Pläne und Pandemien: Ein Triumph, der in Erinnerung bleibt und inspiriert

Ein krankes Baby erhält eine Lebertransplantation und überwindet dabei in der aufkommenden Covid-Zeit zahlreiche Hürden

Wie schnell nach der Übertragung kann die Lebertransplantation durchgeführt werden? So lautete die Frage des behandelnden Hepatologen von Baby N aus Malaysia. Im Notfall innerhalb von 24 Stunden, bei internationalen Patienten vielleicht etwas länger, je nach Papierkram und Genehmigungen der Botschaft, lautete unsere sofortige Zusicherung.

Baby N litt seit ihrer frühen Neugeborenenperiode an Gelbsucht und als sich die Krankheit in den nächsten Wochen nicht besserte, führten detaillierte Untersuchungen zur Diagnose einer Gallengangatresie. Sie hatte die schwerste syndromale Form mit Dextrokardie, Heterotaxie mit Mittellinienleber, Malrotation und Polysplenie. Am 55. Lebenstag wurde eine Kasai-Portoenterostomie zusammen mit einer Korrekturoperation für die Malrotation durchgeführt. Trotz des rechtzeitigen Kasai-Eingriffs, der eine Hepatikojejunostomie mit dem Ziel der Einrichtung einer Gallenwegsdrainage beinhaltet, schritt ihre Krankheit rasch weiter voran und sie hatte im Alter von 6 Monaten eine dekompensierte Lebererkrankung und erlitt eine Episode einer oberen GI-Blutung aufgrund einer fortgeschrittenen portalen HypertonieSie brauchte eine Leber-Transplantation, die einzige definitive Heilbehandlung für ihren Zustand, die in den meisten Teilen der Welt nach wie vor die Hauptindikation für eine Lebertransplantation bei Kindern ist.

Wir erhielten die klinischen Details und nachdem ein Spender gefunden war, hatte die Familie Ende Februar alle Vorbereitungen für die Reise zu uns getroffen. Die Tickets waren gebucht und bereit zum Abflug, aber Baby Ns Reise verlief anders. Sie entwickelte schwere Lungenentzündung und Enzephalopathie, die sie auf die Intensivstation brachte. Sir Henri Bismuth, einer der Pioniere der Lebertransplantation, sagte sehr treffend und treffend: „Die schlimmste Komplikation einer Lebertransplantation ist, zu sterben, ohne eine Lebertransplantation zu erhalten.“ Jedes Leben verdient eine Chance, die unzählige Babys, die in ähnlichen Situationen sterben, nie bekommen. Als ob sie den Flug in den Himmel abgelehnt hätte, ging es Baby N besser und als es sich stabilisiert hatte, wurde es erst in ein Flugzeug nach Indien gesetzt, nachdem das empfangende Team die Voraussetzung einer dringenden Transplantation akzeptiert hatte.

Die Covid-Pandemie war ausgebrochen und erfasste die Welt zunehmend, als Baby N in der zweiten Märzwoche Indien erreichte. Reisebeschränkungen waren noch nicht in Kraft, aber Quarantäneauflagen für bestimmte Staatsangehörige waren obligatorisch. Malaysia war nicht darunter. Der Morgen nach der Nacht, in der sie gelandet waren, brachte alle Pläne durcheinander, als die indische Regierung anordnete, auch alle Reisenden aus Malaysia für zwei Wochen unter Quarantäne zu stellen, da im Land mehrere Coronavirus-Fälle gemeldet worden waren.    

Die Familie war am Boden zerstört, das Ärzteteam in einem tiefen Dilemma. Baby N war derzeit stabil, aber angesichts ihres Endstadiums könnte sich ihr Zustand jederzeit verschlechtern Leberversagen. Wie ethisch war es, eine lebensrettende Operation aus Angst vor einer Infektion abzulehnen, die sie vielleicht nie in sich tragen würde? Trotzdem könnte sie sich sehr wohl in der Inkubationszeit befinden und welches Ergebnis wäre zu erwarten, wenn sie eine Transplantation erhielte und dann an Covid erkrankte? Wie konnte ihre Spenderin, ihre Mutter, eine gesunde, schöne junge Frau, einer Operation unterzogen werden, die sie im Falle einer Infektion einem großen Risiko aussetzen würde? Wie konnte das medizinische Personal diesem Risiko ausgesetzt werden? Covid-Tests unterlagen staatlichen Vorschriften und waren in privaten Krankenhäusern noch nicht verfügbar. Sie wurden nur symptomatischen Personen in ausgewählten staatlichen Krankenhäusern angeboten, da die Testkits begrenzt waren. Der Antrag auf einen Covid-Test für Baby N und ihre Eltern wurde von den zuständigen Behörden abgelehnt, da die meisten Operationen auf Eis gelegt worden waren. Außerdem würde ein negativer Test die vorgeschriebene Quarantäne nicht aufheben. Die Krankheit war in Indien sehr neu, man wusste sehr wenig über das Virus und Behandlungsmöglichkeiten wurden gerade erst erforscht. Die Ängste waren groß, die Grenze zwischen Mut und Leichtsinn war schmal. Die Transplantation musste warten. Wäre Baby N unabhängig von seinem Covid-Status ein Covid-Todesfall? 

Die gewonnene Zeit wurde genutzt, um ihren Ernährungszustand zu verbessern, und sie kam ihrem neuen Leben immer näher, da ihr Zustand trotz ihres alarmierend hohen Bilirubinspiegels von etwa 45 mg/dl weiterhin stabil blieb und mit jedem Tag an Gewicht zunahm. Gegen Ende ihrer zwei Wochen stand uns auch ein Covid-Test zur Verfügung, und sowohl Mutter als auch Tochter waren negativ. Ihre Transplantation sollte endlich stattfinden, oder etwa nicht?

 Genau 14 Tage nach ihrer Ankunft führte die Wirkung des gefährlich hohen Bilirubinspiegels auf den Sinusknoten eines rechtshändigen Herzens dazu, dass sie einen Herzblock entwickelte. Mit Herzfrequenzen zwischen 40 und 45 pro Minute lag sie wieder auf der Intensivstation, wo medizinische Therapien gegen den Herzblock eingeleitet wurden. Die Dosen wurden erhöht und titriert, ohne dass eine Reaktion erfolgte. Würde eine Plasmapherese zur Senkung des Bilirubins helfen? Angesichts der damit verbundenen Risiken wurde diese Option nicht gewählt. Sie würde einen Herzschrittmacher benötigen. Vor der Aufnahme der komplizierten Transplantation, die ihre abnormale Anatomie berücksichtigte, wurde eine vorübergehende Stimulation eingeleitet. Vielleicht als Entgegenkommen für all ihre Mühen und Leiden wurde die Transplantation ohne größere intraoperative und postoperative Komplikationen durchgeführt. Der Tod hatte sich tatsächlich entschieden, sich von Baby N fernzuhalten und sie zu einem hübschen, strahlenden kleinen Mädchen erblühen zu lassen, einem Wunderwerk menschlicher Widerstandskraft, moderner Medizin und göttlicher Gnade.