Ein neues Leben: Geschichten zum Überleben einer Krebserkrankung

Am 4. Dezember 2017 haben Bansari und ich im Alter von 24 Jahren in unserer Heimatstadt Surat, Gujarat, den Bund fürs Leben geschlossen. Wir begaben uns auf eine neue gemeinsame Reise voller Träume, Lachen und Freude und mit dem Versprechen, uns gegenseitig durch dick und dünn beizustehen.

Das erste, was mir über unsere wachsende Nähe bewusst wurde, war, als ich anfing, das von Bansari gekochte gemischte Gemüsecurry mit Paprika und Brokkoli zu genießen. Während meiner Jugendjahre standen diese beiden Gemüsesorten nie ganz oben auf meiner Liste der 10 besten Gemüsesorten. Aber wie das Sprichwort sagt: „Der Weg zum Herzen eines Mannes führt durch seinen Magen“, und Bansari bewies, dass es richtig war. Ich begann mich auch in ihre Kochkünste zu verlieben. Jeder Tag war eine Überraschung für mich, wenn Bansari mir köstliche indische und chinesische Gerichte und Desserts servierte. Innerhalb von drei Monaten unseres Eheglücks war ich ein Feinschmecker geworden. Mein Taillenumfang wuchs von 30 cm auf 32 cm und ich hatte fast 4 kg zugenommen.

Wir hatten viele Dinge gemeinsam, darunter auch das Reisen. Eigentlich war es unsere Reiselust, die uns zusammengebracht hatte, und wir träumten davon, Weltenbummler zu werden. Nach sechs Monaten Ehe nahmen wir den ersten internationalen Flug nach Rom, der Hauptstadt Italiens. Wie Tausende anderer Paare machten auch Bansari und ich Halt am Trevi-Brunnen – dem riesigen, donnernden Wasserspiel mit Skulpturen, die mit römischen Göttern und Pferden geschmückt waren. Es war ein unvergesslicher Anblick. Traditionell werfen Paare Münzen ins Wasser, um ihre ewige Beziehung zu besiegeln. Wie könnten wir uns die Gelegenheit entgehen lassen, uns ein Leben lang ein Paar zu wünschen? Wir folgten der Tradition.

Wir reisten fast einen Monat lang durch Europa und alles kam uns surreal vor. Das Leben schien wie ein Märchen, in dem nichts schiefgehen würde, bis uns eine unerwartete Überraschung bevorstand. Eines Tages bemerkte ich, dass ich Schwierigkeiten hatte, Gegenstände festzuhalten, und dass dies die feineren Bewegungen meiner rechten Hand beeinträchtigte. Es ging mit einem Kribbeln in der rechten Hand und einem Taubheitsgefühl in der rechten großen Zehe einher. Diese Entwicklung in meinem Körpersystem begann allmählich, mein alltägliches Funktionieren zu erschweren.

Plötzlich stand unser Leben still und es schien, als hätte es andere Pläne für uns. Einen Moment lang hatte ich das Gefühl, das Leben würde nie wieder so sein wie früher.

Nach mehreren Besuchen in verschiedenen Krankenhäusern in der Stadt teilten mir die Ärzte mit, dass bei mir ein seltener Gehirntumor namens Astrozytom diagnostiziert worden sei. Er beginnt in Zellen, die Astrozyten genannt werden und Nervenzellen unterstützen. Manche Astrozytome wachsen sehr langsam, andere können aggressive Krebsarten sein, die schnell wachsen.

Die Nachricht jagte mir einen Schauer über den Rücken und durchbohrte uns wie Glassplitter. Ein paar Tage lang war ich taub und mein Gehirn stellte die Arbeit ein; ich verbrachte schlaflose Nächte. Als Bansari sah, wie ich still wurde und ständig mit einer Fülle von Gedanken kämpfte, die mir durch den Kopf rasten, sagte sie, wir sollten uns medizinisch behandeln lassen. Wir reisten kreuz und quer durch das Land auf der Suche nach einer geeigneten Behandlung, aber ohne Erfolg. Als ich von den Ärzten ein klares „Nein“ oder „nicht möglich“ als Antwort hörte, schwand meine Hoffnung. „Warum nur ich?“, war die Frage, die mir immer wieder durch den Kopf ging.

Auch Bansari kämpfte mit ihren Gefühlen. Manchmal war sie sprachlos und starrte stundenlang die Wand an. Kurz gesagt, wir waren einfach verwirrt.

Inmitten der emotionalen Erschütterungen und Verwirrungen gab es einen Hoffnungsschimmer, und zwar in Form von Bansaris Mut und Entschlossenheit, die Situation zu meistern. Ihre „niemals aufgeben“-Einstellung hat mein Selbstvertrauen in diesen schwierigen Zeiten gestärkt.

Sie hielt sich an ihr Versprechen und suchte im Internet weiter nach Krankenhäusern und medizinischen Zentren. Wir versuchten sogar, einige Krankenhäuser im Ausland zu kontaktieren. Doch Bansaris unermüdliche Beharrlichkeit und unermüdlicher Einsatz führten uns schließlich auf die Website des Apollo Proton Cancer Centre (APCC).

2018 flogen wir nach Chennai, um die Experten des APCC zu einer Beratung zu treffen.

Voila!‘ Wir waren zur richtigen Zeit am richtigen Ort für eine Behandlung. Als die Ärzte des APCC uns wieder Hoffnung machten, füllten sich unsere Augen mit Freudentränen und wir umarmten uns fest.
Nach einer Reihe von Gesprächen mit Familienmitgliedern sagten wir schließlich „Ja“ zur vorgeschlagenen Behandlung.

Als nächstes folgte mein Eintritt in die Protonen-Gantry.

Bansari hielt meine Hand, als ich zur ersten Behandlung hineingeführt wurde. Später erzählten mir die Ärzte, dass meine MRT-Aufnahmen eine gelappte expansive Läsion in der zerviko-medullären Verbindung mit minimalem periläsionalen Ödem zeigten. Die Bildgebungsbefunde deuteten auf ein niedriggradiges Astrozytom hin. Da ich keinen medizinischen Hintergrund habe, hatte ich keine Ahnung, was die Ärzte mir damals sagten. Irgendwann kam mir ein flüchtiger Gedanke, der mich darüber nachdenken ließ, ob ich jemals wieder ein normales Leben führen könnte, aber Bansari stand mir wie immer zur Seite wie der Fels von Gibraltar.

Ich unterzog mich einer Biopsie der Läsion vom hinteren Zugang mit Entfernung des Foramen magnum und des hinteren Bogens C1 unter Neuronavigation. Die Experten des APCC rieten mir zu einer radikalen Strahlentherapie mit intensitätsmodulierter Protonentherapie. Während der Bestrahlung von der letzten Märzwoche 2019 bis zur ersten Maiwoche 2019 wurde ich einmal wöchentlich klinisch untersucht, um die Einhaltung der Behandlung und die Toxizitätsbewertung, falls vorhanden, zu überprüfen.

Schon nach wenigen Tagen der Protonenstrahltherapie ging es mir besser. Hmmm! Es wirkt bei mir, sagte ich mir. Als Bansari mich lächeln sah, berührte sie meine Wangen und sagte auf Gujarati: „Tame saroo thai Jasso (es wird dir besser gehen).“

Nach drei Behandlungswochen ging es mir besser als am ersten Tag. Abgesehen von der Behandlung ist Tender Loving Care (TLC) eine stille Revolution, die jeden Tag durch die Flure des APCC fegt. Sie wird wie eine Wissenschaft praktiziert. In meinem Fall begann der Prozess mit der Diagnose und Behandlung, und die Ärzte, Krankenschwestern und das übrige Personal ließen nichts unversucht, um maximalen Komfort und Wohlbefinden zu gewährleisten. Im APCC wurde mir gesagt, dass die Protonentherapie eine ausgezeichnete lokale Kontrolle verschiedener Krebsarten ermöglicht, insbesondere von Krebsarten in einigen der schwierigsten Bereiche wie den Schädelbasisregionen des Körpers, die sonst schwer zu behandeln sind. Das habe ich gelernt und möchte die Informationen gerne mit anderen teilen.

Während der Behandlung wurde mir geraten, meine körperlichen Übungen nicht zu unterbrechen. Daher ist ein Mann, der vorher nie ins Fitnessstudio gegangen ist, jetzt ein regelmäßiger „Fitnesstrainer“. Ich war untergewichtig, als bei mir ein Gehirntumor diagnostiziert wurde, aber heute bin ich ein gesunder Mensch und halte mich religiös an mein Fitnessprogramm. Ich mache auch jeden Abend lange Spaziergänge, aber natürlich mit Bansari. Der bergauf führende Weg, den wir durchgemacht haben, erinnert mich an das folgende Zitat:

Bansari und ich schwelgten im Ruhm, den Krebs besiegt zu haben, und unsere Reiselust wurde wieder neu entfacht. Nach der Behandlung reisten wir als Erstes nach Singapur. Es war ein Überraschungsgeschenk von mir für sie und sie hatte es verdient. Dank des technologischen Fortschritts kann ich mein Leben wieder in vollen Zügen genießen. Die Welt steht mir wieder offen.