De meeste kinderkankers hebben geen bekende oorzaak. Minder dan een tiende van alle kinderkankers wordt veroorzaakt door een mutatie die van generatie op generatie kan worden doorgegeven. Kinderkankers zijn zeldzaam en zijn vaak agressiever dan kankers bij volwassenen.
De meeste vormen van kinderkanker vallen in een van de volgende specifieke typen:
