Quimioteràpia

La quimioteràpia implica l'ús de fàrmacs per al tractament del càncer. Aquests fàrmacs destrueixen les cèl·lules canceroses aturant o alentint completament el seu creixement. La quimioteràpia s'utilitza generalment per tractar càncers recurrents (cèl·lules canceroses que tornen a aparèixer després del tractament) o càncers metastàsics (cèl·lules canceroses que s'estenen a altres parts del cos). Els fàrmacs de quimioteràpia s'administren per via oral, intravenosa o injectats directament al líquid que envolta el cervell o la cavitat abdominal.

Hi ha tres tipus de quimioteràpia:

• Quimioteràpia neoadjuvant: S'administra abans de procediments quirúrgics o de radioteràpia. Es recomana quan els tumors són massa grans per operar o quan la seva ubicació dificulta la cirurgia. Aquests fàrmacs ajuden a reduir la mida del tumor per permetre la cirurgia.
• Quimioteràpia adjuvant: S'administra després de cirurgia o radioteràpia per eliminar qualsevol cèl·lula cancerosa restant que no sigui visible a les proves d'imatge. Això ajuda a reduir les possibilitats de recurrència del càncer.
• Quimioteràpia pal·liativa: Recomanat principalment per controlar els símptomes relacionats amb el càncer i millorar la qualitat de vida.

Els fàrmacs de quimioteràpia també poden afectar les cèl·lules sanes que es divideixen ràpidament en zones com els intestins i la boca, cosa que pot causar efectes secundaris. Aquests efectes solen reduir-se després de completar el tractament.

Els efectes secundaris comuns inclouen:

• Pèrdua de cabells
• Vòmits o nàusees
• Anèmia
• Fatiga
• diarrea
• Mal de boca
• Recompte baix de plaquetes