Övsömör (Herpes zoster): tünetek és kezelés

Mi az a Shingles?

Az általános nevén övsömör, a herpes zoster egy vírusos fertőzés, amely fájdalmas kiütéseket és hólyagokat okoz, amelyet a bárányhimlőt okozó varicella-zoster okoz. Miután egy személy bárányhimlőt szenvedett, a vírus inaktív a gerincvelő és az agy közelében található idegszövetben. Egy idő után (évekkel később) a vírus övsömörként újra aktiválódhat.

Az övsömör általában egy csíkban vagy csoportban jelenik meg a test egyik oldalán, korlátozott területen. Az övsömör okozta kiütések és hólyagok 2-4 héten belül gyógyulnak, de egyes esetekben a fájdalom a kiütések megszűnése után is sokáig fennáll. Ezt az állapotot posztherpetikus neuralgiának nevezik az orvosi nyelven.

Mi okozza az övsömört?

Állítólag az övsömört ugyanaz a vírus okozza, mint a bárányhimlőt. Tanulmányok kimutatták, hogy az 1 év alatti bárányhimlővel fertőzött gyermekek és a 60 év feletti felnőttek nagyobb valószínűséggel szenvednek övsömörben.

A bárányhimlőt okozó vírus inaktívvá válik, ha az egyén kigyógyul a bárányhimlőből, de az idegrendszerben látens marad. Amikor az immunrendszer gyenge olyan betegségek miatt, mint a rák és AIDS vagy akár érzelmi stressz esetén a vírus ismét aktívvá válhat, és övsömört okozhat.

Az övsömör fertőző abban az értelemben, hogy az övsömörben nem alakul ki övsömör olyan egyéntől, aki övsömörben szenved, de valószínűleg bárányhimlőben szenved, ha nem kapott bárányhimlő elleni oltást, vagy nem szenvedett bárányhimlőben a múltban.

Az övsömör tünetei

Az övsömör szakaszosan jelentkezik.

• Az övsömör első szakasza a kiütések és hólyagok megjelenése előtt égő vagy bizsergő érzés vagy viszkető, érzékeny bőr – lázzal kísérve, fejfájás és általános kellemetlen érzés.
• A második szakasz egy-két nappal később kezdődik. Ebben a szakaszban az ember észreveszi a kiütéseket, amelyek idővel folyadékkal teli hólyagokká válhatnak. A hólyagok a gerincvelőből kilépő idegek útján terjednek.
• A harmadik szakasz az, amikor a hólyagok felrobbannak, és kis fekélyeket képeznek.
• Az utolsó szakaszban ezek a fekélyek kiszáradnak és kéregeket képeznek, hogy meggyógyítsák a fertőzött területet.

Kockázati tényezők

Azoknál a személyeknél, akik korábban bárányhimlőben szenvedtek, övsömör alakulhat ki. Azok a kockázati tényezők, amelyek növelhetik a személy övsömör kialakulásának kockázatát:

• 50 év feletti: Az övsömör nagyon gyakori az 50 év felettieknél. A kockázat az életkorral növekszik.
• Bizonyos betegségek: Azok a betegségek, amelyek gyengíthetik immunrendszerünket, mint a rák és a HIV/AIDS, növelhetik az övsömör kockázatát.
• Rákkezelés alatt áll: Kemoterápiás kezelés vagy a sugárzás csökkentheti a betegségekkel szembeni ellenállást és övsömört válthat ki.
• Bizonyos gyógyszerek szedése: Az átültetett szervek kilökődését megakadályozó gyógyszerek szintén növelhetik az övsömör kialakulásának kockázatát. Még a szteroidok, például a prednizon hosszan tartó alkalmazása is növelheti a kockázatot.

Övsömör kezelése

Az övsömör tüneteitől számított 24 órán belül bőrgyógyászhoz vagy általános orvoshoz kell fordulni. Általában az orvos bőrminta vizsgálatot kér annak megállapítására, hogy a bőr fertőzött-e a varicella zoster vírussal, és a vérvizsgálat elvégzi a WBC (fehérvérsejt) számának ellenőrzését. Az övsömör egy olyan betegség, amely valójában nem gyógyítható, de önmagában megszűnik. A betegségre felírt gyógyszer segít csökkenteni annak intenzitását és megakadályozza a további szövődményeket.

Az övsömör kezdeti kezelése magában foglalja a vírusellenes és fájdalomcsillapító gyógyszerek felírását, amelyek enyhíthetik a beteget a betegség okozta fájdalomtól és felgyorsíthatják a gyógyulás ütemét. Antibiotikumokat és lotionokat írnak fel orális alkalmazásra kiütésekre és hólyagokra. Súlyos esetekben az orvosok még szteroidokat is választanak.

Azokban az esetekben, amikor az övsömör a szemet érintette, szemészhez kell fordulni. Abban az esetben pedig, ha egy nagyon legyengült immunrendszerű egyén övsömörrel megfertőződik, azt javasolják, hogy olyan kórházakban kezeljék, ahol vírusellenes antitestekkel kezelik.

A zsindely megelőzése

Az a személy, aki bárányhimlőben szenvedett, később valószínűleg övsömört kap. A Zostavax nevű vakcinát 60 év feletti személyeknek írják fel ennek megelőzésére. Világszerte végzett vizsgálatok azt mutatják, hogy az övsömör elleni vakcina 50 százalékkal csökkentette a betegség előfordulását.