación con memoria de forma (SMA)

Esta innovadora técnica utiliza grapas de aleación de titanio en forma de C que se comprimen al alcanzar la temperatura corporal, lo que ayuda a corregir la curvatura con el tiempo sin necesidad de fusión. Este método mantiene la flexibilidad espinal y el crecimiento normal, y se ha aplicado con éxito en los Hospitales Apollo.

5. Técnicas avanzadas

Los hospitales Apollo han sido pioneros en procedimientos modernos de corrección de la escoliosis en la India:

• Técnica de grapado para permitir la corrección controlada de la curva durante el crecimiento
• Uso de implantes de Nitinol SMA para la corrección sin fusión en pacientes más jóvenes

6. Fisioterapia y ejercicios

Si bien los ejercicios por sí solos no pueden curar la escoliosis, desempeñan un papel de apoyo en:

• Mejorando la postura
• Fortalecimiento de los músculos de la columna vertebral
• Mejorar la movilidad general

Se puede recomendar fisioterapia después del uso del corsé o de la cirugía para mantener la alineación de la columna y mejorar la calidad de vida.

Recuperación y seguimiento postquirúrgico

• Estancia en UCI durante 24 horas después de la cirugía
• Estancia hospitalaria completa de unos 10 días.
• Regreso a la escuela en 6 a 8 semanas
• Regreso a la práctica deportiva en aproximadamente 12 meses
• Es posible que se requiera un aparato ortopédico durante 6 meses después de la cirugía para brindar apoyo adicional.
• Visitas de seguimiento cada 6 meses para el alargamiento de la varilla o el control de la curvatura.

¿Se puede prevenir la escoliosis?

La escoliosis generalmente es no prevenible, especialmente en la forma más común conocida como escoliosis idiopática, que no tiene causa conocida y a menudo está relacionada con factores genéticos. De hecho, alrededor del 80 % de los casos de escoliosis se incluyen en esta categoría. Esto significa que la afección es... No causado por mala postura, lesiones deportivas o por llevar mochilas escolares pesadas.—a pesar de los mitos comunes.

Mitos comunes sobre la escoliosis (falsos)

• La escoliosis es causada por sentarse con una mala postura.
• Llevar una mochila pesada provoca escoliosis
• Los niños pueden superar la escoliosis sin tratamiento
• Las actividades físicas o lesiones menores en la infancia desencadenan la afección.

Estas suposiciones son incorrectas y pueden retrasar el diagnóstico y la atención adecuados.

¿Qué se puede hacer?

Si bien la escoliosis no se puede prevenir, ciertas Las medidas pueden apoyar la detección temprana y la salud general de la columna vertebral.:

1. Detección temprana

• Los programas de detección en las escuelas alrededor de los 10 a 12 años ayudan a detectar signos tempranos de escoliosis.
• Los controles regulares durante los períodos de crecimiento acelerado son vitales, especialmente si hay antecedentes familiares de la afección.

2. Estilo de vida saludable

• La actividad física y los deportes no causan escoliosis; de hecho, ayudan a mejorar la fuerza, la flexibilidad y la postura.
• Anime a los niños y adolescentes a mantenerse activos y participar en rutinas de ejercicios y estiramientos.

3. Apoyo emocional

Recibir un diagnóstico de escoliosis, especialmente durante la adolescencia, puede afectar la autoestima y el bienestar mental de un niño. El apoyo emocional y familiar es fundamental para ayudarlo a adaptarse a los aparatos ortopédicos o a los planes de tratamiento y a mantener la confianza en situaciones sociales.

Conclusión final

Si bien no se puede prevenir la escoliosis, sí se puede controlar eficazmente. Con una detección temprana y una intervención médica oportuna, la mayoría de los niños con escoliosis pueden llevar una vida normal, activa y plena. Si nota que su hijo tiene hombros, caderas o postura irregulares, consulte a un médico de inmediato para que lo evalúe. La escoliosis sin tratamiento puede provocar complicaciones a largo plazo, como dificultad para respirar, esfuerzo cardíaco y dolor crónico.

Si sospecha que su hijo tiene escoliosis,

or

en los Hospitales Apollo hoy.