Qu'est-ce qu'un accident vasculaire cérébral ? – Symptômes, diagnostic et traitement

Accident vasculaire cérébral ou attaque cérébrale

AVC – Qu’est-ce que c’est?

Un accident vasculaire cérébral (AVC) est causé par une perte soudaine du flux sanguin vers le cerveau ou par une hémorragie à l'intérieur de la tête. Chacun de ces phénomènes peut entraîner l'arrêt du fonctionnement ou la mort des cellules cérébrales. Lorsque les cellules nerveuses du cerveau meurent, la fonction des parties du corps qu'elles contrôlent est altérée ou perdue. Selon la partie du cerveau touchée, les personnes peuvent perdre la parole, la sensibilité, la force musculaire, la vue ou la mémoire. Certaines personnes se rétablissent complètement, d'autres sont gravement handicapées ou meurent.

Vous pouvez réduire vos risques de décès ou d’invalidité si vous reconnaissez les signes d’un AVC et obtenez une aide médicale immédiate. Une prise en charge et un traitement médicaux rapides peuvent sauver des vies. Ils peuvent également prévenir des problèmes plus graves et durables. Les personnes victimes d’un AVC doivent recevoir des soins médicaux immédiats. Il est très important qu’elles se rendent à l’hôpital dans les 60 minutes suivant le début de l’AVC. Le temps est un facteur essentiel.

Le risque d’AVC augmente fortement avec l’âge, doublant tous les dix ans après 55 ans. Cependant, un AVC peut survenir à tout âge. Environ 28 % des personnes qui en sont victimes ont moins de 65 ans. Les hommes sont légèrement plus touchés par un AVC que les femmes. Les AVC tuent plus de femmes que le cancer du sein. Les personnes ayant des antécédents familiaux d’AVC et de maladie cardiaque présentent un risque accru d’AVC.

Il existe également des facteurs de risque très importants qui peuvent souvent être contrôlés :

• Surveillance et réduction de l'hypertension artérielle
• Limiter la consommation de tabac
• Gérer les niveaux de cholestérol
• Maintenir un poids santé
• Contrôler le diabète

Consultez votre médecin pour obtenir de l’aide sur la façon de gérer ces facteurs de risque.

Types d'AVC

Le cerveau est affecté par deux types d’accident vasculaire cérébral, « ischémique » et « hémorragique ».

Quatre-vingt pour cent des accidents vasculaires cérébraux sont ischémiques. Les accidents vasculaires cérébraux ischémiques peuvent être causés par le rétrécissement des grosses artères du cerveau. On parle également d'« athérosclérose ». Les accidents vasculaires cérébraux ischémiques comprennent :

• Embolique : les caillots se déplacent depuis les vaisseaux sanguins du cœur ou du cou et se logent dans le cerveau, parfois en raison d'un rythme cardiaque irrégulier, appelé « fibrillation auriculaire »
• Lacunaire : les petits vaisseaux du cerveau sont obstrués, souvent en raison d'une hypertension artérielle ou de lésions dues au diabète
• Thrombotique : des caillots se forment dans les vaisseaux sanguins du cerveau, souvent en raison d'une « artériosclérose » ou d'un durcissement des artères

Lorsque le sang ne parvient pas aux cellules cérébrales, celles-ci meurent en quelques minutes ou quelques heures. Les médecins appellent cette zone de cellules mortes un « infarctus ».

L’absence de flux sanguin normal vers les cellules cérébrales déclenche une réaction en chaîne appelée « cascade ischémique ». Au fil des heures, cette réaction met en danger les cellules cérébrales dans une zone de plus en plus grande du cerveau où l’apport sanguin est réduit, mais pas complètement interrompu. Un traitement médical rapide offre la meilleure chance de sauver cette zone de cellules cérébrales, appelée « pénombre ».

Les accidents vasculaires cérébraux hémorragiques impliquent des saignements dans ou autour du cerveau, notamment :

• Sous-arachnoïdien : des points faibles sur les artères cérébrales, appelés « anévrismes », éclatent et le sang recouvre le cerveau.
• Saignement dans le cerveau : les vaisseaux sanguins du cerveau se rompent parce qu’ils ont été affaiblis par des dommages causés par l’hypertension artérielle, le diabète et le vieillissement.

XNUMX. Symptôms

Les symptômes d'un AVC ne sont pas forcément aussi dramatiques ou douloureux qu'une crise cardiaque. Mais leurs conséquences peuvent être tout aussi mortelles. L'AVC est une urgence. Consultez immédiatement un médecin et sachez quand les symptômes sont apparus. Les symptômes courants sont les suivants :

• Engourdissement ou faiblesse soudaine du visage, du bras ou de la jambe, en particulier d’un côté du corps.
• Confusion soudaine, difficulté à parler ou à comprendre la parole.
• Difficulté soudaine à voir dans un ou les deux yeux.
• Difficulté soudaine à marcher, étourdissements, perte d’équilibre ou de coordination.
• Maux de tête intenses et soudains sans cause connue.

Appelez 1066 Si vous ou une personne que vous connaissez présentez l'un des signes avant-coureurs ci-dessus, contactez immédiatement un médecin. Notez l'heure à laquelle les symptômes ont commencé. Parfois, ces signes avant-coureurs ne durent que quelques minutes, puis disparaissent. Même si cela se produit, ou si vous pensez que vous allez mieux, appelez les secours.

Diagnostic

Le neurologue ou le médecin urgentiste doit vous examiner pour comprendre votre état et découvrir la cause de l'AVC. Les tests diagnostiques permettant de déterminer le traitement peuvent inclure :

• Examen neurologique
• Examens d’imagerie cérébrale (TDM ou tomodensitométrie ; IRM ou imagerie par résonance magnétique) pour comprendre le type, l’emplacement et l’étendue de l’AVC.
• Examens qui montrent le flux sanguin et les sites de saignement (échographie carotidienne et transcrânienne et angiographie).
• Analyses sanguines pour détecter des troubles de saignement ou de coagulation.
• Un ECG (électrocardiogramme) ou un examen échographique (échocardiogramme) du cœur pour identifier les sources cardiaques de caillots sanguins qui pourraient se déplacer vers le cerveau.
• Tests qui mesurent la fonction mentale.

Traitement

Il est important de prodiguer des soins médicaux immédiats. Les nouveaux traitements ne sont efficaces que s’ils sont administrés dans les heures qui suivent le début de l’AVC. Par exemple, un médicament thrombolytique doit être administré dans les trois heures.

Une fois que le médecin a terminé les tests de diagnostic, le traitement est choisi. Pour tous les patients victimes d'un AVC, l'objectif est de prévenir d'autres lésions cérébrales. Si l'AVC est causé par un blocage du flux sanguin vers le cerveau, le traitement peut inclure :

• TPA (activateur tissulaire du plasminogène), un médicament thrombolytique injecté dans les trois heures suivant le début d’un accident vasculaire cérébral non hémorragique.
• Médicaments qui fluidifient le sang, notamment les anticoagulants (warfarine) et les antiplaquettaires (aspirine ou ticlopidine) ; une combinaison d’aspirine et de dipyridamole à libération prolongée.
• Chirurgie qui ouvre l'intérieur des vaisseaux sanguins rétrécis du cou (endartériectomie carotidienne).

Si un saignement est à l’origine de l’AVC, le traitement peut inclure :

• Médicaments qui maintiennent une coagulation sanguine normale.
• Intervention chirurgicale visant à retirer du sang dans le cerveau ou à diminuer la pression sur le cerveau.
• Chirurgie pour réparer les vaisseaux sanguins brisés.
• Blocage des vaisseaux qui saignent en insérant une bobine.
• Médicaments qui préviennent ou inversent le gonflement du cerveau.
• Insertion d’un tube dans une partie creuse du cerveau pour réduire la pression.

Après un AVC, une personne peut souffrir d’un handicap. Le handicap dépend de la taille et de la localisation de l’AVC. Le côté droit du cerveau contrôle le côté gauche du corps ; chez les droitiers, il est important pour l’attention et les capacités visuospatiales. Le côté gauche du cerveau contrôle le côté droit du corps ; chez les droitiers (et 50 % des gauchers), il contrôle la parole et la compréhension du langage. Les troubles du langage sont également appelés « aphasies ».

Rééducation

La rééducation permet de récupérer les fonctions perdues à la suite d’un accident vasculaire cérébral. La plupart des personnes atteintes se rétablissent grâce à la rééducation. Cependant, beaucoup ne récupèrent pas complètement. Contrairement aux cellules de la peau, les cellules nerveuses qui meurent ne récupèrent pas et ne sont pas remplacées par de nouvelles cellules. Cependant, le cerveau humain est adaptable. Les personnes peuvent apprendre de nouvelles façons de fonctionner en utilisant des cellules cérébrales intactes.

Cette période de réadaptation est souvent un défi. Le patient et sa famille travaillent avec une équipe de physiothérapeutes, d'ergothérapeutes et d'orthophonistes, ainsi qu'avec des infirmières et des médecins. La plupart des améliorations se produiront au cours des trois à six premiers mois du processus. Mais certaines personnes peuvent faire d'excellents progrès sur des périodes plus longues.