化学療法

化学療法は、がん治療に薬剤を用いる治療法です。これらの薬剤は、がん細胞の増殖を完全に阻止または遅らせることで、がん細胞を破壊します。化学療法は一般的に、再発がん（治療後にがん細胞が再び出現する）または転移がん（体の他の部位に転移するがん）の治療に用いられます。化学療法薬は、経口投与、静脈内投与、または脳や腹腔の周囲の体液に直接注射することで投与されます。

化学療法には3つの種類があります。

• 術前化学療法： 外科手術または放射線療法の前に投与されます。腫瘍が大きすぎて手術できない場合、または腫瘍の位置が手術を困難にしている場合に推奨されます。これらの薬剤は腫瘍を縮小させ、手術を可能にします。
• 補助化学療法： 手術または放射線療法後に、画像検査では確認できない残存がん細胞を除去するために行われます。これにより、がんの再発リスクを低減できます。
• 緩和化学療法： 主にがん関連の症状を管理し、生活の質を向上させるために推奨されます。

化学療法薬は、腸や口腔などの部位で急速に分裂している健康な細胞にも影響を与え、副作用を引き起こす可能性があります。これらの影響は通常、治療終了後に軽減されます。

一般的な副作用は、次のとおりです。

• 脱毛
• 嘔吐または吐き気
• 貧血
• 疲労
• 下痢
• 口内炎
• 血小板数が少ない