Borstkanker - Symptomen, oorzaken en behandeling

Borstkanker is de op één na grootste kankersoort die voorkomt bij Indiase vrouwen. Geschat wordt dat 1 op de 20 vrouwen ooit in haar leven borstkanker krijgt. Borstkanker is een kwaadaardige tumor die begint in de cellen van de borst. Het komt vooral voor bij vrouwen, maar mannen kunnen er ook last van krijgen.

Borstkanker

Net als alle soorten kanker is borstkanker een ongecontroleerde groei van abnormale cellen. Borstkanker begint over het algemeen in een klein, beperkt gebied in de klieren die melk produceren of de kanalen die het naar de tepel brengen. Dit kan groter worden in de borst en zich verspreiden via de bloedbaan naar de andere organen of via lymfekanalen naar nabijgelegen lymfeklieren. De kanker kan groeien en weefsel aanvallen, zoals de borstwand of de huid rond de borst. Er zijn verschillende soorten borstkanker. En ze groeien en verspreiden zich in verschillende snelheden. Terwijl sommige jaren nodig hebben om zich buiten het borstweefsel te verspreiden, groeien en verspreiden andere zich heel snel.

Soorten borstkanker

• Ductaal carcinoom in situ (DCIS)
• Lobulair carcinoom in situ (LCIS)
• angiosarcoom
• Inflammatoire borstkanker
• Mannelijke borstkanker
• Invasief lobulair carcinoom
• Ziekte van Paget van de borst
• Terugkerende borstkanker

Het veranderingen die in de borst van een vrouw kan voorkomen als borstkanker ontwikkelt zich

• Verdikking of knobbel in de borst of oksel. De knobbel is meestal stevig, onregelmatig van vorm en kan vastzitten aan het diepere weefsel in de borst of de huid van de borst
• De grootte en vorm van de borst kunnen veranderen
• Rimpeling en kuiltjes in de huid van de aangetaste borst (zoals een sinaasappelschil; 'Peau-d-orange'-uiterlijk)
• De tepel van de aangetaste borst kan naar binnen draaien
• Afscheiding uit de tepel (bloederig; ook andere chronische afscheiding moet worden onderzocht)
• De huid van de borst kan schilferig, rood of gezwollen zijn

Belangrijke risicofactoren voor borstkanker zijn:

• Leeftijd: Het risico op borstkanker neemt toe met de leeftijd
• Geslacht: Vrouwen lopen een groter risico dan mannen, hoewel borstkanker ook mannen kan treffen.
• Familiegeschiedenis: Het hebben van een naaste bloedverwant zoals een zus, moeder of dochter die borstkanker heeft gehad, verhoogt het risico
• Hormoontherapie na de menopauze: Vrouwen die hormoontherapiemedicijnen gebruiken die de symptomen van de menopauze behandelen, lopen een groter risico op borstkanker. Het risico neemt echter af wanneer ze stoppen met het innemen van deze medicijnen.

Andere risicofactoren zijn onder meer:

• Vrouwen die geen kinderen hebben
• Vrouwen die geen borstvoeding hebben gegeven
• Obesitas
• Roken en drinken

Onderzoeken om borstkanker op te sporen zijn:

• Fijne naaldaspiratiecytologie (FNAC)
• Kern biopsie
• mammogram
• Echografie
• Magnetische resonantie beeldvorming (MRI) 

Vroegtijdige opsporing

Borstkanker, indien in een vroeg stadium ontdekt, vergroot de kans op succesvolle behandeling. Vroege detectietests die zelfonderzoek omvatten – het kost een vrouw slechts een paar minuten om zichzelf te onderzoeken en eventuele symptomen te beoordelen, mammografie etc. is de sleutel tot het redden van duizenden levens per jaar.

• Chirurgie
• Chemotherapie
• radiotherapie
• Hormoontherapie

Het type operatie hangt af van de grootte van de tumor, de locatie ervan en de algemene toestand van de patiënt.

Borstsparende chirurgie

De knobbel wordt verwijderd met een deel van het omliggende normale weefsel en vet in de oksel wordt verwijderd. Dit wordt meestal gevolgd door radiotherapie.

Als er een mastectomie heeft plaatsgevonden, is er ook de mogelijkheid om borstreconstructie waarbij de borst kan worden gereconstrueerd met behulp van eigen weefsel of vreemd materiaal van de patiënt.

Hoewel er geen zekere manier is om borstkanker te voorkomen, kunnen sommige veranderingen in levensstijl, indien in acht genomen, het risico op borstkanker en zelfs andere soorten kanker zeker verminderen. Dit omvat:

• Vermijd overmatig alcoholgebruik
• Een gezond dieet (met veel verse groenten en fruit)
• Een gezonde BMI (body mass index) behouden
• Fysiek fit worden met voldoende beweging

Bovendien kan preventieve chirurgie een optie zijn voor vrouwen met een hoog risico. Dat risico moet worden geïdentificeerd en vastgesteld door middel van een grondige genetische beoordeling en relevante consultaties.

Outlook

Met de juiste behandeling heeft een vrouw met de diagnose borstkanker stadium 0 of stadium 1 een overlevingskans van bijna 100 procent — voor ten minste vijf jaar. Als borstkanker echter in stadium 4 wordt vastgesteld, is de overlevingskans voor nog eens vijf jaar gereduceerd tot 22 procent.

Vroege detectie is de sleutel. Regelmatige screening en gezondheidscontroles kunnen helpen bij het vroegtijdig detecteren van de symptomen. Vrouwen moeten hun screeningopties met hun arts bespreken.