Helvedesild (Herpes zoster): Symptomer og behandling

Hvad er helvedesild?

Almindeligvis kendt som helvedesild, herpes zoster er en virusinfektion, der forårsager smertefuldt udslæt og blærer, forårsaget af skoldkopper, en virus, der forårsager skoldkopper. Efter at en person har fået skoldkopper, ligger virusset inaktivt i nervevæv nær rygmarven og hjernen. Efter et stykke tid (år senere), kan virussen genaktiveres som helvedesild.
Helvedesild vises typisk i en stribe eller gruppe i et begrænset område på den ene side af kroppen. Udslæt og vabler forårsaget af helvedesild heler inden for 2-4 uger, men i nogle tilfælde forbliver smerten længe efter udslæt er væk. Denne tilstand kaldes postherpetisk neuralgi på medicinsk sprog.

Hvad forårsager helvedesild?

Helvedesild siges at være forårsaget af den samme virus, der forårsager skoldkopper. Undersøgelser viser, at børn smittet med skoldkopper under 1 år og voksne over 60 er mere tilbøjelige til at lide af helvedesild.
Den virus, der forårsager skoldkopper, bliver inaktiv, når en person er helbredt for skoldkopper, men den forbliver latent i nervesystemet. Når immunsystemet er svagt på grund af sygdomme som kræft og AIDS eller endda følelsesmæssig stress, kan virussen blive aktiv igen og forårsage helvedesild.
Helvedesild er smitsom i den forstand, at en person ikke vil udvikle helvedesild fra en anden person, der lider af helvedesild, men sandsynligvis lider af skoldkopper, hvis han/hun ikke har fået en skoldkoppevaccine eller ikke har lidt af skoldkopper tidligere.

Symptomer på helvedesild

Helvedesild opstår i faser.

• Den første fase af helvedesild, før udslæt og blærer opstår, er en brændende eller prikkende fornemmelse eller kløende, følsom hud - ledsaget af feber, hovedpine og en generel følelse af ubehag.
• Den anden fase starter en dag eller to senere. I denne fase vil man bemærke udslæt, der med tiden kan blive til væskefyldte blærer. Blærerne spredes på banen af ​​nerver, der kommer ud af rygmarven.
• Den tredje fase er, når blærerne brister og danner små sår.
• I den sidste fase tørrer disse sår og danner skorper for at hele det inficerede område.

Risikofaktorer

Personer, der led af skoldkopper tidligere, kan udvikle helvedesild. Risikofaktorer, der kan øge en persons risiko for at udvikle helvedesild er:

• At være over 50: Helvedesild er meget almindelig hos personer over 50 år. Risikoen stiger med alderen.
• At have nogle sygdomme: Sygdomme, der kan svække vores immunsystem som kræft og HIV/AIDS, kan øge risikoen for helvedesild.
• Undergår kræftbehandling: Kemoterapi eller stråling kan sænke sygdomsresistens og kan udløse helvedesild.
• Indtagelse af visse lægemidler: Medicin, der forhindrer afstødning af transplanterede organer, kan også øge risikoen for helvedesild. Selv langvarig brug af steroider som prednison kan også øge risikoen.

Behandling af helvedesild

Inden for 24 timer efter at have haft helvedesild symptomer, bør man besøge en hudlæge eller en almindelig læge. Normalt beder lægen om en hudprøve for at finde ud af, om huden er inficeret med varicella-zoster-virus, og blodprøven udføres for at kontrollere antallet af WBC (hvide blodlegemer). Helvedesild er en sygdom, der virkelig ikke kan helbredes, men som er selvbegrænsende. Den medicin, der er ordineret til sygdommen, hjælper med at reducere dens intensitet og forhindrer yderligere komplikationer.
Den indledende behandling af helvedesild omfatter ordination af antivirale og smertestillende lægemidler, der kan lindre patienten fra smerten forårsaget af sygdommen og fremskynde helingstempoet. Antibiotika og lotioner er ordineret til oral anvendelse på udslæt og blærer. I alvorlige tilfælde vælger læger endda steroider.
I tilfælde, hvor helvedesild har påvirket øjnene, konsulteres en øjenlæge. Og i tilfælde, hvor en person med et meget svækket immunsystem bliver inficeret med helvedesild, anbefales det at blive behandlet på hospitaler, hvor de behandles med anti-virale antistoffer.

Forebyggelse af helvedesild

En person, der har lidt af skoldkopper, vil sandsynligvis få helvedesild senere. En vaccine kaldet Zostavax er ordineret til personer over 60 for at forhindre dette. Undersøgelser over hele verden afslører, at helvedesildsvaccinen har reduceret forekomsten af ​​sygdommen med 50 pct.