Possono esserci complicazioni con i pacemaker?

Un pacemaker è un dispositivo compatto a batteria che aiuta il cuore a battere al suo ritmo naturale. Il medico lo impianterà chirurgicamente sotto la pelle del torace del paziente se soffre di aritmia. È una condizione di salute in cui i battiti cardiaci sono irregolari. Possono essere troppo lenti (più comuni) o troppo veloci.

Quali sono i diversi tipi di pacemaker?

Esistono tre tipi di pacemaker. Tra questi rientrano i seguenti:

• Pacemaker monocamerale – Questo modello indirizza gli impulsi elettrici alla camera inferiore destra del cuore (ventricolo destro o VD).

• Pacemaker bicamerale – Dirige gli impulsi elettrici alla camera inferiore (RV) e superiore (atrio destro o RA) destra del cuore. AIDS nel controllo della tempistica del movimento (contrazione) dei muscoli cardiaci tra i due compartimenti.

• Pacemaker biventricolare – La stimolazione biventricolare, detta anche terapia di resincronizzazione cardiaca, è per le persone con insufficienza cardiaca con sistemi elettrici anomali. Questo tipo di pacemaker stimola le camere inferiori del cuore (i ventricoli destro e sinistro) per far battere il cuore in modo più efficiente.

Perché un medico consiglia l'impianto di un pacemaker?

Il ruolo fondamentale di un pacemaker è quello di aiutare a regolare il funzionamento del cuore controllando il battito cardiaco. Il medico può impiantarlo temporaneamente o permanentemente, a seconda della gravità della condizione e delle esigenze di trattamento.

• Se il tuo cuore batte lentamente, seguendo un attacco di cuore, sovradosaggio di farmaci o intervento chirurgico, il medico suggerirà un pacemaker temporaneo.

• Nei casi con insufficienza cardiaca e battito cardiaco irregolare (per lo più lento), è più probabile che il medico impianti in modo permanente un pacemaker.

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Il tuo cuore: come batte?

Il tuo cuore è un organo cavo, muscoloso e delle dimensioni di un pugno che si trova al centro del tuo sistema circolatorio. Ha quattro camere:

Le due camere superiori includono:

• Atrio destro
• Atrio sinistro

Le due camere inferiori includono:

• Ventricolo destro
• Ventricolo sinistro

Tutte queste camere lavorano insieme in coordinamento con il sistema elettrico del tuo cuore per consentirgli di battere in modo appropriato. Il tuo battito cardiaco medio al minuto, a riposo, varia da 60 a 100.

Il sistema elettrico del tuo cuore regola il battito cardiaco e inizia dal nodo senoatriale (il tuo pacemaker naturale), diffondendo gli impulsi elettrici verso il basso. Ciò si traduce in contrazioni coordinate nei muscoli del tuo cuore, che portano al pompaggio del sangue.

Tuttavia, a causa dell'invecchiamento, alcune condizioni cardiache come attacco di cuore, difetti genetici e farmaci, il tuo cuore potrebbe battere in modo anomalo. In tali casi, il tuo medico potrebbe consigliarti un pacemaker.

Pacemaker: come funziona?

Un pacemaker imita il processo del sistema elettrico naturale del tuo cuore. Ha due componenti:

• Generatore di impulsi – È una piccola unità metallica che comprende un circuito elettrico e una batteria. Il generatore di impulsi produce impulsi elettrici che regolano i battiti cardiaci.
• Elettrodi (fili) – Si tratta di fili isolati e flessibili che il medico impianta nel muscolo cardiaco. Potrebbero essere necessari da uno a tre di questi cavi, a seconda delle esigenze. Questi cavi trasportano gli impulsi dal generatore al muscolo cardiaco (cuore) e rilevano anche l'attività elettrica del cuore.

Alcuni fatti sui pacemaker

• Se hai un pacemaker, funzionerà solo quando ne avrai bisogno. Se hai bradicardia (il tuo battito cardiaco è più lento del normale), il tuo pacemaker invierà segnali al tuo cuore per mantenere il ritmo giusto.
• I dispositivi pacemaker di nuova generazione sono dotati di sensori. Questi sensori rilevano la frequenza respiratoria e segnalano il pacemaker per aumentare il ritmo cardiaco quando e se necessario, soprattutto durante l'allenamento.
• Un ente autorizzato negli Stati Uniti ha dato il via libera a due pacemaker senza elettrodi che vanno direttamente nel cuore. Poiché questi pacemaker non hanno elettrodi, possono aiutare in una rapida guarigione e ridurre al minimo alcuni rischi per la salute. Sebbene questi dispositivi funzionino in modo sicuro ed efficace, le loro implicazioni a lungo termine devono ancora essere studiate.

Possono esserci complicazioni con i pacemaker?

Sì, le complicazioni con i pacemaker sono comuni. Ci sono due categorie di base dello stesso, vale a dire –

Complicazioni procedurali

• Ematoma o sanguinamento della tasca – Nella maggior parte delle persone che si sottopongono a un intervento chirurgico per l'impianto di un pacemaker, il sanguinamento è comune. Tuttavia, il rischio di ematoma (sanguinamento localizzato all'esterno dei vasi sanguigni) è basso. Se si è in terapia anticoagulante, si potrebbe sanguinare un po' di più, ma non c'è nulla di cui preoccuparsi
• emotorace – È una delle complicazioni procedurali acute dell'avere un pacemaker. Tuttavia, è raro.
• Pneumotorace  – Il pneumotorace o il collasso polmonare è una complicazione dell'avere un pacemaker cardiaco artificiale. Si verifica durante la procedura o entro i primi due giorni (48 ore) dall'intervento.

Complicazioni generali

• Vena profonda trombosi (TVP) e flebite – Queste condizioni (coaguli di sangue nelle vene) sono piuttosto frequenti in caso di inserimento di pacemaker.
• Dislocazione del piombo – È un'altra complicazione dell'avere un pacemaker che può aumentare il disagio. Inoltre, è probabile che sia necessario un nuovo intervento per impedire la migrazione dell'elettrocatetere.
• Malfunzionamento del pacemaker – Si verifica quando il pacemaker non funziona come dovrebbe. Può verificarsi per una miriade di motivi, a partire dal guasto del dispositivo fino a cambiamenti nel ritmo naturale del cuore.
• Perforazione miocardica – Sebbene rara, la perforazione miocardica può portare a gravi complicazioni per la salute. Mancanza di respiro e dolore al petto sono alcuni dei sintomi più comuni.
• Rigurgito tricuspide – È probabile che ciò accada a causa di danni alla valvola tricuspide durante la procedura.
• Sindrome del pacemaker – Se i sintomi tendono a peggiorare dopo aver ricevuto un pacemaker e si manifestano gradualmente i segni e i sintomi di CHF (insufficienza cardiaca congestizia), si parla di sindrome del pacemaker. Si verifica principalmente a causa della perdita di sincronizzazione tra gli atri e i ventricoli (sincronia atrioventricolare) del cuore.

Come prepararsi all'intervento di inserimento del pacemaker?

Possono esserci diverse ragioni dietro un battito cardiaco irregolare. Pertanto, il tuo medico eseguirà alcuni test per identificare in anticipo la causa sottostante della tua condizione. I test includono quanto segue: 

• ECG o Elettrocardiogramma – Si tratta di una procedura non invasiva in cui il medico posiziona dei sensori collegati tramite fili sugli arti o sul torace per misurare gli impulsi elettrici del cuore.
• ecocardiogramma – È anche una procedura non invasiva. Utilizza onde sonore per monitorare il funzionamento del tuo cuore.
• Monitoraggio Holter – È una controparte compatta di un elettrocardiogramma. Aiuta a rilevare irregolarità imprevedibili nel ritmo del tuo cuore. Devi indossare il dispositivo di monitoraggio per un giorno o due e continuare con le tue normali attività. Nel frattempo, il dispositivo registrerà tutte le azioni elettriche del tuo cuore.
• Stress test – Alcune patologie cardiache emergono solo quando ci si allena. In questo test, il medico eseguirà un elettrocardiogramma subito prima e dopo l'attività fisica, inclusa la pedalata su una cyclette o l'allenamento sul tapis roulant.

Quali sono i rischi legati all'impianto di un pacemaker?

Alcuni dei rischi comuni dell'impianto di un pacemaker includono:

• Infezione nel sito di impianto del pacemaker
• Reazione allergica all'anestesia durante l'intervento chirurgico
• Lividi o gonfiore nel sito dell'impianto del generatore di impulsi
• Danni ai nervi e ai vasi sanguigni locali (vicino all'impianto)

Procedura di inserimento del pacemaker: prima, durante e dopo

Prima della procedura

Un intervento di inserimento di pacemaker richiede un paio d'ore per essere completato. Prima della procedura, il medico pulirà il torace con un agente sterilizzante. Quindi, anestetizzerà il sito delle incisioni con l'aiuto di un'anestesia locale.

Durante la procedura

• Durante l'intervento, il medico inserirà dei fili isolati (uno o più) in una vena principale situata vicino o sotto la clavicola e li condurrà fino al sito di impianto con l'ausilio di immagini radiografiche.
• Quindi il medico fisserà il terminale di ciascun filo (con l'altra estremità del filo fissata al generatore di impulsi) nella posizione corretta nel cuore.

Dopo l'intervento

• Dopo il completamento dell'operazione, è molto probabile che tu rimanga nella struttura sanitaria per un giorno o due. Il tuo medico regolerà/programmerà il tuo pacemaker in base alle tue esigenze di stimolazione.
• Non guidare da solo per tornare a casa. Chiama un familiare, un amico o un autista per fare lo stesso.
• Il medico può monitorare il pacemaker a distanza.
• Molto probabilmente il medico ti chiederà di evitare di sollevare oggetti pesanti o di fare esercizi faticosi per circa un mese.
• In caso di dolore o fastidio, contatta il tuo medico. Lui o lei potrebbe consigliarti di assumere farmaci da banco come ibuprofene o paracetamolo.

Quali precauzioni bisogna prendere con un pacemaker?

Sebbene sia meno probabile che il tuo pacemaker smetta di funzionare a causa di interferenze elettriche, è una buona idea essere prudenti e prendere le precauzioni necessarie. Dai un'occhiata alle seguenti precauzioni:

• Utilizzando un telefono cellulare – È sicuro usare un cellulare quando si ha un pacemaker. Tuttavia, assicurati di tenerlo a una distanza di almeno 15 centimetri o 6 pollici dal dispositivo. Inoltre, assicurati di non tenere il telefono nella tasca della maglietta. E tieni il telefono sul lato opposto dell'impianto mentre parli.
• Passare attraverso un metal detector – Sottoporsi ai controlli di sicurezza tramite un metal detector in un centro commerciale o in un aeroporto non interferirà con il tuo dispositivo. Tuttavia, a causa dei componenti metallici del tuo pacemaker, potrebbe emettere un segnale acustico. Una delle cose migliori per evitare possibili problemi è portare con sé un documento d'identità che attesti che indossi un pacemaker.
• Sottoporsi a procedure mediche – Assicuratevi che tutti i vostri dottori, incluso il vostro dentista, siano a conoscenza del vostro pacemaker. Alcuni trattamenti medici e procedure diagnostiche come MRI, radiazioni, elettrocauterizzazione e TAC possono interferire con il dispositivo.
• Essere vicino a macchinari pesanti – È fondamentale mantenere una distanza di almeno 2 piedi da trasformatori ad alta tensione, apparecchi di saldatura, ecc.

Contatta il tuo medico!

La batteria del tuo pacemaker durerà probabilmente dai 5 ai 15 anni. Assicurati di fare visite dal tuo medico a intervalli di 3-6 mesi.

Domande frequenti (FAQ)

1. Il tuo pacemaker sarà visibile attraverso i vestiti?

   No, il tuo pacemaker non sarà visibile perché il tuo medico lo inserisce sotto la pelle. Tuttavia, potresti sentire un leggero rigonfiamento.

2. È possibile indossare accessori attorno al collo?

   Sì, certo, puoi indossare una collana o qualsiasi altro accessorio al collo. Non influenzerà il tuo pacemaker.

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