Câncer Pediátrico - Visão Geral

Cânceres pediátricos são tipos de câncer que ocorrem em crianças e jovens adultos com até quatorze anos. O tipo de câncer que se desenvolve em recém-nascidos e jovens adultos, seus sinais, sintomas, medidas de diagnóstico e métodos de tratamento podem variar de adultos e, portanto, precisam de atenção especializada.

Tipos de câncer pediátrico

Sarcomas, leucemia, tumores cerebrais e da medula espinhal, neuroblastoma, tumor de Wilms, linfoma, retinoblastoma e câncer ósseo são algumas das variantes de câncer mais comuns em crianças e adultos jovens.

Alguns dos outros cânceres comuns que afetam a população mais jovem são:

• Câncer de mama
• Linfomas (não-Hodgkin e Hodgkin)
• Melanoma
• Cânceres do trato genital feminino (colo do útero e ovário)
• Cânceres de cabeça e pescoço

Essas variantes de cânceres pediátricos podem surgir em momentos diferentes, em diferentes faixas etárias e podem exibir graus variados de sintomas e complicações. É altamente recomendável ficar atento a quaisquer sinais e sintomas potenciais.

Sinais e sintomas de câncer pediátrico

Identificar o câncer em crianças e jovens adultos é frequentemente muito difícil, pois os sintomas são semelhantes aos de doenças comuns. É recomendado que pais e cuidadores optem por exames de saúde periódicos para garantir que o diagnóstico aconteça a tempo. Também é recomendado não se autodiagnosticar ou confundir os sinais e sintomas com outras doenças comuns de saúde

Alguns dos sintomas comuns do câncer pediátrico em crianças são:

• Nódulo ou inchaço incomum no corpo
• Febre ou doença incomum ou perda de energia
• Vômitos e dores de cabeça frequentes
• Mudanças repentinas na visão
• Perda de peso atípica
• Cansaço e palidez constantes
• Infecções freqüentes
• Articulações e músculos doloridos
• Uma cabeça anormalmente grande
• Marcos de desenvolvimento atrasados

A maioria dos sintomas acima também pode ser experimentada por causa de outras infecções ou doenças. Dependendo do tipo e da área do câncer que está sendo desenvolvido, pode haver outros sintomas que uma criança pode experimentar.

Diagnóstico e tratamento do câncer pediátrico

O diagnóstico de câncer pediátrico consiste em diferentes testes. Os seguintes fatores serão considerados ao escolher um teste diagnóstico.

• O tipo de câncer
• Idade da criança e saúde geral
• sinais e sintomas
• Resultados de exames médicos anteriores

Com base nesses fatores, o profissional médico fará um diagnóstico mais aprofundado e também poderá prescrever os seguintes exames.

• Exames de sangue para identificar a presença de várias células no sangue.
• Biópsia para examinar um determinado tecido sob o microscópio.
• Exames de imagem como tomografias computadorizadas ou ressonâncias magnéticas garantem a precisão e a exatidão do tratamento.

O tratamento do câncer pediátrico incluirá várias opções como cirurgia, terapia sistêmica (quimioterapia/imunoterapia), radioterapia. Pode ser um método de tratamento único ou uma combinação de múltiplas terapias.

Um pouco sobre radioterapia

A terapia com prótons é a forma mais avançada de radioterapia, com relativamente menos efeitos colaterais e maiores chances de sucesso e recuperação. Ela ajuda a limitar a exposição à radiação a uma área restrita. Portanto, o impacto no tecido normal adjacente é mínimo. Isso não só proporciona um tratamento eficaz para as crianças, como também uma melhor qualidade de vida. A terapia com prótons em tumores cerebrais, no pescoço, nos pulmões, no coração e em outras áreas pode trazer grandes benefícios para as crianças.

Vantagens da terapia de prótons para crianças

A aplicação precisa da radiação na área afetada faz da terapia de prótons pediátrica uma das melhores soluções. É um método de tratamento eficaz para muitos tipos de câncer infantil, incluindo linfomas, tumores em diferentes partes do corpo, sarcomas e outros. Frequentemente, é utilizada em conjunto com outros métodos de tratamento, como cirurgia e/ou quimioterapia, para obter os melhores resultados possíveis. Alguns dos principais benefícios associados à terapia de prótons para o câncer pediátrico são:

• Resultados comprovados em crianças e jovens adultos
• A terapia de prótons causa menos efeitos colaterais em crianças em comparação com outros tratamentos convencionais
• Risco reduzido do impacto da radiação nos tecidos circundantes, que de outra forma seriam saudáveis
• Melhor qualidade de vida e crescimento normal das crianças
• Menos chances de desenvolvimento de tumores secundários e recorrência devido à exposição à radiação
• Potencial para aumentar a dose de radiação com base na necessidade

Como funciona a terapia de prótons?

A terapia com feixe de prótons em oncologia pediátrica utiliza partículas carregadas para administrar uma alta dose de radiação diretamente no tumor. Isso não só permite um impacto preciso no câncer, como também reduz o impacto em outros órgãos vitais próximos. Os raios X liberam sua energia antes e depois de atingirem o tumor. Já a terapia com prótons libera a energia somente após atingir o tumor, tornando-a mais segura.

Outra vantagem significativa que torna a terapia de prótons mais segura é que ela reduz as chances de tumores secundários no futuro. As crianças têm corpos em crescimento; portanto, é necessário curar o câncer existente e garantir o futuro. Portanto, a terapia de prótons reduz a probabilidade de crianças terem câncer no futuro.

A terapia de prótons é segura para crianças?

Como a terapia de prótons tem como alvo células cancerígenas com maior precisão, é um excelente método de tratamento para crianças. Além disso, é uma alternativa poderosa e mais segura a outras formas tradicionais de radiação. No entanto, quando se trata de crianças, os médicos geralmente evitam usar a radioterapia nelas. Isso ocorre porque as crianças têm um corpo sensível em desenvolvimento e, portanto, precisam do maior cuidado.

Como os pacientes podem se preparar para a terapia de prótons para câncer pediátrico?

Após os testes e o diagnóstico, conforme a equipe de tratamento do câncer finaliza a terapia de prótons como método de tratamento para câncer pediátrico, eles primeiro levam o paciente a um teste de simulação e imagem para garantir que a radiação atinja as áreas certas. Ao planejar passar pela terapia de prótons para câncer pediátrico, abaixo estão algumas coisas para lembrar.

• Obtenha os detalhes do processo de tratamento enquanto faz as perguntas necessárias aos oncologistas e à equipe de tratamento do câncer. Pergunte sobre o processo de tratamento, incluindo o número de sessões necessárias e o que esperar durante cada sessão.
• Pergunte sobre os possíveis efeitos colaterais que o tratamento pode ter e como eles podem ser controlados.
• Certifique-se de seguir o plano de tratamento enquanto toma os medicamentos necessários e comparece às consultas agendadas.
• Mantenha sua saúde comendo de forma saudável e se exercitando regularmente. A equipe de nutrição da APCC pode ajudar com os planos de alimentação e exercícios.
• Procure ajuda sempre que necessário, incluindo transporte, cuidados com as crianças ou outras tarefas durante o tratamento.
• Quando tiver alguma preocupação, comunique-a à equipe sem hesitação.

Quais pacientes pediátricos com câncer se beneficiam da terapia de prótons?

Pacientes pediátricos com câncer podem se beneficiar da terapia de prótons em vários casos. Embora vários fatores, como a idade do paciente, a localização do tumor, o estágio do câncer e outros, possam impactar a eficácia, crianças com tumores na cabeça, pescoço, coluna, pulmões, coração ou outras áreas sensíveis podem colher os benefícios da terapia de prótons. Ela ajuda a limitar os possíveis danos a crianças cujos corpos ainda estão em estágio de desenvolvimento.

O que os pacientes podem esperar da terapia de prótons para cânceres pediátricos?

O paciente deve saber que a terapia pode continuar por 6 a 8 semanas. Ela pode continuar ainda mais, dependendo da condição e da gravidade da doença. A visita pode durar entre 30 minutos a uma hora. A maior parte do tempo é gasta preparando a criança na posição correta para a terapia. Garantir que o local adequado seja identificado durante a simulação é vital. Ajuda a fazer a criança se sentir confortável e maximiza o impacto da terapia.

A terapia é indolor e não requer que o paciente fique no hospital. No entanto, crianças menores de seis anos podem ser submetidas a anestesia para mantê-las imóveis.

Qual é o custo da terapia de prótons para câncer pediátrico?

O custo do tratamento completo pode variar de acordo com cada caso. Muitos fatores precisam ser considerados ao estimar o custo geral da terapia. A condição atual do paciente e outros parâmetros de saúde são essenciais para determinar o tratamento necessário. Se o câncer for diagnosticado precocemente, o custo pode ser relativamente menor.

Como a terapia de prótons utiliza tecnologia de ponta e habilidades dedicadas, o custo é comparativamente maior.