Volgens internasionaal aanvaarde kriteria is die aanduidings vir obesitaschirurgie BMI > 40 kg/m2 of BMI>35 met uitgesproke mede-morbiditeite. Dit vereis ook verskeie mislukte nie-chirurgiese pogings tot gewigsvermindering onder leiding van 'n geneesheer oor 'n tydperk van een jaar en die afwesigheid van chirurgiese kontraindikasie of gepaardgaande siekte. Desnieteenstaande bly beperkings op die indikasie vir chirurgie aan die verander. Diabetesspesialiste stel byvoorbeeld voor dat 'n BMI van 32 kg/m2 by pasiënte met tipe 2-diabetes as 'n aanduiding vir chirurgie is.